Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

Наши банковские счета выкачаны. На эти деньги сейчас где-нибудь в горах Ливана закупают наркотики! — Кок приложил платочек ко лбу и картинно вздохнул. Скосил один глаз на Питера. — Но это еще не все! — добавил он.

— Кокки, не надо! — умоляюще произнес Питер. Инженер сердито отмахнулся и продолжил:

— Этот мошенник в белом халате успел продать наш дом с риэлтерского сайта! Мы потеряли — я потерял — все.

Бортинженер прикрыл глаза рукой и замер в страдальческой позе.

— Я так надеялся хотя бы на старости лет не беспокоиться о будущем, — проговорил он. — Но, видимо, я хотел слишком многого. — Голос его задрожал.

— Но Кокки, — тихо сказал Питер, — у тебя же есть… я. Разве не так? Я буду работать. Как-нибудь проживем.

Бортинженер поднял голову. Лицо его заливали слезы.

— Да, Питер… у меня есть ты. Наверное, это и есть… — он вопросительно посмотрел на Электрия, — счастье?

Суточкин не нашелся, что на это ответить. В дверь постучали. Позвякивая железными конечностями, вошла эта юродивая из техперсонала, с медицинским чемоданчиком.

— Инъекция, — сказала она. — Нанотестер. Поднимайтесь, Кок, надо ввести.

— Нам выйти? — повернулся к бортинженеру Питер. Тот покачал головой.

— Давайте скорее, — бросил он железной бабе. — А заодно расскажите, как обстоят дела. Что с кораблем? Есть ли у нас, — его голос снова дрогнул, — есть ли у нас надежда?

Она полезла в чемоданчик, вскрыла упаковку и принялась звякать ампулами и бутылочками:

— Отражатель не работает.

Затем она замешкалась, растерянно щупая членистыми стальными пальцами крышечку флакона с белым порошком. Что-то ей там не понравилось. Пожав плечами, она проткнула крышечку длинной иглой и выпустила в нее содержимое инъектора. Затрясла, перемешивая содержимое флакона.

— Придется выходить из корабля, изучать повреждения. Сейчас от вас вернусь и пойдем надевать скафандры. Я и Живых.

Электрий содрогнулся при мысли о выходе в открытый космос. В гермокостюме должно быть так душно и одиноко! Потолок отсека навалился на него, стало трудно дышать. Но инспектор преодолел себя. Через несколько дней все это будет позади. Из последнего рейса «Голландца» живым вернется он один.

Кок поморщился, когда инъектор проник под кожу. Железная баба кинула пустую ампулу в чемоданчик и повернулась, чтобы уйти.

— Вы сейчас к капитану? — хрипло спросил бортинженер.

— Кокки, — предупреждающе сказал Питер. — Кокки, не надо! Я прошу тебя!

Тот отмахнулся. Железная баба остановилась в дверях и ждала, что он скажет.

— Скажите капитану, что я прошу его немедленно прийти ко мне, — произнес Кок, тяжело дыша.

— Кокки, ты же обещал! — обернулся к нему Питер. — Ты же еще не знаешь…

Бортинженер даже не посмотрел в его сторону.

— Пусть Майер приходит, — повторил он. — Это очень срочно и очень… впрочем, неважно.

Он слегка побледнел. Рука на подлокотнике дрожала. На лбу выступили капли пота.

— Что уставились?! — рявкнул он на Питера и инспектора. — Оставьте меня одного! Уходите… все уходите!

Питер Маленький вылетел за дверь первым.

И я еще предложил ему место на борту моего бота, подумал Электрий и неспешно вышел, плотно прикрыв за собой дверь.

* * *

— Капитан, — сказала Бой-Баба. Майер поднял голову от чертежей.

— Вы еще не готовы, астронавт? Идите, одевайтесь.

— Капитан, вас Кок зовет, — сказала она. — У него что-то срочное.

Йос подошел к ним с дымящимся стаканчиком кофе в руках. Поставил перед Майером. Тот кивнул, потянулся к стаканчику, отхлебнул. Поморщился: горячий.

— Подождет, — ответил за капитана Йос. — Кок сейчас должен находиться на мостике и помогать нам. Если он счел за нужное…

— Он, по-моему, нездоров, — нерешительно сказала Бой-Баба. — Какой-то он бледный и раздражительный. Не такой, как всегда.

Майер не посмотрел на нее:

— Лекарство ему ввели?

— Так точно.

— Ну так идите, надевайте скафандр.

Бой-Баба отсалютовала и скатилась по трапу с мостика. На сердце у нее остался осадок.

* * *

Бой-Баба и Живых в скафандрах, но еще без шлемов, сидели на скамье возле шлюза, ведущего в декомпрессионную камеру. За ней лежал Космос.

Бой-Баба старалась не шевелиться. Даже для ее модифицированного, напоенного стальной мощью тела скафандр был почти неподъемен. Все баллоны, все защитные слои — экранирующие, вентилирующие, охлаждающие, впитывающие выделения — через два часа полегчают, давление внутри опустится до трети атмосферного, и в скафандре можно будет худо-бедно двигаться. А пока придется потерпеть.

Пассажир, инспектор с модным именем Электрий, вертелся возле них, трогал экипировку Живых, крутил в руках шлем, задавал разнообразные вопросы.

— А вот это что такое? — он подергал притороченный к поясу Живых фал. Поднес к глазам, рассмотрел карабин. — Для чего это?

Живых забрал крюк у него из рук.

— Это чтобы от корабля далеко не улететь, — ответил он. — Фал крепится к поручню, другой конец к поясу. И поплыли.

Инспектор недоверчиво покачал головой:

— Как это рискованно! Ведь карабин может отстегнуться. И что тогда?

В глазах у него застыло беспокойство. С чего бы, ведь не ему наружу выходить? Бой-Баба показала пальцем перчатки себе за спину, на личную реактивную установку.

— На этот случай у нас есть устройства маневрирования. Неужели вы не знаете? Фантастику-то в детстве читали или как?

Электрий презрительно поджал губы:

— У меня нет времени на ерунду. Надо заниматься серьезными вещами, а не книжечки почитывать.

Тем не менее он не ушел, а продолжал стоять рядом: рассматривал вход в шлюз, царапал длинным ногтем крышку люка, даже рычаг двери попробовал.

— И сколько же времени занимает надева… упаков… облачение в это устройство? — спросил он Живых.

— Ну… — подавив улыбку, Живых переглянулся с Бой-Бабой, — минут пятнадцать.

Электрий нахмурился. Походил вокруг, рассматривая отсек. Еще раз с сомнением оглядел их громоздкие фигуры.

— А в простом гермокостюме в открытый космос нельзя?

— Отчего ж нельзя, — сказал Живых, — можно. Даже вообще без скафандра можно.

Электрий округлил глаза.

— Без скафандра! Кто вам сказал такое? Это — смерть! Мне рассказывали…

Вот пристал как банный лист. Тихо, чтобы экономить силы, Бой-Баба произнесла:

— В космос без скафандра можно. Максимум на полторы минуты. И только первые десять секунд в сознании, потом мозг вырубается. Но если за эти полторы минуты втащить человека внутрь и оказать первую помощь — он выживет. Даже насморка не схватит.

Электрий с ужасом посмотрел на люк, ведущий в шлюз. Отступил на шаг.

— А вы что, в космос хотите выйти? — хитро прищурился Живых и сделал движение, как будто хотел поймать инспектора и выкинуть в люк наружу.

Суточкин попятился и замотал головой:

— Я… мне… нельзя. Я… болен, вот. — И торопливо прибавил: — Я так, из интереса спрашиваю. Я же вернусь, на работе будут спрашивать… — и осекся. Посмотрел на них. Опустил голову.

— Если я вернусь