Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

подняла веки, и картинка изменилась на глубокий кратер от взрыва. Девушка сделала несколько шагов по осыпающемуся склону, посмотрела в даль, где возвышался обломок обгоревшей стены. Раньше за ней находился зал библиотеки. Рианн прошла через покосившийся дверной проем. Снова перед девушкой разверзся кратер взрыва, а память нарисовала стеллажи с книгами, потрескавшийся пол. Рианн повторно прикрыла глаза, сосредоточившись на картинах прошлого. Но не детали руин ее интересовали, а странное чувство чьего-то присутствия. Рианн в прошлый раз здесь была не одна.

Вот рядом появилась чья-то тень. Рианн ее не видела, но ощущала исходящую энергию и свой собственный эмоциональный фон, как эхо стертых воспоминаний. Она поняла, что это был человек. Ей казалось, она даже услышала звук шагов и шорох передвигаемых книг. И голос, теплом растекавшийся в ее груди...

Рианн резко открыла глаза. Кроме нее рядом никого не было. Только ветер уныло перегонял пыль. Но голос продолжал звучать, становясь все отчетливей и сливаясь в ее имя:

— Рианн!

Девушка обернулась на звук, не заметив, как среди развалин промелькнул беловатый отсвет. На фоне пасмурного неба он выглядел мутным мерцающим пятном. И в этот момент обломок уцелевшей стены с шумом полетел вниз. Он едва не придавил оцепеневшую рэдрозианку, но вовремя подскочивший АРЭС-Альтауэт буквально выхватил девушку из-под обвала. Камни с грохотом покатились по склону воронки, увлекая за собой более мелкий гравий.

Где-то с высоты послышался отголосок хриплого смеха. Или может показалось?..

Рэдрозианин бросил беглый взгляд в пространство и посмотрел на взволнованную девушку.

— Ты цела? — спросил он, не спеша отпускать Рианн из своих объятий.

Девушка неуверенно кивнула. Ее трясло, как в ознобе, не столько от произошедшего обвала, как из-за обрушившейся на ее мозг невидимой атаки. Рианн подняла взгляд на рэдрозианина и встретилась с его темно-синими глазами. Где-то в их глубине вспыхнул непривычный жаркий огонь. Он не то что смутил девушку — скорее панически встревожил. Рианн попыталась освободиться из кольца сильных рук и тут же ощутила, что стала свободна. Девушка отступила на шаг назад, упорно избегая взгляда Арроу, и в замешательстве поспешила прочь с этого места.

И снова рэдрозианину показалось, что он слышит тихий шелест издевательского смеха:

«Только твоя смерть восстановит ее память».

Темные глаза Арроу гневно блеснули.

— Ну, это мы еще посмотрим.

И АРЭС-Альтауэт, следом за девушкой, направился к космолету.

***

Над высокими башнями Иксандора медленно догорал закат, бросая розовые блики на многочисленные грани дымчато-серых полупрозрачных колонн дворца Джесан-Ра. Последний золотистый луч Тауэта, скользнув по призматической поверхности окон, рассеянным пучком радужного света проник в полутемный зал и растворился во мраке.

— Какие новости с линии фронта, Эрозорас? — спросил шерат Иксандора у преклонившего колени адъютанта.

— Армия ОГР прорвала нашу оборону в районе перевала Орус в Мауинских горах. Теперь они готовятся нанести новый удар.

— Немедленно укрепить тот участок. Вызовите дополнительный отряд из Сардомиса, — приказал Джесан-Ра. — Что еще?

Эрозорас секунду медлил, а потом, подняв взгляд, сказал:

— Наш агент Рэг-Оноу рассекречен. Час назад его казнили в Асоре.

— Как рассекречен?! — Великий эч-гур (как его называли приближенные) вскочил с трона. — Он же самый опытный из нашей разведки. — Шерат посмотрел на адъютанта. — Кто его выкрыл?

— Точная информация неизвестна...

— Почему неизвестна?! — громыхнул шерат Иксандора. — Разве наши шпионы ни на что не годны?

Эрозорас робко опустил голову, не смея посмотреть в глаза разгневанного правителя. Потом, не поднимая взгляда, нерешительно произнес:

— Ходят слухи, что его выкрыл шерат Тзентерса.

— Дэрос-Эр?!. — Брови Джесан-Ра нахмурились, а в глазах блеснул гневный огонь. — Когда-нибудь я все же с ним рассчитаюсь... — прошипел он. — За все!..

Внезапно двери зала с тихим шелестом раскрылись, и в помещение вошел человек в черной одежде жреца храма Иксванзета. При виде новоприбывшего, лицо Джесан-Ра резко переменилось. Он выжидающе посмотрел на жреца.

— Что у тебя?

Человек в одежде священнослужителя подошел к трону и протянул шерату Иксандора черный овальный предмет со схематическим рисунком звездного знака Иксванзета. Джесан-Ра молча поднялся с трона.

— Все свободны, — коротко указал он и вышел из зала.

Глава 21. Таренорес

Постепенно Актиарская долина с ее унылым рельефом перешла в гряду Асфоуртовых гор, и вскоре у горизонта появился мыс Эолент, с нависшей над морем серебристо-серой скалой Ония-Аур.

Рианн внимательно изучала раскинувшийся перед ней пейзаж и не могла избавиться от странной мысли, что она где-то его уже видела.

Скользивший над высокими хребтами «Альфар» сбавил скорость и плавно опустился на небольшую площадку, сплошь окруженную поросшими чахлой растительностью скалами. Единственной дорогой из этого каменного котла была узкая расщелина, в которую свободно мог пройти рослый человек.

АРЭС-Альтауэт первым вышел из салона и, осмотревшись по сторонам, указал девушке следовать за ним. Рэдрозиане оставили «Альфар» на площадке, а сами направились во мрак узкой расщелины. Некоторое время они молча шли по извилистой каменистой тропе. В тусклых лучах света, пробивавшихся в ущелье сверху, матово поблескивала шершавая поверхность отливавших перламутром серых скал. Шаги альтауэтов многоголосым эхом отражались от каменных стен и постепенно рассеивались в высоте. Но вскоре к этим монотонным звукам стал примешиваться еще один, похожий на шум морского прибоя. За поворотом скалы внезапно раскрылся голубой простор, весь сверкавший в золотых лучах Альфара-Тауэта.

Дальше тропа, извиваясь, начинала круто спускаться вниз. Приходилось быть крайне осторожными, ступая по осыпающимся камням. Конечно, в данной ситуации проще было бы применить крылья, но Арроу не стал перевоплощаться, и Рианн, не желая отступать перед трудностями, настойчиво продолжала следовать за ари-дором, так и не прибегнув к энергоформе.

Шум близкого прибоя и шорох осыпавшихся камней невольно напомнили Арроу забытый случай в горах Космоцентра, когда они с Джой Лилейс спускались подобным склоном. Коротко взглянув на Рианн, АРЭС-Альтауэт понял, что в памяти девушки данная информация отсутствовала.

Вскоре крутая тропа перешла в темный туннель, но вот уже и он остался позади, резко оборвавшись просторным гротом. Он озарялся тусклым лучом света, что пробивался из узкого отверстия в высоком потолке. Дно пещеры было затоплено водой, и на ее поверхности выступала лишь неширокая каменная дорожка-мостик. Она заканчивалась просторной площадкой перед входом в новый коридор.

— Мы почти пришли, — прокомментировал Арроу, направляясь к зияющему черному проему.

— Но это не тот вход... — внезапно вырвалось у Рианн.

АРЭС-Альтауэт обернулся к девушке и внимательно посмотрел ей в глаза.

— Какой вход?

На