Мечников. Том 4. Открытие века - Игорь Алмазов

Барон выдержал паузу, а затем добавил:

— Удивлён, что жрец ничего вам не рассказал об этом месте. Его у меня отняли. Не люди. И если вы правда хотите его забрать… Вам придётся рискнуть жизнью.

Глава 6

Ну ничто в этом Хопёрске не может пройти гладко! Купишь дом — а там проклятье и домовой. Причём совсем не добрый. Захочешь занять руководящую должность? Тебя подвяжут бандиты. На отдыхе в лесу встретишь некротических монстров. А уж если захочешь открыть своё производство и прикупить пустующий завод…

Будет ждать ещё один сюрприз.

А какой — я пока что и сам не знаю.

— Это очень добропорядочно с вашей стороны, что вы предупредили меня о заводе до того, как я его приобрёл, — сказал я Елину.

— А как же, Алексей Александрович? — усмехнулся Иннокентий Сергеевич. — Вы — герой Хопёрска. Лекарь, борец с преступностью. Я бы не позволил себе вас обмануть. Именно поэтому я вас и отговариваю. Место — очень недоброе. Можете хотя бы с нашим кузнецом пообщаться.

— С Петровичем-то? — уточнил я. — Так я с ним знаком. А он тут каким боком?

— Он тоже работал на этом заводе. И он первый понял, что с ним что-то не так. Ушёл сразу же, хоть его и уговаривали бывшие владельцы. Царство им в мире Грифона, — барон Елин помахал руками, изображая местный религиозный жест — взмах крыльев.

— Вы хотите сказать, что бывшие хозяева завода погибли? — удивился я.

— Да, — кивнул барон. — Причём крайне ужасной смертью. Их нашли… — Елин прикрыл рот, поскольку испытал приступ тревоги. — Вы ведь не из слабонервных, Алексей Александрович?

— Иначе бы я не стал работать лекарем, — пожал плечами я.

— Городовые нашли их прямо в котле. В расплавленном железе, которое к тому моменту уже успело затвердеть, — сообщил мне барон. — Врагов у этих людей не было. То есть, конкуренты не стали бы с ними так поступать. В Хопёрске больше нет заводов, поэтому соперничать у владельцев было не с кем. И простых рабочих пострадало очень много… Так. Ладно. Я знаю, что вы человек упёртый. И местные страшилки вряд ли изменят ваше мнение. Купчую я уже подготовил.

Барон показал мне документ.

— Пятьсот рублей — и завод ваш, — сообщил он.

Такие деньги у меня есть. Всего за эти несколько месяцев я смог накопить полторы тысячи. Но большая часть денег ушла на ингредиенты и материалы для изобретений. Если куплю завод, у меня останется всего сто рублей на проживание. Этого мне хватит с головой. Тем более, продажи инструментов и лекарственных препаратов в скором времени покроют эти расходы.

— Однако! — Елин положил широкую ладонь на купчую, не дав мне даже попытаться поставить свою подпись. — Я советую вам, как союзнику. Как близкому другу, Алексей Александрович. Поговорите сначала с кузнецом. Или взгляните на завод сами. Я предупрежу городовых — никто не станет арестовывать вас за проникновение на чужую территорию. Подойдите к этому решению с умом.

Иннокентий Сергеевич меня приятно удивил. Всё-таки не зря я потратил столько сил на защиту Хопёрска. В итоге теперь самые главные люди города стоят на моей стороне. Главный лекарь — Кораблёв. Судья — Устинов. Барон — Елин. Мне удалось поднять свой авторитет в этих кругах.

— Благодарю за совет, Иннокентий Сергеевич, — кивнул я. — Хорошо. Я разберусь в ситуации и вернусь к вам через пару дней, чтобы высказать своё окончательное решение.

— Договорились, — кивнул барон. — Только прошу вас, Алексей Александрович, будьте аккуратны. Около завода пропадали люди. Как-то ко мне обращалась женщина. Сказала, что её сыновья пробрались на территорию завода и… Пропали.

— Не беспокойтесь за меня. Я привык действовать аккуратно, — ответил я и покинул кабинет барона.

На первом этаже меня встретила Анна Елина. Рыжеволосая девушка взволнованно загибала пальцы.

— Господин Мечников, — обратилась ко мне она. — Могу я задержать вас хотя бы на одну минуту.

— Разумеется, — ответил я. — Для своих учеников мне времени не жалко.

— Иван Сергеевич Кораблёв прочитал невероятную лекцию! — воскликнула она. — И мне, и господам Лебедеву и Сапрыкину очень понравились его слова. Главный лекарь был очень груб и прямолинеен, но он дал нам понять, как важна эта работа.

Ого! А я ведь даже не спрашивал, что Кораблёв по моей просьбе рассказал будущему сестринскому персоналу. Хотя, зная его характер, он мог запугать моих учеников до полусмерти. Но это — нормальная практика. Вспоминая обучение в медицинском университете, могу сказать, что большинство преподавателей пользуются такой методикой.

«Вас ждёт ужасающий труд. Кого не устраивает — на выход».

Примерно так.

А кто не скажет этого — лжец.

— Меня только беспокоит, что вы до сих пор не вывесили дату следующего собрания, — сказала Анна. — У меня получилось сделать внутривенную инъекцию… — девушка сделала паузу, пытаясь понять, правильно ли произнесла все термины. — Но больше тренировок не помешает.

— Не тратьте время, не бегайте к амбулатории, чтобы рассматривать расписание, — предупредил я. — Следующий сбор будет примерно через двое суток. Раньше — точно нет. У меня возникли неотложные дела.

— Вы только не списывайте меня со счетов, господин Мечников! — заявила Анна. — Я чётко для себя решила, что поработаю в вашем госпитале. Хотя бы год или два. Меня совсем не привлекает мысль, что моя жизнь должна зависеть от… удачного брака. Хочется и самой что-то уметь.

Очень смелая мысль для девушки, которая живёт в девятнадцатом веке. Очень смелая и амбициозная.

— Не беспокойтесь, все необходимые знания я вам дам, — уверил Анну я. — А уж как будет развиваться ваша карьера дальше — посмотрим.

Из своего кабинета вышел отец Анны, поэтому я решил не привлекать лишнего внимания и покинул особняк Елиных. Мне не хотелось, чтобы барон запретил дочери обучаться на медсестру. Может быть, когда я узаконю эти курсы, должность помощницы лекаря станет одной из самых престижных профессий. Если в этом мире сохранится монархия, велик шанс, что тысячи дворянок захотят влиться в эту область, чтобы найти своё призвание.

Первым делом я направился в кузницу. Сергей Петрович вовсю трудился над чьим-то клинком. И