"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

Народ немного обсудил новость, но раз ничего не прояснилось, вернулся к прежней жизни. А жизнь демонстрировала что-то непонятное: люди стали болеть. И не так чтобы просто температура поднялась, а некоторым было реально трудно дышать. Помню, в подростковом возрасте слышал фразу: «дыши через раз», так сейчас происходило нечто подобное. Причём, буквально за два дня слегло шесть человек, и половина — операторы гравиплатформ.

Руководство города, конечно, всполошилось не на шутку, и был вызван флаер, забравший всех в клинику. Пока медкапсулы диагностировали пострадавших, слёг ещё один мужчина.

И почти сразу я получил сообщение от Муэньи:

«Придётся тебе временно вернуться на прежнюю работу, пока не вылечатся операторы»

Теперь и у меня зашевелились волосы от перспективы тоже слечь вслед за всеми. Нет, я переживал за бывших коллег, конечно, но ничем конкретным помочь не мог.

— Надо бы навестить Броя! — Лимара была полна решимости.

— Руководители сказали, что не следует приближаться к заболевшим. Ведь никто не знает, насколько это заразно, — неуверенно произнёс я.

— Наплевать! Если это заразно, то слягут все рано или поздно, а если незаразно, то будет стыдно потом человеку в глаза смотреть.

— Ты права, — подумав, согласился я. — Идём!

И пошли. И пришли.

Брой Чатсер был откровенно плох и еле дышал. Фраер должен прилететь через полчаса, но надо учитывать ещё часы и на возврат в лагерь. Хочется спросить мужчину, как он себя чувствует, но сбитое дыхание и зеленоватый цвет лица указывал, что такая забота выйдет боком.

Лимара взяла руку мужчины и начала поглаживать её, — всё, что мы могли сделать в данной ситуации. Брой открыл глаза, посмотрел на девушку, потом на меня и беззвучно пошевелил губами.

— Что? — не понял я, и когда наклонился к лицу, чтобы разобрать, внезапно почувствовал слабый знакомый запах, которого здесь быть не должно.

Почти сразу отдал команду нейросистеме проанализировать его и получил ответ: «Яд!»

И тут я вспомнил, откуда его знаю! Во время своих первых походов по лесу нюхал грибы и один из них издавал примерно такой же запах!

Написал Муэнье: «Брой Чатсер отравился ядовитым грибом», и сразу же продублировал это сообщение доктору Мнемасу Рангуну, хотя и не знал, кто будет лечить наших пострадавших…

Флаер улетел, унося с собой Броя, а Муэнья уже позвала меня в офис, где собрались и другие руководители.

— Значит, ядовитый гриб, — безэмоционально произнёс Джутаан Вадакиз. — Возможно, что другие тоже с ним контактировали. И каким образом?

— Действительно, странно, — подала голос Натуса. — Все они никак не могли одновременно пойти в лес, да и не ходит туда почти никто.

И тут как по команде взгляды присутствующих устремились на меня.

Глава 14

— Вы думаете, что это я их отравил? — мне даже стало смешно от такого подозрения.

— А больше и некому! — неожиданно серьёзно сказала Мозада Икгокиз. — Только ты в лес и ходишь, да ещё эта… Лимара.

— Из набранной вами группы, между прочим, — напомнил я.

— Пфф!.. — отреагировала женщина.

— Мы никого обвинять не будем! — с металлом в голосе произнесла Муэнья. — Но нельзя отрицать, что всё это странно.

— Я и сам это понимаю, — мне трудно было не признать, что логика в таком предположении присутствует. — Но что ещё странно, — среди заболевших почти все операторы гравиплатформ.

— Лимара здорова, — снова хмыкнула Икгокиз.

— Кроме Лимары, — кивнул я. — Но она не мужчина, и вместе со всеми операторами не тусуется.

— Что вы хотите этим сказать? — Муэнья выкнула, так как публично мы не общаемся друг с другом по-свойски.

— А кто из операторов гравиплатформ ещё пока здоров?

— Э-э-э… — женщина на несколько секунд подзависла. — Здоров Мапенци Гронсе. И что это знание нам должно принести?

Никого не спрашивая, я сел на стул, обхватил голову руками, несколько раз глубоко вдохнул и ответил:

— А то, что другие больные являются, скажем так, подругами заболевших операторов платформ.

— Так это и не удивительно! — чуть ли не взвизгнула Икгокиз. — Те их и заразили!

— А кто заразил мужчин? И где?

Руководитель третьей группы уже раскрыла рот и стала поднимать руку с оттопыренным в направлении меня пальцем, но неожиданно раздался громкий звук. Это Муэнья приподняла ближайший стул и с грохотом поставила на место:

— Продолжайте, Фанух Аршанус!

— Наверное, — начал я, — все мы читали детективы. И первый вопрос, который в них задают следователи: «Кому выгодно?»

— И? — оживился Джутаан Вадакиз.

— Мне болезни операторов платформ никак невыгодны, потому что меня вызовут на их место, что уже и произошло. Не буду скрывать, но новая работа мне нравится намного больше предыдущей.

— Так кому выгодно-то? — Вадакиз повторил свой вопрос.

— Этот вопрос можно и перефразировать: зачем отравили операторов гравиплатформ? Например, из мести.

— И кто мстил? — с ехидством в голосе спросила Икгокиз.

— Например, тот, кто в данный момент чувствует себя лучше.

— Лимара Нефенус? — руководителя третьей группы прям распирало.

— Мапенци Гронсе, — медленно произнёс я. — Несколько раз в столовой операторы подшучивали над ним по поводу несостоявшегося бракосочетания. Возможно, что и в других местах они также делали это.

— Возникает вопрос: как он опознал среди грибов ядовитый, и каким образом отравил своих коллег? — так же медленно произнесла Муэнья.

— Как нашёл — не знаю, — произнёс я. — Как отравил? Засушил и измельчил в порошок, который можно легко подсыпать в еду. Достаточно лишь отвлечь собеседника. Думаю, если прямо сейчас оправиться в его комнату и устроить обыск, то порошок найдётся. Ведь остались ещё две будущие жертвы: я и Лимара.

— Почему? — спросил Вадакиз.

— Я причина его прежних душевных травм и неудавшейся попытки повышения уровня жизни. Надеюсь, объяснять не надо? — мой взгляд обвёл сидящих. — Почему Лимара? Она всегда рядом, то есть мне не безразлична как минимум. Думаю, что Мапенци, — если отправитель именно он, — вначале хочет подсыпать порошок девушке, а потом и мне через пару дней, чтобы я страдал вдвойне.

— Если Мапенци действительно отравитель, а я склонна согласиться с предположением о его дальнейших шагах, — произнесла Муэнья. — Вот только что