"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

— И вы все еще защищаете это место от Всадника Смерти.

— Молодец, догадалась, — улыбнулась Бекка.

— Но как… — Настал мой черед податься вперед и жадно впиться в девочку взглядом. — Бекка, как вам удалось поделить силы артефакта между собой? Я думала, что это невозможно.

— Тише. Потом расскажу.

И она протянула руку. Схватив за плечо, слабенькая с виду малышка буквально сдернула меня вниз. Взвизгнув, я крайне удачно проехала по чуть отставленной ноге статуи, точно по горке, и на попе съехала к ногам Бушующего. Бекка как ни в чем не бывало спрыгнула вниз, отряхнула руки, и голубоватое сияние вокруг ее хрупкой фигурки тотчас пропало.

— Хилл, пять за скорость, два за отсутствие мозгов. Миллз, я разочарован. Нэш, что это вообще было? — бушевал преподаватель, за шкирку, легко, как котенка, поднимая и ставя меня на ноги. После чего грозно обвел взглядом понурых адептов с факультета небовзоров. — Я с вами поседею, — пробормотал он и хлопнул в ладоши. — Все, заканчиваем развлекушечки. Бекка, мне очень жаль, но экскурсию по закрытому сектору ваших родовых усыпальниц придется отложить. Я обязан отвести своих обормотов назад. Парни, — посмотрел он на хмурых северян, — спасибо за помощь. Обормоты, — это уже нам, — все на выход.

Раскрасневшаяся Ронда печально опустила голову, признавая собственную слабость и поражение. Дейман ничего признавать не стал, а, наоборот, скорчил грозную рожу северянину с подбитым глазом. Адепт не умел плеваться огнем, как это делали небовзоры. Зато крайне успешно тренировал на противнике технику «испепеление взглядом».

И только я сложила перед собой руки в молитвенном жесте:

— Господин Бушующий, а можно мне еще минут десять побыть здесь?

— Не налюбовалась видами?

— Не знаю, где Бестия.

— Вы взяли этого монстра с собой⁈ — рявкнул преподаватель, глядя на нас с выражением «где были ваши мозги?».

В ответ я скорчила умильную рожицу «а что такого?», но дальнейшей игры в пантомиму не последовало.

Манжета на предплечье преподавателя мигнула и призывно пискнула, обращая на себя его драгоценное внимание. Бушующий поднял руку, коснулся указательным пальцем панели и взревел:

— Ах ты ж маленькая засранка!

Причем в этом реве было поровну как возмущения, так и восторга.

— Что? — встревожилась я.

— А ничего! — рявкнул Бушующий. — Твоя Бестия только что прокралась в мою комнату, разблокировала дверцу сейфа и выкрала эту гребаную авоську!

— Разблокировала сейф? — поразился Дейман.

— Это точно Бестия? — поддержала его Ронда.

Бушующий молча ткнул в экран манжеты, увеличивая файл, и продемонстрировал нам фотокомпромат на звездокрылую драконицу.

Бестия была… собой. То есть неисправима, хитра и настойчива.

Пока мы прохлаждались в пещере, она успела вернуться обратно, проникнуть в комнату господина Бушующего и честно стырить обожаемую дыньку.

Я мельком глянула на крупный план хитрой мордашки с авоськой в зубах на фоне вскрытого сейфа. Убедилась, что все так, как сказал преподаватель, и вздохнула.

— Простите. Она просто очень любит дыни.

Но Бушующий был суров и непреклонен.

— Она просто никогда не получала ремнем по шустрой попе.

Я тактично не стала напоминать, что, даже пойманная с поличным, «шустрая попа» умудрялась сделать невинную мордашку и выпросить прощение. Зачем провоцировать злого преподавателя на демонстрационные методы воспитания шаловливых драконят?

— Так! Слушай мою команду, — зычным голосом оповестил Бушующий. — Адепт Хилл, возвращаетесь на выделенный для нас этаж и проверяете, что там делает Власта. Адептка Миллз, идете вместе с вот этими чудесными воинами тренировать падение, а то без слез не взглянешь на ваши потуги! Адептка Нэш, вы отправляетесь…

— На поиски Бестии?

— Нахалку я и сам найду, — отмахнулся он. — Гляньте лучше на часы, Нэш. Вам через десять минут сменять адепта Арктанхау. И учтите, если и Мясник сегодня выкинет финт хвостом и перл крыльями, то я за себя не ручаюсь. Вопросы? Вопросов нет! Бегом… марш!

Ребята покорно поплелись на выход выполнять команду «Бегом — марш!», а я отряхнула снег со штанов, который налип во время моего эпичного проката по статуе. Последний раз глянула на местную святыню, стараясь запечатлеть суть этого места в своем сознании.

Развернулась и неожиданно налетела на Бекку.

— Пойдем, я знаю короткий путь, — заговорщически подмигнула сестричка Кристена и побежала к спиральной дорожке, идущей вдоль стен пещеры.

Я в нерешительности переступила с ноги на ногу. Глянула вслед удаляющимся северянам с ребятами, на широкую и даже теперь возмущенную спину Бушующего. Пожала плечами и решила принять предложение Бекки.

В конце концов, не такая это и плохая идея…

Лекция одиннадцатая. О силе никчемности и ночном дежурстве

Идея не была плохой.

Она была отвратительной!

Но кто ж знал, что в маленькой и прекрасной половинке семейства Арктанхау окажется такой безбашенный вихрь энергии. Хотя соглашусь, предпосылки были. Вселенная не раз давала мне подсказку не связываться с сестричкой Кристена. Но повторюсь… кто ж знал⁈

Я просунула руку под скобу, заменявшую лестницу, остановилась и задрала голову.

— Бекка! — крикнула вверх. — Скажи, что твой короткий путь вот-вот закончится!

Эхо с готовностью подхватило мой вопль, близкий к отчаянью, и понесло ввысь. Девочка, взбиравшаяся по технической шахте первой, остановилась и глянула вниз. На миг на ее лице, казалось, мелькнуло удивление, будто она только что поняла, что проделывала весь этот маршрут не одна, а в компании со мной. А я, давайте честно, не самый спортивный адепт на факультете звездокрылов.

— Прости, Рианка, я и забыла, какие люди неженки. Сейчас что-нибудь придумаю.

И она придумала. Придумала подняться выше, развернуться лицом к противоположной стене шахты и оттолкнуться. Этому прыжку позавидовала бы белка, но я лишь проводила ее испуганным взглядом. Надеюсь, меня не заставят повторить это.

Бекка ухватилась за вбитый в стену крюк, раскачала и закинула себя на опору, после чего принялась сосредоточенно ощупывать стену ладонями. Вот и кто мне скажет, чем был плох лифт?

Несмотря на прохладу, идущую снизу от ледника, по разгоряченному лицу стекал пот. Тело, не готовое к подобным нагрузкам, гудело от мышечной боли. Но хуже всего удавалось бороться с давящим ощущением стен. Никогда прежде не думала, что страдаю зачатками клаустрофобии, пока не столкнулась с ней в повседневной жизни.

А вот Бекка не страдала. Она вообще относилась к высоте и опасности так, словно была