"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

Подтверждение же Мастера в двух дарах грозило превратиться в еще больший цирк, и никакой авторитет Харитона тут не поможет. Оставалось только надеяться, что таких вот деятелей больше не допускают до реальных процессов, позволяя высказывать свою оценку постфактум и убирая от реального влияния на что-либо. Максу даже вспомнились преподаватели в любимом универе: некоторые просто делали свою работу, некоторые были увлечены предметом и наукой в целом, с ними было интересно изучать преподаваемую дисциплину, были весьма корыстные говнюки, потрахивающие студенток за зачеты и принимающие булькающую валюту от парней, но были и тупорогие монолиты, закостеневшие в своих убеждениях и бросившие развиваться уже давным-давно.

«Я, понимаете, я! Знаю математику лишь на четыре, лучше меня, на пять, ее знает только бог! Как вы вдруг решили, что можете получить по моему предмету что-то большее, чем три?» — вспомнился Максу один такой профессор. Тот реально не поставил ни одной оценки выше тройки за довольно продолжительный период своей работы. И ладно бы по делу, студентота — те еще разгильдяи, но нет. Именно принципиально, потому что никто не достоин. Сначала его пытались урезонивать через деканат, потом через проректора, потом добрались до ректора, но помогало слабо. Писали на диктофоны лекции, чтобы донести до руководства универа всю бесполезность данного преподавателя — тщетно!

А потом несколько злых студентов подкараулили мерзавца в подворотне и донесли через ребра свое негодование и разочарование его методами обучения. И, о чудо! Человек встал на путь исправления. Было радостно и грустно одновременно: с одной стороны, проблема нашла неожиданное решение, с другой стороны — грубая сила опять победила разум, а это не могло не печалить.

— Ладно, — хлопнул по коленям Харитон, прерывая ушедшего в себя Максима, — пойду поговорю в Коллегии, что от меня и тебя нужно, чтобы аттестоваться. Давно при мне никто на Мастера Жизни не сдавал. Ну и позабочусь, чтобы того урода, как в прошлый раз, не пустили…

— Только про него вспомнил, — засмеялся Макс, — думал, что бы сделал, если бы снова встретил?

— Не ты один, — Харитон накинул куртку. — Если опять его назначат — устрою ему незначительные, но хлопотные проблемы со здоровьем на пару недель. Умотал в прошлый раз, черт самовлюбленный.

— Так, значит по плану у меня аттестация, с этим понятно, непонятно, что за ЛеБлан выпала внезапно, и почему она так жаждет напиться моей крови? Есть догадки, у кого можно поинтересоваться? — спросил Максим, поднимаясь и выходя из кабинета вслед за Харитоном.

— Понятия не имею, если честно, — развел тот руками, — у дедки-сплетницы поинтересуйся, но там вряд ли что-то конкретное будет.

— Это ты про Алексея Сергеевича? — Макс невольно улыбнулся. — Спрошу, все равно пойду материалы покупать.

— Сидел бы ты на попе ровно пока, а то хрен его знает, кого эта София еще на тебя натравить успела, — ответил Харитон. — Ты, надеюсь, не решил, что после такой громкой победы ты круче гор и титановее яиц Чака Норриса? Твой соперник, примерно, на этом и погорел, насколько я понимаю. Гордыня — самый веселый грех, как по мне.

— Хорошо, мама, я лягу спать сразу, как сделаю уроки, — покорно кивнул Максим. Харитон не стал отвечать на ерничанье, а просто кивком попрощался и ушел на Изнанку. Макс же пошел готовиться к приему единственного на сегодня пациента и визиту к артефактору. Несмотря на уничижительный отзыв учителя, парень считал Алексея Сергеевича в высшей степени полезным болтуном. Уж больно много нужной информации скапливалось у этого живого и общительного мужичка, а что самое главное, делился он ей охотно, больше из любви к искусству, хотя пара-тройка рассказанных в ответ новостей существенно повышала количество, а главное — качество получаемой информации.

В лавке артефактора, как обычно, царил полумрак. Этакая таинственная киношная атмосфера, когда зритель проникается торжественной тишиной и аурой древности, ассоциируя себя с маленьким мальчиком, стоящим на пороге сказки. Вот-вот из-за угла вылезет какой-нибудь чудаковатый старичок, дабы вспомнить, как много лет назад родители этого самого мальчика выбирали тут свои палочки. Ну, или, на худой конец, показать интересную книжку, которую этот мальчик впоследствии беспечно стырит. Однако, как и в прошлые разы, чуда не случилось, а случился Алексей Сергеевич, деловой донельзя, энергичный, да еще и с мобильным телефоном у уха, строго выговаривающий что-то собеседнику на другом конце провода.

Макс грустно вздохнул — начинающаяся сказка лопнула, как мыльный пузырь, уступив место суровой реальности. Артефактор увидел посетителя, расплылся в улыбке, указал на телефон и сокрушенно пожал плечами. Максим понимающе кивнул и пошел рассматривать новинки в ожидании, пока хозяин закончит несомненно важную беседу.

Ждать пришлось недолго: артефактор отчитывал какого-то поставщика за срыв поступления важной и нужной нити из шелка стальных пауков. По всякой дряни с Изнанки можно было составлять отдельный бестиарий: на первый взгляд необитаемая, она таила в себе не меньше разнообразной растущей, ползающей и кусающейся дичи, чем Иномирье с Сопряжениями вместе взятые. Калибром пожиже, но количеством побольше.

— Максик! — Алексей Сергеевич обрадовался ему, как родному, что в целом было почти правдой, Максим успел натаскать ему столько редкого материала для создания артефактов, да еще и по такой низкой цене, что и так неплохие дела у старичка резко пошли в гору. — Проходи! Чем порадуешь? Что-то конкретное нужно или заказ разместить?

Макс молча выложил на прилавок пострадавшую броню:

— Починить надо, Алексей Сергеевич. А то я привык уже к твоей броньке, без нее как голый.

Лицо артефактора резко посерьезнело, он подхватил куртку и отрезанный рукав, внимательно осмотрел дыру в боку (место среза), вывернул шов, проверил нанесенные изнутри руны.

— Это тебя кто так? — поинтересовался старик, закончив с первичным осмотром. — Рука на месте, как я вижу, но, судя по повреждениям, так было не всегда.

— Бандитская пуля, — пошутил Максим без улыбки. — Есть в Сигиле такой тип, Саймон Джекил, точнее, был. Вот он и постарался.

— Ты Жнеца ухлопал⁈ — выпучил глаза артефактор.

— Ну и вы туда же, — с досадой ответил Макс. — Что вы, что Харитон, что этот хрен из Сигиля — все надуваетесь одинаково. Ну Жнец и Жнец, недооценил меня Жнец, а я его переоценил. Вот он и кончился и больше жать не будет.

— Эт-то я скажу тебе, всем новостям новость! — отозвался Алексей Сергеевич,