"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

— Очень приятно, — улыбнулся я, оценивая прекрасную фигуру. Это не укрылось от девушки, и она, кивая, многозначительно усмехнулась.

— Толик — предсказатель из ОТК-2, - продолжила мой куратор.

Нескладный парнишка чуть старше меня протянул костлявую ладонь. Я легонько пожал её, боясь сломать кисть.

— И Лариса — пиромант третьей категории, боевик клана.

— Привет, — махнула рукой девчушка с короткой стрижкой фиолетовых волос, больше похожая на школьницу.

— Третьей категории — это как? — я не удержался от вопроса.

— Слышал о заклинаниях класса «Инферно»? — вопросом на вопрос ответила она.

— Нет.

— Как-нибудь покажу, поймёшь.

Посчитав, что знакомство окончено, мы с Ариной уселись на свободные места.

— Что будете пить? — поинтересовался Смирнов.

— Что-нибудь лёгкое, — Арина пожала плечами, — Мне позже нужно будет съездить кое-куда.

— А мне ром с колой.

— Лады, — по-простецки ответил майор, беря в руки небольшой блокнот. Записав в него заказ, он ударил ручкой по листу бумаги. Тот вспыхнул зелёным и тут же погас.

— Удобно, — заметил я. Лариса с Машей прыснули.

— Что?

— Просто прикольно видеть, что кто-то среди наших не видел таких простых вещей, — ответила Маша, — Не обижайся.

— Даже не думал.

— А ты правда умер и воскрес?

— Лариса!

— Да что? Интересно же!

— Задавать такие вопросы — бестактно! — отрезала Арина.

— Всё нормально, — успокоил я её, — Уже привык. Да, так всё и было.

— Офигеть! Расскажи…

Следующие полчаса я потратил на то, чтобы объяснить девушкам и Толику то, что Смирнов и Арина уже и так знали. По лицам было видно, что на молодых ребят эта история произвела сильное впечатление.

Впрочем, вскоре принесли напитки, и мы переключились на более интересные для меня темы. Арина была права — я понятия не имел, какую жизнь ведут маги в реальном мире, так что послушать об их повседневной жизни было довольно интересно.

К началу двенадцатого ночи мы общались так, как будто были знакомы всю жизнь. У меня никогда не было проблем с тем, чтобы втереться к человеку в доверие. А уж если за этим желанием нет никаких корыстных мотивов — провернуть подобное не составляло вообще никакого труда.

Я успел узнать о проблемах Толика с представительницами противоположного пола, выслушать рассказ Маши о её бывшем парне, сынке богатых родителей, поспорить с Ларисой на тему этичности опытов над животными, обсудить с Димой последние криминальные новости, а с Ариной — цены на новые партии изменяющих внешность артефактов, которые в этом сезоне пользовались бешеной популярностью.

Эти люди оказались точно такими же, как и в других мирах. Со своими особенностями, достоинствами, недостатками, желаниями и страстями. Но именно это и делало их людьми. И — не буду скрывать — мне это нравилось. Ведь за невероятно долгий срок заточения в Лимбе я успел забыть о том, каково это — просто жить.

Разошлись мы далеко за полночь.

— Спасибо за вечер, ребята, — поблагодарил я новых друзей, — Был рад познакомиться.

— Надеюсь, мы видимся не в последний раз? — уточнила Маша, с которой я успел обменяться номерами, — Заезжай в субботу, здесь будет классное представление.

— С удовольствием, — улыбнулся я, — Но сейчас мне и правда пора. Рано утром нужно быть у Мастера. Что-то мне подсказывает, что он не обрадуется тому, как я провёл вечер. На медитации всё это не слишком похоже, надо хоть немного подготовиться.

— Идём, я подброшу тебя, — предложил Смирнов, выкидывая недокуренную сигарету в урну.

— Спасибо, но я сам. У меня ведь есть великолепный способ передвижения.

Признаюсь, в тот момент мне просто хотелось козырнуть перед новыми друзьями. Что я и сделал, для пущего эффекта щёлкнув напоследок пальцами. Мгновение — и на том месте, где секунду назад стоял человек, лишь слегка задрожал воздух.

* * *

Прыгнув, я некоторое время просто стоял. Не для того, чтобы прийти в себя, совсем нет. Достав из кармана телефон, я внимательно смотрел на экран, ожидая звонка Арины. Минута проходила за минутой, но меня никто не вызвал.

«Так-так. Значит, постоянного надзора нет?» — подумал я, убирая телефон обратно в карман — «Это радует».

Возможно, я ошибался, и завтра меня ждёт неприятный разговор — но сейчас, по крайней мере, всё было в порядке. Поправив сумку, я подошёл к знакомым воротам и нажал на кнопку домофона.

Ждать пришлось недолго.

— Да? — из динамика раздался незнакомый голос, что заставило меня слегка задуматься — а туда ли я попал? Но улица, ворота, да и сам особняк — всё разом перепутать было невозможно.

— Добрый вечер. Простите, что так поздно, но мне нужно поговорить с Марфой.

— Проходите.

Замок на калитке щёлкнул и я, толкнув её, вновь оказался в знакомом дворе. Монструозные собаки уже ждали меня, но на этот раз даже не стали подходить — видимо узнали, поэтому просто проводили задумчивыми взглядами, пока я шёл к крыльцу.

Там меня уже встречали — но не Марфа, которую я рассчитывал увидеть. Ослепительной красоты девица в коротких ночных шортиках и обтягивающей футболке стояла, облокотившись на перила небольшой мансарды.

— Эээ, — протянул я, — Меня зовут Кирилл.

— Я Алёна, — приветливо улыбнулась девушка.

Стараясь смотреть не на её шикарную фигуру, а в глаза, я с трудом уточнил:

— А Марфа дома?

— Сейчас нет, но скоро будет. Подождёшь?

Меня по неведомой причине окатило волной жара. Девушка была очень красива. Очень! И, судя по всему, не имела ничего против скоротать время в моей компании. Что ж…

«Стоп, стоп!» — я остановил свои пошлые мыли, уже пустившиеся в пляс, — «Кальн, о чём ты думаешь?! Ты здесь за другим! А вдруг это её внучка?!»

— Подожду, — справившись с собой, кивнул я. Да что за бред?! Держать себя в руках никогда не было большой проблемой. Но сейчас я только и делал, что представлял…

«Да ты угомонишься, или нет?»

Мы прошли в дом и направились на кухню.

— Ты здесь живёшь?

— Ага, — девчонка, не оборачиваясь, кивнула.

— А Марфа…

— Мы родственницы.

— Ясно.

— Будешь чай?

— Да, с удовольствием.

Никогда бы не подумал, что мне придётся собрать в кулак всю волю, чтобы