Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

этаж почти за секунды. Длинный коридор, множество дверей. Так же, как и у Матильды в доме. Но я не стал заглядывать в каждую комнату, а сразу же пошел в самую дальнюю.

Символы на полу уже ярко сияли.

— Активируй заклинание, — тихо сказал я.

— Я могу лишь вывести шаблон, а запустить его можете только вы. У меня здесь нет власти, — ответила Алекса, появившись рядом.

— Давай так, — кивнул я, смотря на значки.

Они не были нарисованы мелом, а, кажется, выжжены на полу. Я сначала не обратил на них внимание, но потом заметил, что один из символов бледнее остальных.

— Какой-то ты неправильный. Давай это исправим, — пробормотал я опускаясь.

Мне пришлось соскрести весь знак и нарисовать его заново кончиком кинжала. И едва я закончил, символ запылал сиреневым цветом.

— Так-то лучше, — довольно кивнул я. — Богиня. Я пришел, как ты и звала меня. Как спасти твоих дочерей?

Ответом мне была тишина. Я еще немного постоял, прислушиваясь к течению магии в комнате, а потом понял, что сделал не так. Матильда же всегда стояла внутри круга, когда сейчас я был снаружи.

Кончики пальцев зудели, по спине текли ледяные ручьи, и меня так и тянуло перешагнуть линию знаков. Но я все топтался на месте. Раздеться или нет?

«Не горит ли моя одежда?» — подумал я, вспоминая слова Матильды, а потом резко выдохнул и все равно шагнул в центр.

В ту же секунду магия взметнулась плотной стеной вокруг меня. Я оказался в ловушке чужой силы. Но страха не было. Было настойчивое желание помочь ведьмам.

Оно и держало меня в тонусе. Если не я, тогда кто?

— Богиня! Я взываю к тебе! — четко произнес я, глядя на сиреневые символы.

В комнате сгустились сумерки, и сквозь них я различил смутные очертания обнаженной женщины.

— Ты пришел, — голос прошелся по нервам, отдавая болью где-то в основании черепа.

— Ты звала меня. Что я должен сделать?

Глава 10

Богиня ответила не сразу, но буквально через несколько мгновений передо мной начал разворачиваться новый слой заклинания. Тысячи символов, сотни строчек, несколько взаимосвязанных структур — вот что я увидел.

И посреди всего этого необъятного великолепия я заметил критическую ошибку. Она пульсировала неприятно алым цветом, распространяясь все дальше по коду.

— Исправь! Иначе я не могу сдерживать магическую бурю, — проскрежетало под черепной коробкой.

— Я все сделаю. Ответь, если грядет буря, значит ли это, что будут новые попаданцы? Такие, как я?

— Исправь! — визг богини чуть не поджарил мне мозги.

— Я все сделаю, только пообещай ответить на мои вопросы, — упрямо повторил я.

Она не ответила, а полыхнула сиреневой вспышкой. Будем считать, что молчание — знак согласия.

И я приступил к работе.

Анализ символов, построение тестовой модели, банальный перебор знаков — я пытался сделать все, что мог, для восстановления работы заклинания богини.

Мне повезло только на седьмой раз. Я вспомнил все известные мне схемы и на их основе пересобрал все заново. Все это объяснять безумно долго, но главное было одно — у меня получилось.

Сила, заключенная в этой структуре, билась в моих руках тревожным кроликом. Но постепенно превращалась в милую кошечку, которая уютно устроилась на моем плече. Я ощущал ее тепло.

Богиня пока больше не появлялась, но я чувствовал ее строгий взгляд. Он отвлекал, но потом я перестал на него обращать внимание, полностью погрузившись в работу.

Наконец, спустя целую вечность, я заменил последний символ и улыбнулся. Заклинание полыхнуло приятном цветом и преобразилось. Теперь я видел четкую структуру и логичные цепочки данных. И сделал все сам без помощи Алексы. Она так себя особо и не проявляла, затаившись где-то в глубине моего сознания.

— Я закончил, — сказал я в пустоту. — Время ответить на мои вопросы.

— Ты нагл, смертный, — эхо прошлось по комнате, на этот раз не причинив боли. — Что ты хочешь узнать?

— Те, кто попал сюда. Они приходят вместе с магической бурей? Что такое эта буря?

— Возмущение сущности магии. Грань между мирами истончилась. Напряжение растет, оно порождает вспышки.

— И только ведьмы это чувствуют и видят. Их предсказания становятся четче.

— Да. Я, как могу, защищаю их, но сейчас моих сил недостаточно. Последнее столкновение миров было слишком сильным. А это должно было и вовсе свести на нет все мои усилия.

— И что теперь будет? Мир спасен?

— Нет. Это только одна буря. Будут еще.

— Как я могу исправить это?

— Хочешь закрыть мир для таких, как ты? — по нервам пробежала неприятная щекотка от ее смеха. — Нагло. Самонадеянно. Наивно.

— Сейчас я тебе помог, почему не попробовать сделать что-то еще? — я раздраженно дернул плечом.

— Зачем тебе это?

— Зачем лечить последствия, если нужно разобраться с причиной?

— Я не спорю с тобой, мне интересна мотивация.

Богиня проявилась передо мной и зависла в воздухе, переливаясь всеми оттенками сиреневого. Я видел ее обнаженный силуэт и не мог сдержать восхищения. Она была прекрасна!

Грива волос, как плащ развевалась за ее спиной, не закрывая, впрочем, приятные изгибы тела. Кожа сияла так, что глаза резало, но я не мог отвести взгляда. И при этом богиня не выглядела неприлично.

— Нравится? — усмехнулась она.

— Даже не буду уходить от ответа. Конечно.

— Я вижу, что ты хочешь защитить своего человека, — задумчиво произнесла она. — Пришел сюда, не обладая силой ведьм, справился с моей задачей. И даже не упал к моим ногам, а продолжаешь стоять.

Она не говорила обиженным тоном, наоборот, ей все нравилось.

— Не обольщайся. Это заклинание и вся ситуация в целом неслучайный эпизод в твоей жизни, о котором ты забудешь через день. Будь готов. Ты теперь не тот, кем был раньше.

Я прислушался к себе, но пока никаких изменений не ощутил. И все равнокивнул словам богини и склонил голову с благодарностью.

— А что касается твоего вопроса, — начала она. — ты не сможешь изменить тот факт, что грани становятся тоньше. Это закон миров. Все они рано или поздно соединяются. Так и появилась магия.

— Один мир поглощает другой?

— Да, но все происходит не сразу. Постепенно изменяется рельеф, разрушаются государства, им на смену приходят новые. Появляется или пропадает