"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

личинки, то съедобные стебли растений. В большинстве случаев мы отказывались, так как не видели в такой еде ничего полезного, и только Боруна иногда дотрагивалась до чего-то. Впрочем, никто её за это не только не осуждал, но и вообще не обращал внимания.

Конечно, к деграданту всё равно относились настороженно, как к прибившейся собаке, у которой неизвестно что на уме. Но и детёныш отвечал такой же взаимностью, хотя и проводил с нами большую часть дня, часто просто полёживая в тени кустов. Спал он или только делал вид, — нас это не особенно волновало, и девушки даже перестали обращать на него внимания, хотя поначалу их и передёргивало от голого вида двуногой разумной «обезьяны».

Впрочем, Гыр тоже ответно недоумевал, наверное, разглядывая наши одежды. Однако не только она его интересовала, но и отсутствие шерсти на наших телах. Особенно это было заметно, когда девушки купались в лагуне. В такие минуты он садился и долго изучал их, отчего даже Лимара, относящаяся к деграданту, как и я с известным пренебрежением, жаловалась пару раз.

— Представь, что он большой бесхвостый кот, — отмахивался я в такие минуты. — Коты тоже имеют привычку куда-то смотреть, будто окружающая обстановка не существует.

— Коты безопасны, — парировала Лимама. — А у него есть… сам видел, что есть.

— Ты всё усложняешь. Это есть у всех самцов, хоть птиц, хоть ящеров, хоть тюленей. Однако не помню, чтобы тебя это раньше волновало.

— Просто он внешне как человек. А это другое! Как ты не понимаешь?! — кипятилась жена.

— Он просто удивляется отсутствию шерсти на ваших телах. Вот смотри, — я встал и начал раздеваться, затем пару раз окунулся в тёплой воде и вернулся к Лимаре. — Видела?

— Ну, да, — вынуждена была согласиться та. — Тоже на тебя пялился, причём с большим интересом. Но мы все равно будем держаться как можно дальше от него.

В один из дней Гыр пришёл позже обычного, что даже насторожило. Он решил позвать своих сородичей или его убили случайно забредшие деграданты? Если так, то и в первом, и втором случае это несёт большую для нас опасность.

Детёныш заявился ближе к обеду и сразу направился ко мне, что было очень необычно, так как в предыдущие дни он держался от меня намного дальше.

Гыр принёс змею. Даже не так… ЗМЕИЩУ длиной метров пять. Я видал таковых пару раз, так что особенно не удивился, а вот девушки с необычно громким для них визгом вскочили и отбежали. Глупые! Видно же, что змея мёртвая!

Деградант подошёл ко мне и положил трофей прямо к ногам.

— И зачем ты её сюда притащил? Вон, отдай Боруне, — я показал пальцем на женщину. — Боруна, сможешь разделать это чудовище?

— Да, — кивнула та и махнула рукой. — Гыр, неси её сюда!

Деградант осклабился, ухватился за трофей и со всех ног побежал на зов.

Как ни была спокойна такая жизнь, даже она начала нервировать. Всем хотелось определённости, а неизвестность раздражала. Пришлось созвать общий совет и поставить на обсуждение один вопрос: возвращаемся или продолжаем проживать здесь?

— Почему бы просто не связаться с кем-нибудь? — первой подала голос Катра.

— Это кажется самым простым решением, — кивнул я. — Если все уехали, то мы можем безопасно вернуться. Но каковы наши действия, если это не так? Рвать когти дальше на север? Но именно там нас и станут искать, если увидят на карте.

— А если опять в горы? — предложила Танафа.

— Они такой вариант тоже могут просчитать.

— Думаю, что возвращаться в город неразумно, — промедлив, сказал Лимара. — Если нас ждут, то мы сами придём к ним в руки. Уж лучше плыть на север. Это усложнит им выбор и растянет силы…

В результате мы так и не пришли к единому мнению.

«Привет! Опиши текущую ситуацию, пожалуйста!» — я послал краткое сообщение Доосару и Пахилю в надежде, что кто-нибудь скоро откликнется, и сразу же включил подавитель сигналов, чтобы позже его снова выключить на краткое время.

«Привет! Планета под контролем Бусуну-Сиха. Всё прошло так скоро, что кажется давно запланированным. Бред, конечно. Депортировали зависимых поселенцев с деками, чиновников, врачей, руководителей городов и владетелей. Военный флот Бусуну-Сиха висел всё время на орбите, в то время как чиновники принимали города, размещая в каждом по отряду солдат. Но самый большой сюрприз в том, что большинство переселенцев без дек были оставлены. Представители Бусуну-Сиха тоже не желали брать ответственность за них, но потом заключили договор, один из пунктов которого гласит, что корпорация владетелей отказывается от претензий на всех не депортированных людей. Всех! Понимаешь, о чём я?! А так всё, как и прежде: передающие вышки работают и даже служба контроля функционирует, пусть и в ограниченном режиме. Почти все ранее созданные порталы деактивированы и разобраны, а самый последний был взорван! Так что можете смело возвращаться в город, хотя и будет небольшая проблема с идентификацией. Пиши! Доосар».

Информация была настолько удивительной, что я перечитал её несколько раз, перед тем, как пересказать своим женщинам.

— Потрясающая скорость разворачивания событий! — с одновременным недоумением и облегчением выдохнула Лимара. — Я про перемещение через порталы, конечно. Это же как надо всё грамотно организовать! А зачем оставили людей без дек?

Я призадумался:

— Об этом можно попробовать узнать позже, но думаю, из-за уменьшения будущих расходов. Это же тысячи людей, которых надо не только кормить, но и где-то размещать. Причём, эти люди не имеют дек и на новых местах первое время будут бесполезными, так как смогут выполнять лишь самые примитивную работу.

Неожиданно Лимара охнула:

— Получается, что всех провозвестников из «Указующего маяка» оставили тут жить в своё удовольствие, а тех, кто установил деки, потащили с собой неизвестно куда?

— Такова жизнь, — развёл я руками. — Никто не знает, как отразится то или иное твоё решение на дальнейшей жизни. Будем надеяться, что на новом месте им будет не слишком тяжело.

— И где это «новое место»?

— Это уже не важно. Мы вряд ли узнаем, куда их переместили. Скорее всего, на подобную планету, где всё начнётся по новой, но с куда меньшим размахом и удобствами. И вряд ли на орбитальные станции.

— Почему? — задала вопрос обычно малоразговорчивая Боруна.

— Не думаю, что есть орбитальные станции со свободными