"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

свою одежду в волшебный камзол, после чего заглянул в обе комнаты и направился к входной двери. Зажигать огонёк ещё раз не стал — ужастики в Лабиринтах-перевёртышах бывают довольно вредными, и гоняться за одним из них по изменяющейся квартире мне не хотелось.

Выйдя из квартиры, я оказался на лифтовой площадке. Лампочка на потолке горела только одна, зато была на удивление яркой — ярче, чем те светильники, которые остались в квартире.

«Полезно…»

Подойдя к пролёту лестницы, я посмотрел вниз и увидел, что нижний этаж перетянут несколькими линиями жёлтой ленты — такой, какую используют дорожные ремонтные службы. Ну, что же, тут всё понятно — проход закрыт. И это означает, что прямого выхода из локации не имеется. Но, кстати… Закрыв глаза, я сосредоточился и попробовал телепортироваться в окрестности Древа. Не получилось.

— Ладно. Этого следовало ожидать. — с этими словами я подошёл к лифту и нажал на кнопку вызова. Может быть, получится спуститься на нужный этаж напрямую?

— Сим-Сим, открывай две… — не успел я договорить, как лифт загудел, и половинки его двери разъехались в стороны. Вот только за ними была отнюдь не небольшая лифтовая кабинка, а полноценный лифтовый коридор. Узкий и невероятно длинный проход со стенами желтовато-рыжего цвета, уводящий куда-то вдаль и освещаемый бледными потолочными лампами. Стоило мне посмотреть в его глубину, и я отчётливо понял — не стоит. Не то это место, куда приятно заходить и прогуливаться.

— Печалька. — сказал я сам себе и развернулся. Кроме двери той квартиры, из которой я вышел, на лифтовой площадке есть ещё одна дверь и, судя по всему, именно она…

Тумц!

Не успел я додумать свою мысль до конца, как лампочка на потолке погасла с резким хлопком, а где-то снаружи дома завыла сирена. Вуу-у-уо-о-оу-у…

— А-а-а-а-а!

На одном из нижних этажей раздался женский крик, и сирена смолкла. Крик тоже смолк, оставив после себя лишь лёгкое эхо.

«Вот это да», — восхищённо подумал я. Стоило мне только увериться в том, что Лабиринты для меня больше не препятствие и не вызов, как вот оно вам — пожалуйста. Настоящий ужастик с непонятными правилами, где магия и материализация мыслеобразов ничего не решают. Вокруг меня уже не привычный «Спальник» или другая, столь же хорошо изученная, локация. Это нечто совершенно новое. Новое. Настоящее, мать его, Королевство Кошмарных Снов.

«Ну, что же, друг мой Артём, — мысленно обратился я к самому себе, — добро пожаловать!»

Тук-тук-тук-тук!

Раздражённо выдохнув, я посмотрел в сторону едва различимой в темноте двери. Ну и кто это там, стучит, интересно? Очередной инициативный ужастик? Стук тем временем повторился.

Тук-тук-тук-тук!

— Занято. — громко сказал я и ручка на двери истерично задёргалась. Так, словно кто-то пытался повернуть её со своей стороны, но никак не мог это сделать.

«Твою ж мать», — подумал я и материализовал Жезл. Ладно. Если этот Лабиринт не хочет по-хорошему — попробуем по-плохому.

Скри-и-и-ир-рзс-с-с!

Душераздирающе заскрипев, дверь приоткрылась. Из черноты позади неё вытянулась толстая человеческая рука с белеющей кожей и, перебирая когтистыми пальцами по стене, поползла вбок.

«Вот же крипота какая», — с мысленной улыбкой подумал я, а бледная конечность, растянувшись до полутора метров, нашарила на поверхности стены что-то невидимое и остановилась.

Щёлк!

Раздался глухой щелчок и под потолком вспыхнула небольшая люстра. Стало светло. Стены лифтовой площадки оказались выкрашены светло-зелёной краской, а на полу появился тонкий однотонный ковёр. Рука с бледной кожей исчезла. Дверь, уже без всякого скрипа, медленно распахнулась. Позади неё оказалась крохотная, но уютная прихожая, у противоположной стены которой почему-то торчали лестничные перила. Бросив пару взглядов по сторонам, я приблизился к двери и заглянул в прихожую.

— Ого…

Открывшаяся мне картина сделала бы честь любому иллюстратору-сюрреалисту. Во-первых, передо мной была не просто прихожая, а скорее необычно выглядящая лестничная площадка. Стены и потолок тут словно позаимствовали из обычной квартиры, а ступени уводящей куда-то вниз винтовой лестницы покрывал ковролин. А во-вторых — по мере спуска отделка стен и стоящая вдоль них мебель срастались, заползая на потолок и превращаясь во что-то невообразимое.

«Сумасшествие какое-то», — подумал я и перешагнул через порог. Как ни странно, но чувства говорили мне о том, что тут безопасно. Ладно. Интересно глянуть, куда этот ход меня приведёт… Не торопясь и осматриваясь, я спустился на несколько витков вниз. На последних метрах лестница вновь видоизменялась: перила становились стандартными металлическими, с резиновыми накладками, а ступени делались широкими и бетонными. В конце спуска меня уже вполне ожидаемо встретил обыкновенный на вид подъезд: небольшая лифтовая площадка с выходом на лестницу, висящие на стене почтовые ящики. Облупившаяся краска и несколько бледно-жёлтых ламп на потолке.

«Ну, пока всё стандартно», — подумал я и выглянул из-за приоткрытой входной двери подъезда на улицу. И вот тут меня поджидал сюрприз.

* * * * * *

Обычно, если Лабиринт начинается внутри какого-либо определённого помещения — будь то современная квартира или же готический замок, не важно — то вся «наружная начинка» локации ему соответствует. То есть, если бы я попал в замок, то на выходе должен был бы увидеть зелёный парк, а в случае с жилой «панелькой» — окружённый заборчиком двор с качелькой и каруселями.

Здесь же я увидел широкую тёмную улицу, с брошенными на ней ржавеющими автомобилями, по сторонам которой к небу поднимались высокие здания. Дома были этажей по тридцать минимум, из-за чего улица превращалась в глубокий каньон, а в мутно-сером небе над городом клубились тускло светящиеся облака. Откуда-то сверху то и дело падали дождевые капли. Освещённых окон в зданиях было мало и все они горели не тёплым светом, а каким-то мерцающим и тревожным.

«Вот это нифига себе!» — успел восхититься я и в следующее мгновение увидел ЕГО.

Ужастика, который был настолько огромным, что его черепообразная голова выглядывала из-за угла дома на уровне последнего этажа. Гигантский мионик выглядел, как совершенно чёрный человеческий скелет, с костей которого свисали пряди порванной паутины и лишь в провалах его глазниц светились блеклые огоньки. По чувствам резануло ощущением опасности, и я отпрянул назад в подъезд, одновременно с этим пытаясь скользнуть в Тень. Но не получилось.

Мир вокруг меня не подёрнулся дымкой, и я остался стоять в том же слое реальности, что и до этого.

«Везёт, как утопленнику», — подумал я и на всякий случай пригнулся. Интуиция подсказывала мне, что выход из этого места располагается где-то дальше по