"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

В общем, мы ехали, а Светлана оживлённо — и при этом очень тихо — общалась с Кристобалем.

— Типичная поездка с семьёй на юга, — прокомментировал я, но шутку про моё советское детство никто, разумеется, не оценил.

Путь длиной семьсот километров на юг начался у Белого Берега. И сначала дорога была приличная — но только до самой границы княжества. Нас быстро досмотрела княжеская гвардия, пропустила, потом мы встретили конный отряд маори, которые приветствовали нас хмурым кивком. А после началась грунтовка, иногда перемежаемая бетонкой. А ещё вскоре кончились последние хутора и поселения.

Начался лес — густой, муссонный, с постоянным мелким дождём и сыростью. Встречных машин было немного. Пару раз в сотне метров впереди, растворяясь в тумане, нам дорогу перебегала какая-то крупная тварь. Благо, что за сутки доехать мы и так не планировали, и, учитывая особенности дороги, я понял — что верно рассчитали.

Когда мы поменялись, и повёл Фрол, я уже начал кемарить, но меня тронул за плечо Кристобаль.

— Смотри-ка.

На опушке леса прямо по курсу стояло двое всадников. В лохмотьях, но не маори, скорее, латиносы. Пираты, что ли? Один на миг вскинул ружьё, подержал наведённым на нас… Как вдруг резко закинул ствол на плечо, дал шенкеля коню и скрылись в зарослях.

— Это ты, Вака? — спросил я сидящего в кузове маори.

— Ага, — кивнул он. — На мушку взял.

Пулемёт, в общем, мы взяли с собой не зря. А к вечеру мы уже во второй раз завязли в грязи. Справа были непролазные леса, слева — болота, переходящие в мангровые заросли. Я вышел из машины, чтобы размять свою алхимическую мышцу и точным и ровным тычком «Кинетика-1» вытолкнуть машину.

— Темнеть начало, — сказал Кристобаль. — Может, здесь заночуем.

— Не, ещё двадцать пять километров — и будет рыбацкая деревня Вьюгино, — сообщила Варвара Безумная, лидер «Волчат», которая уже каталась этим маршрутом. — И заправка. Самая северная в Астрономском Княжестве. Можно будет заправиться и переночевать. Нас, конечно, один раз там чуть не обнесли местные мелкие пираты-баднюганы, но мы как-нибудь уж справимся?

Светлана покачала головой и жестами сказала:

«Нет. Надо остановиться здесь».

Опыт подсказывал, что к её предчувствиям стоит прислушиваться. Но я решил уточнить.

— Что именно должно произойти, Света?

«Война», — отвечала она.

— Машин нет, — одновременно сказал с этим Вака Два Пера.

— В смысле — нет? — спросила Варвара, и тут же поняла. — А… да. Точно. Последние полчаса не было.

Действительно, мы не встретили ни одной машины, которая ехала навстречу. Это уже был тревожный звоночек.

Я, конечно, слышал разное о территориях и к югу, и к северу от Югопольского княжества, только вот ни о каких войнах точно не слышал. То, что случаются маори-басмачи, либо очередные заигравшиеся в личную армию богатые дворянские ребятишки, либо вот такие вот заезжие пираты — я мог поверить. Но прямо-таки «война», о которой не пишут в газетах, и которая возникла прямо у нас на пути, именно когда мы куда-то поехали…

— А большая хоть война? — спросил я.

«Не очень», — покачала головой Светлана.

— Не очень, говорит, — перевёл остальным Кристобаль.

— Ну, раз небольшая, возможно, наш малыш поспособствует её скорейшему завершению? — спросил я, похлопав пулемёт, установленный в турели.

«Но лучше не идти», — добавила Светлана.

И вид у неё был очень убедительный.

— Я бы не стала, раз твоя девица такое говорит. Давайте проголосуем… — вдруг начала Варвара.

Но я её прервал. Ишь чего вздумали, дети ветра — демократию разводить!

— Слушайте, господа, — обратился я к присутствующим. — Мне очень важно ваше мнение, но решать здесь буду я. Вы все знаете, что за ресурсами мы обладаем. Мы все знаем, что мы можем. И все мы знаем, что нам бы хотелось всё провернуть по-быстрому. Поэтому — только вперёд. К тому же, я уверен, даже если там какая-то нездоровая возня — лучше встретить в поселении.

— С последним я соглашусь, — кивнул Кристобаль. — Встретить любого неприятеля в лесу было бы очень неудачным решением.

В общем, решили.

И нашу решимость не смог остановить даже кортеж из трёх стареньких внедорожников, который спустя десяток минут пронёсся мимо нас на полных парах. Водитель просигналил, а когда я высунул голову наружу, то ветер донёс мне его крик:

— Возвращайтесь! Они идут!

Разумеется, как бывает в таких случаях, пояснить никто ничего не успел. Но мы, всё-таки, продолжали ехать дальше. Я же принял решение, так? Разве можно было теперь пойти на попятную?

Вскоре появились первые хутора-выселки, дорога стала ощутимо лучше, и ещё через десяток минут мы въехали во Вьюгино. Уж не знаю, чем руководствовались придумавшие это название люди, видимо, тосковали переселенцы по дальневосточным морозам.

Домов, по наблюдению, в поселении оказалось около сорока — в основном, одно-двухэтажные избушки и теремки, а некоторые, скорее, «сараи». Какое-то подобие крупного здания виднелось только внизу, у воды. Наверное, порт, понял я.

А ещё во Вьюгино оказалось тихо. Мертвецки-тихо. Ворота в жидком решётчатом заборчике на съезде с трассы оказались открыты. Мы заехали толпой, закрыли их за собой и огляделись.

— Окна нигде не горят, — заметил Кристобаль. — Лошадей нигде нет. И машин нет. А вон там, вижу, распахнуты двери.

— Они бежали, — добавил Вака Два Пера. — Только вот куда?

— Из города? Нет, не похоже.

Света — я глянул в зеркало заднего вида — вся вжалась в сиденье, сидела в уголку, опасливо глядя в сторону полей на западе.

Значит, оттуда враг появится. Что ж, логично. На нашем побережье вся нечесть идёт из западных данайских краёв.

— Нам сейчас главное — найти заправку, — напомнил я. — Другой ближайшие две сотни километров может и не быть, а у наших байкеров баки небольшие. А потом подумаем, где засесть для обороны.

Глава 94

Они иду-ут!

Нет, у меня был неприкосновенный запас — но его бы хватило только на то, чтобы бросить мотоциклы «Волчат», погрузить их всех в кузов и дотащиться обратно до границы, до первой заправки. Чего, разумеется, я делать не собирался.

— А чего её искать? Вот она, — прокомментировала Варвара.

И действительно — в двух десятках метров от въезда в город виднелось приземистое здание из металлических