Черное сердце - Алексей Владимирович Тихий

Первый мертвец бежал рядом, бестолково молотя скрюченными лапами по треснувшему от его удара стеклу в попытках уцепиться. Некоторое время стекло еще сдюжит, а вот потом придется сойтись с уродом на коротке. Второй, что пытался взять машину на таран, пока еще только поднимался, но обещал скоро присоединиться к веселью. Нет, господа мертвецы, так дело не пойдет. Долго возиться мне с вами некогда, поэтому не заставляйте меня нервничать и упокойтесь по-быстрому. Лучше сами, но я готов помочь.

Остановил машину, накинул на себя «плащ» — мир снова окрасился в черно-серо-красные тона, а тьма заволокла сознание, исключая лишние эмоции, оставляя лишь холод и спокойствие. Я стремительной тенью скользнул с водительского сидения, даже дверной замок не щелкнул. Обежал вокруг машины и одним точным ударом между лопаток упокоил первого ходячего, он даже дернуться не успел, как черное пламя прожгло в нем дыру и уничтожило остатки его души. Минус один. Второй еще вошкался на асфальте, бестолково потрясывая ушибленной башкой.

Я с удивлением, пробивающимся даже через холодные объятия тьмы, разглядывал четко отпечатавшиеся на лбу мертвеца буквы «Вас». Затем бросил взгляд на бампер и улыбнулся. Короткое «Вас» оказалось началом отчества «Василич», которое рельефными буквами было нанесено на задней двери Нивы.

— Что ж, Василич, спасибо тебе за машину, — поблагодарил я бывшего владельца Нивы и, более не мешкая, двинулся ко второму мертвецу. В этот раз не стал юлить, ходячий выглядел слишком безобидно, просто и без затей ударил мертвеца в грудь. Мгновение, и черное пламя выжгло внутренности и остатки души нежити. Минус два.

По моим ощущениям резерв просел на самую малость, хотя еще четыре часа назад победа над подобной парочкой грозила бы мне полным истощением. Это было странно и выглядело так, как если бы оголодавшему узнику фашистского концлагеря дали целую коровью ногу и он умял бы ее в один присест, после чего не помер от заворота кишок, а еще и почти мгновенно нарастил бы мышцы. В биологии, по крайней мере нашего мира, так не бывает, а так как магия в той или иной степени подчиняется тем же законам, это было довольно странно. Думается мне, что с вероятностью в 99.9 % причина в наследии моего рода. Даже представить себе не могу, что со мной будет, когда магия вольется в наш мир полноводным потоком.

Без проволочек я вернулся в машину, скинул «плащ» и спокойно поехал дальше. До самого проспекта Химиков мне больше никто не встретился, хотя город не спал, и в плотно зашторенных окнах мелькали силуэты жителей. Естественно, не все вняли предупреждению. Вот на одном балконе светится сигарета курильщика, а на другой вышла целая подвыпившая компания. Химическое заражение — это безусловно плохо, но что людям теперь курить бросать? Люди — очень странные создания.

А еще я видел на окнах отчетливые следы окровавленных ладоней. Видел, как с балкона третьего этажа спрыгнул человеческий силуэт, а следом за ним кирпичом рухнуло тело и, судя по крикам боли и характерному урчанию, закончилось все печально. Казалось, за шторами, как в театре теней, мелькали сцены насилия, но тут я не был уверен, кто-кого-и-зачем. Может отбиваются от покойной бабушки, а может игры у них такие.

Проезжая мимо очередной пятиэтажки, засек сразу троих ходячих, что с методичностью автоматов пытались пробраться в магазин. Пластиковая дверь уже лишилась стекла, а вот металлическая решетка не поддавалась. Изнутри раздавались перепуганные женские крики, но я не стал останавливаться. Сидят и пусть себе сидят, крайне навряд ли ходячим удастся вскрыть эту преграду. Это может в благополучной Москве хватает одних дверей, а в остальной России люди еще помнят «лихие девяностые» и многие по старой памяти и так на всякий случай ставят решетки.

Акт первый апокалипсиса, и, боюсь, далеко не последний начался.

Доехав до нужного переулка я резко взял вправо, две сотни метров по проулку, и Нива уверенно перепрыгивает бордюр, пересекает аллею поперек, въезжая на Стройотрядовскую. Все, финишная прямая, осталось чуть-чуть. Надо всего лишь проехать мимо строящегося спортивного комплекса, затем повернуть налево к общагам и я на месте! Однако судьба, как обычно, преподнесла сюрприз. Стоило проехать сто метров по улице, я заметил как две четвероногие твари каждая размером с крупного кавказца с энтузиазмом рвали человеческое тело в оранжевом жилете. Одна тварь вцепилась в плечо жертвы, а вторая в бедро и они будто играли в перетягивание. Жертва была еще жива, гастарбайтер, несмотря на боль пытался целой рукой разжать зубы на своем бедре.

— Чер… — хотел матегнуться я, но сам себя одернул, ибо нечего поминать его, так как он, точнее они, уже здесь. Я легко опознал в тварях «адских гончих». Конечно, расстояние приличное, да и само собой, вживую их никогда видел, но в семейной библиотеке было множество изображений этой разновидности демонических животных. Один в один как на в гравюрах в «Pseudomonarchia Daemonum-Иерархия демонов» Иоганна Вейера: высокие и мускулистые тела, обтянутые толстой черной кожей без шерсти, рельефный костяной гребень от носа до хвоста, огромная пасть, а в ней клыки в три ряда и красные маленькие глазки под массивными костяными щитками. Этакие ротвейлеры на стероидах. Страшные твари, однако была одна тонкость. Я уверен, что автор допустил ошибку в описании. Изображенные на гравюре твари определенно относились к роду «адских гончих», но принадлежали миру Туоф-Бад, а не Аду, как утверждает автор, об этом говорили многие источники.

Я так увлекся, что упустил момент когда гончие разорвали бедолагу на две неравные части и принялись весело играть, разбрасывая в сторону внутренние органы. Меня чуть не вывернуло от этого зрелища, не будь у меня опыта антропомантии — гадание на человеческих внутреностях (труп в морге, тоже считается человеком, хотя материал для работы посредственный) и гироскопии — органов животных, меня бы точно вывернуло прямо на руль Нивы. Зрелище привело меня в чувство и затолкав свое неуместное любопытство куда подальше я начал думать головой, а не справочниками. Передо мной не гравюра, а самые настоящие демонические звери, которые на моих глазах разорвали человека пополам. Откуда они взялись? Это хороший вопрос, даже очень хороший, но ответ на него буду искать позже, пока эти твари не взялись за меня. С одной я бы еще подумал стоит ли связываться, но две — это явно перебор.

Я аккуратно тронул машину назад. Нас разделяли сто метров — весьма неплохо, но мне очень хотелось увеличить это расстояние до километра, а лучше трех.