Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Офицеру в морду дал, — разоткровенничался солдат. — К Аленке моей полез.

— Сочувствую, — сил смотреть на то, как стражник пытается снять обледеневшие валенки со своих обмороженных ног было выше моих сил, и я ему помог.

— Спасибо, ваше благородие, — по щеке солдата скользнула одинокая слезинка. — Силой клянусь, все верну.

И действительно, стоило мне присмотреться, как я заметил едва тлеющий в груди огонек дара.

— Увольнялся бы ты с такой службы, Немиров.

Егерь посмотрел на меня, как на умалишенного, но ничего не сказал.

Я же, убедившись, что сделал все, что мог, дождался, пока стражник отогреется до такого состояния, чтобы выдать мне торговую бирку, и поехал дальше в город.

— Все верну, ваш благородие, — сказал мне на прощание егерь Немиров. — Не извольте сомневаться.

Кивнув стражнику на прощание, я оседлал свою мотособаку и двинулся дальше.

Стен, как таковых, у города не было, и я направился по самой широкой улице прямо на рынок.

Сказать, что мое транспортное средство произвело фурор в торговых рядах — ничего не сказать!

И хоть по причине позднего вечера и плохой погоды на рынке практически никого не было, но торговцы моего механического коня оценили.

К тому моменту, когда я доехал до лавки Хомутова, мне трижды предложили продать мой агрегат, что навело меня на интересную мысль.

* * *

— Здравствуй, Макс, — Игорь Андреевич встречал меня у входа в лавку. — Вижу, ты не с пустыми руками?

— Как и договаривались, Игорь Андреевич, — я кивнул на грузовые короба. — Помните, у нас был разговор о качественном продукте? Прошу оценить.

Приказчик не поленился и проверил каждый из коробов. Причем он брал рыбу не только сверху, но и с самого низа.

— Отличный товар, — наконец-то признал Игорь Андреевич. — Вот только много выручить с него не выйдет. Торговцам без разницы, что закупать, их интересует только прибыль.

— А вы продавайте её как заморскую, — предложил я. — Учитывая, что основа вашей торговли — это рыба с Прокола, то и выходы на купцов первой гильдии у вас найдутся.

— Возможно, — уклончиво ответил приказчик. — Заберу все за пять сотен серебром или девять золотых монет. И сделаю скидку на соль и бочки.

Цена, которую предложил Игорь Андреевич, была хороша, и я даже не стал торговаться.

Мы ударили по рукам и принялись обсуждать следующую сделку.

* * *

Я взял у Хомутова сто пудов соли и десять дубовых бочек под рыбное филе, а он, в свою очередь, согласился выкупить у меня всю королевскую сельдь.

Ну а поскольку сделка была серьезной даже по меркам Хомутова, мы договорились встретиться с ним ещё раз — уже после того, как я открою счет в банке и оплачу взнос в третью гильдию.

Тысячи золотых у меня пока что не было, но проблем с получением купеческой грамоты быть не должно.

Во-первых, мой Путь давал мне право заниматься торговлей, во-вторых, главное было уплатить ежегодную пошлину, билетный сбор в пользу Империи и десятину от каждой совершенной сделки.

Встретиться с Игорем Андреевичем мы договорились утром следующего дня, как только я закончу все свои бумажные дела.

Грузовые короба я оставил у Хомутова, а мотособаку благоразумно убрал в Инвентарь, как говорится, береженого и Бог бережет.

Гостиницу я снял неподалёку от банка, без сожаления отдав за постой десятку серебром.

Ужин и горячая ванна встали мне ещё в десяточку, но оно того стоило.

Я с удовольствием понежился в исходящей паром воде и, плотно поужинав, завалился спать.

Вишу достался уже классический стакан молока и место в камине — из-за близости Стужи, фамильяр постоянно мерз.

Ночью я ожидал неприятностей, но к моему удивлению, никто и не подумал заявиться ко мне в гости.

И я, честно говоря, рассчитывал, что у меня а запасе будет еще пара спокойных дней.

Пока Уваровы выяснят, что маги-наемники не справились со своей задачей, пока доложат об этом начальству, пока назначат нового исполнителя…

В общем, по этому вопросу я выражал осторожный оптимизм.

В том, что на охоту вышли Уваровы, я не сомневался — а кто, собственно говоря, это мог еще быть? — и был уверен, что мне удастся поводить их за нос.

Да и потом, по правде говоря, мне понравились трофеи. По грубой оценке, после реализации хабара я мог выручить от сотни золотых монет!

Поэтому, как говорится, приходите, будем рады!

Больше всего я переживал за сделку с Анисимом. Уж слишком много там было неучтенных факторов.

Сам Анисим, Пахом, погода, дорога до Николаевска…

Сегодня меня видели слишком многие, и я был более чем уверен, что в следующий раз в лесу меня будут ждать не наемники Уваровых, а тати, посланные местными торгашами.

Река в ледяных оковах, лесным трактом пользоваться будет только смертник — а товар-то нужен!

На товар-то сейчас идет повышенный спрос!

В общем, утром я встал с тяжелой головой — уж слишком много всего нужно было учесть, чтобы не остаться в дураках.

Впрочем, все эти заботы могли подождать — в первую очередь нужно посетить банк и официально вступить в торговую гильдию.

* * *

— Как здесь закончим, зелье пополни, — Виш, судя по его совету, немного оттаял и уже не так сильно на меня дулся. — За амулет, к слову, можно было выручить и побольше.

Я молча кивнул и протянул приказчику Вольных охотников свою флягу.

— Будьте добры, восстанавливающее зелье до горлышка.

Если в банке все прошло без сучка и задоринки — мне открыли счет, помогли его пополнить и даже выделили скромную кредитную линию — то в гильдии нас мурыжили несколько часов.

Судя по намекам секретаря торговой палаты, два золотых мгновенно решили бы все наши проблемы.

Я же начинать свою торговую деятельность с дачи взятки категорически не желал.

Вот и пришлось сидеть в абсолютно пустом коридоре, дожидаясь назначения аудиенции.

И когда я был готов плюнуть на все и, спровоцировав конфликт, вызвать секретаря на дуэль, меня наконец-то пригласили.

Две подписанных бумаги, ежегодный сбор в полсотни золотом за право стать купцом третьей гильдии и двадцать золотых за ведение бухгалтерии…

Из торговой палаты я вышел на семьдесят золотых беднее и с четким пониманием — это ещё не