Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Ну, ты сам на это подписался, сынок, — она усмехнулась.

— Да знаю… Но ведь есть и плюсы! Целых два! — жизнерадостно хватаю крутящийся меч. — Первый — сейчас разобраться и потом станет полегче. А два — это наследники. Как только сейчас со всем разберусь, вплотную займусь ими и со спокойной душой переложу полномочия.

— А мне кажется, что ты так устал, что уже привык к полномочиям и ответственности.

— Как можно привыкнуть к тому, чего не любишь?! — возмущаюсь. — Я хочу просто спокойно и тихо сидеть в моём храме и познавать Силу, зная, что живу в своём государстве, среди своих людей и где на троне достойные личности. И покуда я буду жив, будет жить и Хадианская Империя.

— Что не говори, как не сопротивляйся, а Хадия всё-таки кое-что тебе привила, — насмешливо ответила Мама, подперев подбородок рукой.

— И что же это?

— Ты не уберёшь руку с пульса, Шейд. Ты можешь не любить власть, ответственность и само правление, но пока ты жив, ты всегда будешь где-то рядом с правителем. Более того, ты всегда будешь рядом со своим народом. Да, ты уйдёшь в сторону, можешь снять с себя все полномочия, тебя даже могут потерять. Но. Ты так и останешься той тенью, которая стоит за спиной не только правителя, но и простого гражданина Хадианской Империи. Тенью, которая покарает любого, кто посмеет посягнуть на твой дом, твою семью, твоих граждан. И в этом — частично заслуга Хадии. Я научила тебя ценить семью. А она сделала так, что твоя семья — это вся Хадианская Империя.

Я не ответил. Серьезно озадаченный словами матери, смотрел в потолок и размышлял. От мыслей отвлекся только тогда, когда почувствовал недовольство ребенка. Пришлось вставать, и пройтись до малого, чтобы покормить.

Так и прошёл путь до Татуина. То я, то Аала метались до клона. От одного только вида моей небольшой копии мама конкретно так подвисала. Она никак это не комментировала, но выглядело это забавно. Вот стоит она, держит его на руках, а вместо лицевой маски я отчетливо видел ошеломлённое лицо. Боюсь представить, как она себя чувствовала, оказавшись в окружении сотен моих мертвых клонов. Воистину, для неё это был самый страшный кошмар.

Вопрос же об усыновлении этого малыша даже не стоял. Он наш, и точка. А назвать решили без лишних затей, просто и лаконично — Россаш, что на тогрутском означает «иной». Сам малой вел себя точно так же, как любой другой ребёнок, хотя я втайне опасался каких-то замашек, странностей или чего-то ещё. Мало ли, какие эксперименты ставили ситхи, но вроде как всё хорошо, а дальше покажет только время. Но с виду, как и в Силе — ребёнок как ребёнок.

По связи я не сообщил никому дома, кого мы везем. Так же не сообщили и мне, что нас будет кто-то встречать. Когда мы приземлились, мандалорцы организовали почетный коридор у трапа. А в конце этого коридора стояла Талия. Счастливая и посвежевшая. Девушка была одета в облегающие штаны, заправленные в сапожки с небольшим каблуком, сверху майка и расстёгнутая мандалорская кожаная куртка. На голове красовалась диадема, отдалённо похожая на ту, которую носила Хадия.

В принципе, сам внешний вид девушки стал более дерзким. Изменился и взгляд, с мягкого и податливого, на более серьезный, боевой, холодный. Но при моём появлении он тут же потеплел.

Когда я ступил на трап, мандалорцы отдали честь. Талия же, не обращая внимания на приличия, сначала шагом, а затем сорвавшись на бег, сблизилась со мной и тут же повисла на шее, целуя. Эх… Вот оно, счастье. Возвращаешься из поездки, а тебя ждут и встречают. Чувствуя её эмоции, впитываю всё, утопая в них с головой. Аж мурашки по спине пробежали.

— Привет, Солнце.

— Шейд!

— Ну как ты?

— В порядке. Кашш закончил свою работу, я полностью здорова, — жизнерадостно сообщила она, потираясь макушкой о мой подбородок.

— Это хорошо.

— Он ждёт тебя во дворце. И не только он.

— М?

— К тебе там прилетел парнишка. Сенатор от Набу.

— Шив?!

— Да.

— Забавно.

— Ой! — она обратила внимание, на сверток в руках матери. — А это…

— Это долгая история, — вздыхаю. — Идем в крепость, я всё объясню.

Глава 38

Послав все дела куда подальше, я взял несколько выходных. Вернее, попытался, потому что требовалось вне очереди выслушать два доклада. Один от Рейдеров, тех кто завершает второй поход, а второй от Воррена и Радия. Новости о том, что они нашли на Датомире, грубо говоря, светлых ведьм – меня удивили. Грубо, потому что «светлыми» их можно назвать только с большой натяжкой. Они используют обе стороны Силы, пусть и в весьма грубой форме. И пусть их немного, но такие новости определенно хорошие.

Ещё одна хорошая новость в захвате Датомира — при посильной помощи «светлых» ведьм, Терраны нашли если не всех, то почти всех беглецов. Нашлись те, кто сдался добровольно, те кто вовсе захотел сменить покровительство. Помимо трех ведущих кланов, отколовшихся от Ночных Сестер, были другие, поменьше, числом по пятьдесят-сто ведьм. И таких было много. Очень много. И вот на их счет у меня и просили дополнительных распоряжений, потому что эти вроде и к Раката не относятся, практикуя искаженные техники Силы, не относящиеся ни к кому, а с другой стороны — местные, которых я просто просил взять под колпак.

Немного подумав и посоветовавшись с белыми ведьмами, попросил собрать остальных в кучку и как-то объединить в одну структуру. С этого момента на Датомире появляются легальные кланы ведьм, если можно так сказать. Их просвещением займутся Терраны. Те, кто не засветился, но при этом знал о распоряжении, будут уничтожены. Я не хочу рисковать.

Следом за этим докладом на голову упали ещё два, и оба неотложных. И оба от Терран. Первый пришёл от тех, кто занимался ухоронкой Дамаска и сообщал о найденных там артефактах, другой от тех, кто дотянулся до Врат Бесконечности. Первым сказал собрать все и возвращаться на флот – исследовать и адаптировать, вторым – не лезть и лишний раз ничего не трогать. По вратам мало что осталось даже у Терран, так что их изучение лучше проводить при моём присутствии. Как минимум