Фантастика 2025-147 - Юлия Шахрай

– Спешите? – Тихо, но с едва ощутимой насмешкой спросил он, делая шаг ближе.

Молодая благородная женщина тут же почувствовала, как внутри холодок рассудка сталкивается с теплом, расползающимся по телу от вина и близости этого мужчины. Он шёл на сближение не торопясь, как охотник, дающий жертве время осознать, что петля уже затянулась.

Она попыталась сохранить надменную осанку, но едва заметно отступила. Не из страха, а от неожиданности того, что не он играет по её правилам, а уже она сама – по его.

“Как так? – Промелькнула у неё паническая мысль. – Это моя резиденция. Мои слуги за дверью. И всё же…”

Плавно и спокойно двигаясь, он подошёл достаточно близко, чтобы она уловила запах вина и лёгкий аромат травяного дыма, исходящий от его одежды. Его взгляд не отпускал, в нём не было ни заискивания, ни смущения – только твёрдое, холодное знание собственной ценности.

И в тот момент, когда она ещё могла бы отвести взгляд, сохранить лицо и сделать шаг в сторону, он позволил себе то, что считалось бы почти дерзостью. Ведь он положил ладонь на её талию. Не резко, не грубо – но так, будто это было естественно, будто молодая благородная женщина уже была чем-то, что принадлежит только ему.

Княгиня ощутила, как сердце бьётся быстрее, и поняла, что её собственная игра, тщательно выстроенная за годы интриг, дала трещину. Теперь каждый её жест, каждое слово будут продиктованы не её волей, а ритмом, который задал он.

Она по-прежнему стояла, выпрямившись, сдержанно-надменно глядя на него поверх кубка. В её взгляде всё ещё читалась привычная власть. Это был взгляд женщины, которая привыкла распоряжаться людьми и обстоятельствами. Но Андрей видел, как этот взгляд постепенно меняется, как за тонким льдом достоинства начинает пробиваться тревожное осознание. Уже было слишком поздно. Она сама же загнала себя в этот угол.

Он сделал совсем маленький шаг – медленный, выверенный, так, чтобы каждая секунда приближала его к ней, как сжатие капкана. Её плечи чуть напряглись, дыхание стало тише. Словно почувствовав, что сейчас будет нарушена последняя грань, молодая княгиня слегка повернулась в сторону, будто готовясь отойти, но он не дал ей сделать ни одного лишнего движения.

Резко, но без лишней грубости, он притянул её к себе. Разница в силе была очевидна, и даже её показательное сопротивление выглядело лишь частью ритуала, который не имел шанса остановить его. Его рука легла на её талию – уверенно, так, будто он уже давно имел на это право. Она ощутила тепло его ладони сквозь тонкую ткань, и это стало первым ударом по её тщательно выстроенной защите.

– Вы… – Начала она, но договорить не успела. Его губы коснулись её – не осторожно, а властно, ломая привычный ей порядок, и в этот момент Ло Иньюй поняла, что проиграла. Холодный разум ещё пытался найти ответ, отыграть ситуацию, но тело уже не слушалось. Она ощутила странную, почти непривычную слабость, и вместо того, чтобы оттолкнуть, инстинктивно поддалась.

Мысль, что всё это она сама допустила, обожгла сильнее вина. И теперь, в его руках, она уже не контролировала происходящее. Он дал понять без слов, что всё это не игра, и он заберёт всё, что захочет. А она, сжав зубы, уже не замечала, как теряет контроль всё глубже, увязая в той самой ловушке, которую готовила для него.

Вот только парень не собирался останавливаться на достигнутом. Ещё крепче сжав её гибкое тело в своих объятиях, Андрей проник своим языком сквозь её сжатые зубы. И она вздрогнула. Никогда ещё не ощущала подобного. И фактически оказалась в чужих руках. Всё её тело как-то странно вспыхнуло Хотя, где-то в глубине души, ещё тлела искра сопротивления. Но этот парень своей наглостью просто ломал любую защиту и она даже и не поняла, когда он успел снять с неё накидку и верхнюю часть платья. При этом просто не отрываясь от её губ… А когда она попыталась слабо оттолкнуть его. Он просто завёл её руки за спину, сжав их там словно она была пленницей в руках захватчика. Это чувство было настолько необычным, и всепоглощающим, что она просто не смогла сопротивляться…

Всё это время Ло Иньюй стояла неподвижно, словно и не заметила, что кто-то вторгся в её личное пространство. Её точёное лицо хоть и оставалось внешне холодным и безупречным, но внутри её разума уже кипела работа мыслей. Она видела, что сейчас этот парень ведёт её к финалу, который не устраивает её как политика, но как женщине ей… Всё сложнее было назвать это проигрышем.

Она попробовала изменить ритм. Задать какой-то вопрос… Сказать колкость… Перевести разговор в сторону, где она могла бы перехватить инициативу. Но Андрей не дал ей ни малейшего шанса. Он слушал, как будто давая ей свободу, и в ту же секунду обрывал на полуслове, действуя как хищник, играющий с жертвой. Каждый его шаг, намеренное сокращение дистанции, каждое движение, было прямым утверждением права на близость, к которой она вроде бы не давала разрешения… Но и не останавливала его полностью.

Выпитое за ужином вино… Шум за стенами… Жара в зале… Всё это сплелось в странный кокон, в котором даже время теряло свои очертания. Она уже почти вырвала у него момент для манёвра… И вдруг снова оказалась притянута ближе, чем позволяли правила приличия. Одно резкое движение – и её спина коснулась стены, а его губы снова столкнулись с её. В этот раз она даже не стала смыкать зубы. Сопротивление было, но оно выглядело больше наивным жестом, чем борьбой.

Когда же он отпустил, она стояла с раскрасневшимся лицом и громким стуком сердца, который никак не удавалось приглушить. Мгновение – и она уже просчитывала варианты, как переиграть его, как обернуть всё в свою пользу. Но каждое её слово, каждый намёк он тут же возвращал против неё, лишая возможности отступить.

Как именно из этой тонкой дуэли они оказались в её покоях – она потом не смогла бы объяснить даже самой себе. Память фиксировала лишь обрывки – его голос рядом, прикосновения, которые она не успевала оттолкнуть, и осознание, что сопротивляться уже бессмысленно.

Ночь была бурной – слишком бурной, чтобы можно было назвать её случайной. И хотя утро принесёт холодный свет и тяжёлые вопросы, в глубине души княгиня Ло уже знала, что теперь это их