Вечность не предел - Кейси Эшли Доуз

– Звучит не очень – соглашаюсь я.

– Да. И вот в самом низу находится мелкая нечисть. Ребята вроде тех, что напали тогда на замок. Застрявшие между мирами. На них всем плевать – никто и никогда их не защищал. Этим пользовались другие демоны, которых у нас называют падальщиками.

– Демоны бывают разными?

Он фыркает, презрительно сверкнув глазами:

– А люди бывают разными? Что за идиотские вопросы. Демон – это не определение личности, а лишь, так сказать, вид, к которому ты принадлежишь. Ты – человек. Но люди же бывают разными? Причем по самым различным критериям – от внешних параметров до личностных качеств.

– Ага, поняла.. – слегка тушуюсь – и что там про падальщиков..

– Падальщики обычно сами из высших демонов. Но охотятся на мелкую нечисть. Отбирают у них всю энергию и питаются ею.

– И что случается с теми, кого лишили энергии?

– Темные существа полностью состоят из энергии. Если ее всю забрать – они просто перестают существовать.

– Получается, они их просто убивали? Но разве у вас нет законов, запрещающих убивать своих?

– Есть. Только этих-то своими никто не считал. Наказания за нападение на низшую нечисть не было, чем и пользовались падальщики. Влад это изменил. Став королем карпатской нечисти, он заявил, что будет защищать своих подданных. Кем бы они ни были. И добился того, чтобы убийство мелкой нечисти каралось так же строго, как убийство благородных.

Вздыхает:

–Если бы ты знала наш мир, поняла бы, насколько это было сложно. Да просто невозможно! Законы всегда были на стороне высших.

– Но у Влада получилось.

– Да. Они слишком боялись его силы и пошли даже на такое.

– И убийства прекратились?

– В нашем мире да. Оставался еще ваш мир, ведь тут законы Темных не действуют. Однако здесь падальщикам охотиться гораздо сложнее, так как своих тел у них нет. Они могут напасть, только если кто-то из людей согласится пустить их в свое тело.. но это большая редкость.

Понимаю, что мои руки холодеют:

– Пустить.. ты говоришь про одержимость?

Он усмехается:

– Все не так, как показывают в человеческих фильмах, демоны не могут насильно овладеть человеком.. но в целом да, что-то около. Да это и неважно. Главное, что происходит это очень редко, потому да. Можно считать, что убийства почти прекратились. Ну а те, кто раньше был причастен к подобному.. По крайней мере, часть из них получили свои заслуженные наказания.

Я замечаю, что все время рассказа про падальщиков – Ноэ сильно злится и дергается, словно что-то его задевает за живое. Но я не заметила ни тогда у замка, ни позже – чтобы его сильно беспокоила их судьба. Ему было совершенно плевать на них.

Почему тогда ему

(..ну а закон против падальщиков заставил меня попросту восхищаться им..)

так важен этот закон?

Может.. это каким-то образом связано с его родителями? Но как? Вряд ли.. Хотя, не зная многого – все кажется сомнительным.

Он задумчиво глядит вниз, продолжая механически покачивать мою качелю, придерживаясь одной скорости:

– Я никогда не верил в весь этот человеческий бред: любовь, дружбу. Сказки для идиотов. В людей самих не верил – горькая усмешка – но у судьбы отличное чувство юмора. И в итоге единственным близким другом оказался именно человек.

И этот единственный друг вдруг привязался к людям (по большей части к девушке), которые, на взгляд Локида, поголовно гнилые и которым нельзя доверять (что впрочем недалеко от истины):

– Это объясняет, почему ты так взъелся на меня.

– Вначале – с лукавой улыбкой уточняет он – ну, знаешь, я ничего о тебе не знал, а такие, как Влад, скорее исключение. Обычно люди все очень похожи.. до неприятного похожи. Но ты, как и он, оказалась другой.

Теперь уже моя очередь усмехнуться:

– Как ты там говорил? Боюсь тебя разочаровать? Я вот тоже тебя разочарую. Не знаю уж, какой там Влад, хотя.. точно получше многих людей, наверное.. Но я и правда от большинства не сильно отличаюсь. Все толдычат про какой-то мой Свет.. но знаешь, мне кажется, он как в Мегамозге19 – попал в меня случайно и теперь все, в панике схватившись за головы, бегают и не знают, что с этим делать и как все вернуть обратно.

Ноэ заливисто смеется, но никак это не комментирует.

Однако, откровения Локида заставляют разговориться и меня (а быть может, причина намного проще и кроется в «волшебной бурде»):

– Если честно, я вообще не понимаю, почему все придают такое значение Темноте и Свету. Если бы не ваши облики.. – осекаюсь – ну, ты понял, то в принципе что и плохого в Темных? Пока я не замечаю никакой разницы между вами и собой, хотя вы типо мрак, а про меня толдычат, что я свет. А если и замечаю – то напротив, в иную сторону. Что тот же Влад в каких-то моментах снисходительнее и милосерднее меня.

– Свет и Тьма – в них все не так прямолинейно, как люди считают – поясняет Локид – когда говорят тьма, это не значит зло. Когда говорят свет, это не значит добро.

– А что это значит?

Но он обходит мой вопрос:

– Однако, в случае с Владом – Тьма и правда для него зло. По той причине, что он ее отталкивает, а ведь она уже в нем.. и чем больше ее становится, тем сильнее он ее отталкивает.. но она, как резинка от рогатки – привязана к нему. И просто чем сильнее тянешь эту резинку – тем больнее она ударит, когда наконец ее отпустишь. А однажды отпустить все равно придется.

– А есть способ снять резинку с рогатки? И просто выкинуть?

Он задумчиво хмурится:

– Не все так просто. Я не знаю точно, но предполагаю, что Влад заключил сделку с кем-то из наших. И договор включал пункт о неразглашении. Поэтому он не может никому рассказать о том, что нужно для его

(..иди вперед. храни свой свет. освободи того, кто важен..)

освобождения. Это обычная хитрость Темных контрактов.

– Я знаю, что нужно – поднимаю к нему голову – мы там плиту нашли в моей часовне, для чего я кетчуп у тебя и просила. Короче, вроде, как свет мой нужен для освобождения.

Мои слова нисколько не удивляют Локида, будто бы я уже ранее давно ему об этом рассказала:

– Это понятно, но этим дела не решить. Есть некое условие, о котором ему по контракту нельзя говорить до тех пор, пока оно само