Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

На первый взгляд, какой-то кавардак, но если вспомнить, что Алексей Николаевич Пылаев был бастардом Пожарских, то все встает на свои места.

Пылаевы — удачная ширма для выживших наследников Пожарских.

Вот только, в связи с этим, возникает сразу три вопроса.

Первый — почему на Алексея Николаевича Пылаева не реагировала Свеча?

Второй — если уж я догадался о связи Пылаевых и Пожарских, то неужели к таким же выводам не пришла имперская СИБ?

А если пришла, то почему Пылаевых никто не трогал до недавнего момента?

И чем больше я думал, тем чаще приходил к мысли, что такое положение вещей было кому-то выгодно.

С одной стороны, Империя нещадно выпалывает все упоминания и подозрения о Пожарских, с другой — не трогает родственный род Пылаевых…

Чья-то игра? Подстраховка? Банальный бардак?

Увы, но на текущем этапе я мог только предполагать, не зная, как оно устроено на самом деле.

И все это благодаря паршивцу Вишу, который сладко продрых всю ночь, пока я мучился поиском ответов на одолевшие меня вопросы.

Собственно, этим и объяснялось мое плохое настроение, которое я выплеснул на собравшихся на площади крестьян.

Пришли все — и мужчины, которые ради такого дела не пошли в море, и женщины, и даже дети.

И вся эта толпа, ну как толпа, человек шестьдесят, стояла на почтительном расстоянии от меня и внимала каждому слову.

— Раз вопросов нет, то…

— Ваше благородие! — набравшись смелости, выкрикнула какая-то женщина. — А где Пахом-то?

— Пахом, Василий и Яков поймали заплывшего в Баренцево море кита, но их силы оказались не равны, и наши доблестные рыбаки оказались за бортом. Увы, никто из них не выжил.

Вот такой вот сказочный бред, и ладно бы хоть кто-то возмутился! Все, как один изобразили скорбные лица и понятливо покивали головой.

Сюр, да и только!

Вообще, изначально я собирался сказать, как есть, но Виш меня переубедил.

Одно дело — когда пришлый одаренный убивает местную власть, другое — когда они погибают героической смертью.

Лояльность местного населения, и все в таком духе…

Что до Пахома — бывший староста сумел добраться не только до берега, но даже до леса, где и околел.

Его бы целеустремленность, да в нужное русло…

Впрочем, Пахом был настолько неприятным типом, что мне его ни капли не жаль.

— Как же так? — запричитала тем временем бабенка. — Горе-то какое!

— Они погибли как герои! — я добавил в голос немного пафоса. — И я лично позабочусь об их семьях! Но жизнь продолжается, и Николаевке необходим новый староста. Выбирайте, народ, или он появится сегодня, или деревня пойдет под управление банка.

Про банк мне подсказал Семен Николаевич.

Местные готовы были терпеть над собой власть помещика и даже городской администрации, но банков боялись, как огня.

И неудивительно, ведь если посчитать все долговые расписки помещика Колова, то выходила задолжность свыше двух тысяч золотых.

Это я, будучи предпринимателем и располагая инсайдерской информацией от Семена Николаевича, мог попробовать значительно сбить цену, но местные такой возможностью не обладали.

Им, чтобы погасить долговые купчие, лет двадцать придется ежедневно рыбу ловить! И то, не факт, что расплатятся.

В общем, местные жутко боялись банков, и я на этом сыграл.

— Не извольте беспокоиться, Ваше Благородие! — тут же забеспокоился невысокий мужичок, стоящий в первом ряду. — Мы уж сами как-нибудь, без банков!

— Вот и славно, — кивнул я. — Как определитесь с кандидатами, подходим к вашему новому городовому, егерю Немирову! Цените доброту мэрии Николаевска. Выборы старосты в ваших руках!

И я, не дождавшись ни вопросов, ни какой-либо реакции, кивнул Немирову и направился к дожидающемуся меня Сергею.

«Ну что, Виш, как думаешь разберутся без меня?», — мысленно поинтересовался я.

— Как только уйдешь, так и разберутся, — усмехнулся фамильяр. — Они в твоем присутствии даже дышать боялись.

«А Пахом в свое время вел себя очень даже нагло…».

— Ну так, потому что власть почуял, — кивнул Виш. — Не переживай, Макс, к тому моменту, как мы вернёмся, нас будет ждать новый староста.

«Ты хотел сказать кандидат в старосты?».

— Ха-ха! — Виш так и лучился довольством. — Ты просто деревенских не знаешь! Зуб даю, старосту и без нас выберут. Ну а Немиров не даст местным поубивать друг друга.

«Поубивать?»

— Ну, фигурально выражаясь, — поправился Виш. — Хотя без выбитых зубов и вырванных волос наверняка не обойдется.

На мой взгляд, Виш приукрашивал, но спорить я с ним не стал.

Если местные выберут старосту, мне же лучше. Ну а местная справочная по имени Антип даст мне по нему всю информацию.

— Веди Сережа.

Столяр молча кивнул и, шикнув на стайку мальчишек, пошел вниз по улице.

Меня интересовало место под будущую мастерскую и консервный завод, и Сергей с радостью согласился показать мне подходящие локации.

Мы прошли мимо длинного сарая, который местные на полном серьезе называли школой, оставили позади землянку Дениски и вышли к заметенному снегом пустырю.

— Вот, Ваше благородие, — столяр, по примеру Немирова начал обращаться ко мне, как к благородному. — Здесь бывший хозяин собирался коптильню ставить, но так руки и не дошли.

— Почему здесь?

— Так подвоз удобный, Ваше благородие, — Сергей показал на виднеющуюся в трехстах метрах бухту. — К тому же весь участок ямами изрыт, удобно под ледники использовать.

— Почему изрыт?

— Так лет пять назад валуны гранитные доставали. Хозяин сам изволил приезжать в сопровождении земляного мага.

— Зачем ему валуны?

— Кто ж его знает, вытащили из землицы штук двадцать каменюк и в поместье увезли. А ямы, стало быть, остались.

— Ладно, а что с землей? — протянул я, осматривая ровные сугробы.

— А что с ней? — не понял столяр. — Земля, как земля. Каменистая.

— Да что ты с ним разговариваешь! — усмехнулся Виш. — Создай Кольцо Огня, и сам посмотри.

«Знать бы ещё как, — мысленно ответил я. — Или хочешь научить?».

— А чего учить-то? — удивился дракончик. — Ты его почти сделал, когда волков отгонял. Только вместо десятка точечных уколов, сделай круговую волну.

«Растянуть точку концентрации и превратить её в окружность? — уточнил я, чувствуя, как в сознании появляется знание о том, как создавать Кольцо Огня. — Стоп, Виш! Это твоих рук дело?».

— У меня нет рук, — усмехнулся фамильяр.