"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

столичных газетах, копии которых желательно отправлять в Америку, Англию и куда-то ещё, повышая тем самым престиж страны. Чтоб, значит, супостаты нас боялись и не высовывались. Моё последнее замечание вызвало улыбку на лице императора. Но он пообещал, что будет пристально следить за развитием в стране самолётостроения.

– В этом году не успеем, но на следующий нужно водный вариант показать, – предложил Артём, выслушав мой отчёт о посещении Гатчинского дворца.

– Кстати, про следующий год, – подал голос Серёга. – Так что мы решили по Тунгусскому метеориту?

– Посылать в Сибирь никого не будем, – вспомнил я наш давний спор. – Если экспедиция хоть немного промахнётся с координатами, то погибнет на месте.

– Наши современники сравнивали последствия от столкновения метеорита с ударом водородной бомбы, – поддержал моё мнение Артём. – Оно, конечно, интересно узнать, действительно ли это метеорит, а не корабль пришельцев, но больно хлопот много.

– Исследовать место падения и через несколько лет будет не поздно, – дополнил я. – Лучше подумайте, как предупредить о Мессинском землетрясении.

– Как, как – никак, – проворчал Артём. – Разве что сослаться на гадалок.

– Ну да, нашел крайних! Читал, как московский градоначальник решил предпринять меры против распространения всевозможных хиромантов, предсказателей судьбы и продавцов талисманов? Объявления такого рода в московских газетах запрещены. Думаю, и в Петербурге их прижмут, – напомнил Сергей.

– Какую-нибудь околонаучную туфту напечатаем. Понятное дело, не от своего имени, а от придуманного, – предложил я.

– Попробуй сослаться на письма Менделеева.

– Вдруг попросят показать те письма? – возразил я.

– Ответишь, что давно утеряны, мол, у тебя остались собственные записи и копии.

– Вначале напечатаем от выдуманного лица статью в итальянской газете, а после от господина Ситникова, – решил Серёга. – Как вариант, можно тот же Тунгусский метеорит припомнить, привести какие-нибудь цифры. О том, что его падение привело к движению тектонических плит и так далее.

– Угу, спустя полгода? – отнёсся я скептически к подобному заявлению.

– Видишь, ты уже споришь! Начнём с лета научный спор, глядишь, устроим панику в Италии, и в декабре народ сам эвакуируется, – заявил Сергей.

– Сомнительно, – скривился я в ответ.

– Зато у нас будет совесть чиста, – продолжал настаивать друг. – Смогли, предупредили, если не поверили, значит, не судьба.

– Титаник тоже будем спасать? – фыркнул я.

– Сдвинуть айсберг не сможем стопроцентно. Как вариант, нанять судно и подобрать потерпевших крушение пассажиров, – предложил Артём.

– Это ж какие затраты! – сразу возмутился Сергей. – Как хотите, но придумайте что-то другое.

– Что у нас ещё грядёт в следующем году? – сменил я тему.

– А этот тебя уже не волнует? – усмехнулся Артём, перебирая папки и газеты на столе. – Муравейник мы разворошили так, что всё изменилось. Народное ополчение Франции прогнало англичан с побережья.

– Хм… и немецкие товарищи с пулемётами там на вторых ролях были? – хохотнул Серёга.

– Англия развяжет войну?

– Сомнительно. Быстро высадить десант у них получилось, а дойти с ходу до Парижа, увы, не смогли. Ввязываться в длительный конфликт англичане не станут, – заверил Артём.

– Сколько раз мы ошибались с прогнозами? История уже пошла по другому пути, – не поддержал подобный оптимизм Сергей.

– Мне тут по секрету сказали, что наши генералы «потеряют» документ или как-то подложат шпионам, что ведётся строительство самолётов-бомбардировщиков, – довёл я новую информацию. – Георгий надеется запугать наших противников возросшей военной мощью России.

– Какая там мощь?! – в сердцах сплюнул Артём.

– Не скажи… Сложи все достижения вместе, включая бронепоезда, гусеничные вездеходы и успехи в фармакологии. Самолёты пусть такие поделки, что слов нет, но это самые лучшие и передовые летательные аппараты в мире. Ни у кого нет ничего и близко похожего. Мы десяток копий фильма об испытательных полётах в Лондон отправили. Умные люди задумаются. Не факт, что испугаются, но попридержат свои амбиции.

– Может, оно и сработает, – пожал плечами Сергей. – Когда-то одно упоминание о том, что в СССР появилась атомная бомба, изменило раскладку политических сил и симпатии народов.

– А поехали на следующий год в Лондон на Олимпийские игры? – выудил из распечаток информацию о таком событии Артём.

– Тебе заняться нечем? – покрутил я у виска. – Так я добавлю забот. Бокситы на поезде будут всё лето и весь сентябрь доставлять. Где обещанный алюминий для пробных изделий?

– Не очень-то и хотелось, – буркнул Артём, отодвигая листок с упоминанием летних Олимпийских играх 1908 года. – У нас своя спартакиада по футболу среди рабочих команд. Спортивный фонд столицы бросил клич о благотворительности для постройки стадиона.

– Нужно это дело разрекламировать, – согласился я.

– Отличная идея, – поддержал Серёга. – Всех бастующих – в спортивные болельщики, чтобы не осталось времени стачки устраивать.

– Бастуют они не от хорошей жизни, – вспомнил я о насущном.

На Путиловском рабочих волнений не было давно. Зато обуховские нет-нет, да напоминали о себе. Вообще-то по всем признакам затяжной кризис миновал. Промышленное производство в России набирало темпы. Оставался сложным только крестьянский вопрос. С другой стороны, лозунги типа: «Земля крестьянам!» никем не выдвигались по той причине, что слухов о той земле было много. Мало тебе наделов, к примеру, в Воронежской губернии, иди на юг, на Кубань. Кто держится за своё хозяйство, тот сам виноват.

Конечно, это я утрирую, поскольку примерно в таком ключе шла пропаганда. Любой человек, кто более-менее понимал ситуацию, знал, что не так-то просто людям перебраться из одной части страны в другую. Все эти переезды требуют денежных затрат. Кто-то, рискуя, брал ссуду в Крестьянском банке, а кто-то просто не в курсе о такой возможности. Крестьяне в большинстве своём безграмотные и имеют ограниченный кругозор. Те, кто посмышлёнее и пошустрее давно перебрались на юг.

Наши хозяйства на Кубани поражают масштабами даже меня. Порой читаю письма-отчёты от Сашки Румянцева и изумляюсь. Неужели это я всё замутил? В какой-то мере процветанию наших хозяйств поспособствовало распространение семян растений, принесённых из другого времени, но и труда там вложено немало. И главное достижение, что крупные землевладельцы юга активно покупают трактора. Не скажу, что мы их сотнями выпускаем. Один-два в месяц плюс комплектующие. Ремонтная база у Румянцева сейчас хорошая. Просит больше запчасти, чем новые трактора. Да и куда ему больше?

Немного печалит ситуация в средней полосе России. Здесь всё по старинке, на лошадках и с деревянной сохой. Чтобы тянуть железный плуг, две лошади требуются, одной не осилить. После очередного голода во многих семьях и по одному-то коню не осталось. Артём прикинул, что к осени снова пойдут крестьяне из деревень в города. Со Столыпиным мы имели разговор на эту тему. По всему получается, что не так это и плохо, если крестьяне средней полосы станут рабочим классом. Дон и Кубань в состоянии накормить