Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

Я тут же подхватил настрой второго, тоже ускорился, не понимая, откуда только во мне столько сил. Ускорился… и уже через мгновенье таранил одного сатира щитом, снося его с ног, а другому в ногу вонзал своё копьё. Эта тварь успела отпрыгнуть, из-за чего удар пришёлся немного не туда, куда планировал. Но даже так… боль я точно причинил неимоверную, вырвав кусок мяса из плоти, дёрнув оружие на себя.

Следом позади нас десятки глоток стали надрываться, а звуки боя стали наполнять пещеру. Когда мы бежали вперёд, то нагло проигнорировали боковые ответвления. Парочку, но они были. Не такие широкие, как основной свод, но паре человек пройти можно, не зацепившись плечами. И именно туда хлынула часть потока воинов, зачищая полости пещеры.

Как только с пятёркой сатиров-пьяниц было покончено, мы тут же рванули следом. Трофеи собирать смысла не было. Те, кто сейчас в тылу, будут этим заниматься. Трофейные команды, как их называли Черти, когда вводили меня в курс дела.

Но далеко нам убежать не удалось. Стоило завернуть, причём слегка, как нас уже встречала группа из трёх тяжеловооружённых кентавров и десятка сатиров, семь из которых были с луками или пращами в руках. Так что мы прикрылись щитами, подняв их перед собой, продолжая свой натиск.

Кентаврам не было место для маневра, вообще не было. Они даже не смогли толком набрать скорость, как мы их «проглотили». Тройки внутри строя их быстро закололи, после чего продолжили двигаться дальше. И вот тут у нас возникла первая потеря. Не смертельная, но парня надо было оттаскивать в тыл из-за того, что стрела пробила бок через щель между передней и задней пластинами панциря, пока тот стоял боком.

Но больше ничего сатиры просто не успели сделать. Расстояние было не то, они крайне неудачно подобрали местоположение для своей засады, из-за чего за свою тупость расплатились жизнями. Хотя не было бы у нас щитов — нас бы на подходах уже прикончили. Видимо, решили, что мы такие же голозадые, как и они. Горожан-то резать — одно, а вот когда на тебя выходят закалённые в боях легионеры, которые чувствуют братское плечо… хотя меня это не совсем касается. Я тупил, мог ведь отбить ту стрелу… и не было бы раненого.

— Не останавливаемся! — выкрикнул первый, выдёргивая копьё из груди мёртвого сатира, придавливая его тело своей ногой. — Замени! Одного флангового! Этого забрать!

Последнее адресовалось уже не нам, а тем, кто шёл следом. Мы даже не успели выстроиться, как вновь в нашем строю снова было десять человек. И вновь мы полным составом продолжили путь, видя, как впереди уже пытаются спешно что-то соорудить монстры. Причём «что-то» — просто завалы, которые нам придётся перелезать.

И вновь мы с криками ускорились, врезаясь в спины рабочих. Кого-то просто смяли, припечатывая тела и головы к камням. Кому-то не особо повезло: рёбра щитов вскрыли их черепа, заставляя дух выскочить из тела. Но большая часть просто сдохла, оказавшись нанизанной на наши копья.

И вот тут началось самое интересное. Противников на этом участке оказалось больше пяти десятков, из-за чего короткая схватка превратилась в настоящую битву. Сначала нас заставили слегка отступить от искусственной насыпи, чтобы вражеским стрелкам было удобнее работать, а потом уже мы, имея численное равенство — преимущество из-за ширины коридора не развить, — начали теснить врага.

И вот тут пошли первые окончательные потери. Враг на насыпи активно работал по задним рядам наших воинов. Кого-то убивало сразу, пробивая шлемы, кого-то сильно калечило. Лично видел, как один камень снёс шлем моему «соседу», а после второй камень вмял нос в его голову. И тот умер. Как и почему… я не понял. Но тот обмяк и упал.

Ярость нахлынула на меня. Я начал давить ещё сильнее. Сейчас была банальная толкучка: кто кого передвинет. И хоть у врага было преимущество в виде склона, всё же мы шли на подъём, но всё равно сил именно у нас было больше. И шаг за шагом, поддерживая друг друга, прикрывая щитами как тела, так и головы, мы давили вперёд. Время от времени совершали выпады копьями, сокращая численность врага. Иногда получалось, иногда нет. Но даже если нет, то враг отскакивал… ну а мы быстро заполняли образовавшуюся пустоту.

— Счёт! — рыкнул первый, после чего строй превратился в коробку — нормальную, полноценную, а не интуитивную.

А затем все воины крикнули «Хоу». И сделали шаг. После этого ещё одно «Хоу», и снова шаг. Затем уже был другой крик: «Ха!», во время него был слаженный удар десятков копий, которые повалили чуть меньше противников. А потом опять «Хоу». Шаг. На следующий мы перешагнули тех, кто оказался сейчас ранен, и их буквально разорвало на куски, стоило им оказаться у нас под ногами. Быстро. Молниеносно. Словно Зевс и Арес помогали нам в этой битве. И мы шли. Несли потери, но шли.

Минут через пять мы смогли достичь вершины этой насыпи, тут же наш строй специально развалился, а все воины накинулись на лучников. И к каждому из них уже был «вопрос». Каждый из них стрелял по нам, унося жизни лучших из лучших сынов Спарты, легионеров! И буквально за десяток секунд каждая тварь лежала мордой в камень. Земли тут уже не было, слишком глубоко спустились.

И только в это мгновение я понял, что хорошо вижу в темноте. Осмотрелся по сторонам — ничего. Даже факелов. А потом глянул на потолок… а он светился! Даже охотник, который шёл немного позади, постоянно стреляя из лука, был удивлён, а после промолвил:

— Чёртова магия! — следом выругался он. — Тут раньше не было светящегося потолка! Эти уроды что-то делают!

— Поспешим, братья! — крикнул раненный в руку второй, но его рана была из разряда пустяковых, только слегка зацепили, из-за чего он просто перетянул это место тряпкой. — Возможно, там сейчас уже приносят в жертву сыновей и дочерей Спарты!

И призыв сработал. Воины хлынули дальше. Раненых и убитых тут же заменяли новые воины, первых же оттаскивали в тыл. Некоторым успевали хоть как-то помочь, но часть приходилось своим же добивать. Просто из милосердия. Но таких было меньшинство. Один или двое, которые вот-вот должны были и так умереть. И мне было их искренне