"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Ого! Как мне говорили, Третий, он же Аврелиус Вердант, являлся крайне несловоохотливым человеком. А тут такая фраза, да ещё и с явным намёком на собственное превосходство. Орден Круга смирился с тем, что мы заключили мир? Как бы ни так! Я смотрел в зелёные глаза мага природы и понимал — впереди нас ждёт война. Сейчас они к ней не готовы, поэтому пошли на уступки. Но отказываться от войны они точно не будут.

— Пока не нужно, но я запомню о вашем предложении, — заявил я. — Приятно иметь финансовую подушку. Судя по тому, что представители Ордена Круга явились ко мне в полном составе, у вас есть какое-то предложение? Если да — предлагаю переходить сразу к делу. Моей жене тяжело находиться в обществе. Ей нужен покой.

— На территории каждого рода есть разломы десятого ранга, — Игниссар Драквелл взял слово первым. — Уничтожь их.

— Вот так просто? — удивился я.

— Смысл усложнять? — Аврелиус едва не заговорил моими словами. — У нас есть небольшие затруднения, вся империя знает, что Греймоды умеют эти затруднения устранять. Мы обращаемся к тебе не как к Соло, главе великого рода Греймод. Мы обращаемся к тебе как к назначенному главе клана Хаоса.

— Что мы получим взамен? — спросил я.

— Это твой долг, Греймод! — Виллиан явно был недоволен тем, что его выставили каким-то попрошайкой. — Долг клана Хаоса!

— Долг клана Хаоса — вернуть выделенные нам империей земли, — поправил я. — Чем мы и собирались заняться в ближайшее время. Ни о каких десятках, находящихся на территории уважаемых в империи родов, речи не идёт. Тем более о десятках, которые вы активно разрабатываете. Что же произошло, что вам резко понадобилась помощь? Дайте угадаю — твари верхних этажей резко активировались. Это ещё не прорыв, но что-то похожее.

— Так это твоих рук дело? — зашипел Кортис Шайнборн. Видимо, разлом десятого ранга приносил ему основную прибыть после потери мастерских.

— Нет, не моих, — ответил я, не поддавшись на провокацию. — Просто предположение. Ничем другим объяснить резкий интерес Ордена Круга в услугах Греймодов не вижу. Поэтому вернёмся к вопросу — что я получу за помощь?

— Соло, мы знакомы уже достаточно, чтобы я вернул тебе этот вопрос обратно, — Драквелл явно успел меня изучить. — Что ты хочешь?

— Мне нужны все маги хаоса, находящиеся в ваших тюрьмах, — произнёс я. — Хотите нанять клан Хаоса? Так верните клану его бойцов. И не нужно хмурить брови, уважаемый Аврелиус. У каждого из вас в тайных подвалах находятся маги хаоса. Отдайте их.

— Допустим, это реализуемо, — произнёс Селестан Мордрив. — Не могу говорить за других, но у меня точно парочка найдётся. Когда ты сможешь приступить к выполнению своей части сделки?

— Через три месяца, — нехотя ответил я. Причём не хотел отвечать не из-за тех, кто стоял передо мной. Из-за тех, кто находился позади меня. Ученицы встрепенулись, услышав новый срок. Они-то уже настроились на то, что ближайшие полгода никаких вылазок в разломы не будет, а тут всего три месяца, да ещё и десятка!

— Время на один разлом? — продолжил допытываться Селестан.

— Неделя, — я решил взять максимум. — Может быстрее.

— Меня устраивает, — маг воды протянул руку, чтобы зафиксировать сделку, но я не спешил отвечать взаимностью. — Что ещё?

— Пленники нужны для того, чтобы мы вообще приступили к работе, — пояснил я. — Сама работа оплачивается отдельно. Тридцать процентов добычи, при этом у нас есть преимущественное право на ресурсы. Кристалл силы нам не интересен, но артефакт, который появится после закрытия десятки, будет нашим. Никто из вас всё равно им владеть не сможет.

— Там будут мечи? — догадался Аврелиус. — Такие же, как у тебя и твоих учениц?

— Они, — подтвердил я. — Но не только. Возможно, там будет что-то ещё. И это «что-то», независимо от того, что это, будет принадлежать Греймодам.

— В таком случае о каких тридцати процентах ресурсов может идти речь? — пробурчал Кортис Шайнборн. — Пленник и артефакт. С тебя и этого хватит! Остальное наше.

— Согласен! — Виллиан Хелсроуд словно ждал, кто первым начнёт со мной спорить. — Греймоды хотят слишком многого! Одни мечи стоят столько, сколько весь разлом, а ему и того мало! Хочет нажиться на нас!

— Нам не обязательно уничтожать ваши десятки, чтобы получить свои мечи, — с улыбкой ответил я. — На моей новой территории, как показывает карта, находится сразу три разлома десятого ранга. Вот с них мы своё и получим. Не думайте, что ваши разломы являются чем-то уникальным, господа маги. Это просто проколы в пространстве, которые вы долгое время обрабатывали. Дошли до шестого-седьмого уровней. Кто-то, может, даже и до восьмого. Так что не нужно рассказывать о том, что мы вас грабим. Из уст богатейших людей империи это выглядит смешно. Того и гляди, придётся мне открывать фонд поддержки Ордена Круга, чтобы жители империи скидывались на ваше содержание.

Вот! Теперь, судя по взглядам, меня ненавидели все. Кроме Драквелла Игниссара. Он уже осознал мою полезность для своей армии. Для остальных же я был выскочка, которого нужно раздавить. Но сделать это пока не получалось.

— Тридцать процентов, преимущественное право выбора ресурсов, артефакты, порождаемые разломами, — повторил я. — Это плата за закрытие. Всех пленников — это плата за начало работы. Других условий от меня вы не услышите. Не нравится — у вас всегда есть право отказаться и нанять тех, кто может сделать эту работу гораздо дешевле и лучше Греймодов.

— Мы можем заставить выполнить эту работу Стрижа и его армию, — произнёс Селестан Мордрив.

— Хороший выбор, — кивнул я. — Он был вместе с нами во время уничтожения тестовой десятки. Да и армия у него приличная.

— И всё? — нахмурился Селестан.

— А что ты хотел ещё? — удивился я. — Каких-то тёплых чувств по отношению к этому человеку? Попытки его защитить от злых магов? То, что я вытащил Стрижа из разлома и мы какое-то время вместе путешествовали, не делает его частью Греймодов. Стриж — человек империи до мозга костей.