Фантастика 2025-185 - Дмитрий Львович Казаков

имеются мозаичные группы датчиков, размещённые в мягкой и одновременно упругой полусфере. Она плотно прилегает к голове воина, выполняя помимо прочего и функцию защиты от ударов. Далее, вторая часть – блок-концентратор, с виду выглядит, как обычный заплечный ранец. Сюда, по специальным проводникам, поступают извлечённые импульсы. Здесь они аккумулируются для последующих разрядов. Что-то типа магазина с боеприпасами, в обычном понимании. Отсюда, при необходимости, накопленная боевая энергия, опять-таки по специальным проводникам, поступает в само оружие. Это третья часть – собственно излучатель. Нечто вроде видоизменённого гранатомёта, труба с раструбом, приспособления для удержания. Прицельные приспособления как таковые отсутствуют. И это вполне объяснимо, ведь стрельба… преимущественно ведётся по группам целей, а не по одиночным. Овеществлённая, материализованная ненависть, или же БОЕВАЯ ЯРОСТЬ, увеличенная многократно, превращается во вполне реальную убойную силу. Она излучается незримым волновым потоком, поражая всё живое, попадающееся на пути. Заражает его мгновенно возникающим ужасом, приводящим к остановке сердца, смерти от шока… На сегодняшний день в нашем распоряжении находится триста девяносто семь единиц излучателей боевой ярости.

После этого я попытался объяснить собравшимся, что именно ощущают люди, подвергшиеся воздействию вражеских боевых излучателей, и как страшно они умирают. Но досказать всё, что я намеревался, мне не дали. Перебили страстной репликой.

– Не может такого быть! – это опять воскликнул обладатель многочисленных наград.

– Как это не может? Можете поверить на слово – не стоит ЭТО испытывать на себе. Я имел такое сомнительное счастье и могу поклясться…

– Да я не сомневаюсь, что всё именно так, как вы рассказали! Дело совершенно в другом… Это же именно ТО оружие, от которого, по описанию Вельда, погибают сейчас его солдаты на Малом материке! Состояние УЖАСА, КОТОРЫЙ УБИВАЕТ. И комплексы эти с ранцами очень совпадают по описанию.

– Не может такого быть! – теперь уже пришлось воскликнуть мне.

– Представьте себе, с помощью этого оружия наш корпус «Тур» теснят по всему фронту. А вот убойная сила этих раструбов намного больше, чем тут рассказывалось. Мощнее в несколько раз. И дальнобойнее… Но, что же это тогда получается?! Значит, на том материке мы УЖЕ воюем против Локоса?! Хотя вроде бы ЕЩЁ не ссорились с «нанимателями» в открытую… Да и локосианам также не было причин нападать на нас, до сегодняшнего дня мы последовательно выполняли их просьбу. Зачищали территорию…

– И ещё. – Вмешался в диалог Святополк Третий. – Совершенно необъяснимый факт. Вы характеризовали солдат Локоса… что они чуть ли не ожившие оловянные солдатики. Игрушечные. Те же, что воюют с нами за океаном, совершенно другие. А самое странное, что они, все до единой… женщины! Похоже, у этой расы ДРУГАЯ слабая половина человечества…

Я поражённо замер, услышав невероятные вести оттуда, куда нам пока не было доступа.

«Как так женщины?!»

Нехорошее предчувствие шевельнулось во мне.

Антилексей тоже насторожился.

И также – промолчал.

– Ты поступил верно, Авега, приняв Первую Земную Армию в наше Вече. – Смаргл Смагич прикрыл веки и покачал головой. – Я связывался с Белоглазом, по своим каналам… Он одобрил.

– Что он сказал, Смаргл?

– Всего несколько фраз. Вот они. В тексте Уложения о Вече Славянских Народов сказано о братстве славян «во веки веков». Следовательно, все века входят в это понятие, в том числе и прошедшие, в которых жили все встреченные нами древние воины. И хотя, в ходе закрепления упомянутой нормы, данная вероятность даже не осмысливалась, как не существующая в обозримой реальности… Тем не менее, в новой реальности – она БУКВАЛЬНО входит в упомянутую норму. Значит, полностью соответствует духу наших законов. А то, что не все среди них славяне… Жизнь рассудит. Иногда важнее совместная цель, а не поиски истоков родства…

– Вот и славно! – складки на лбу Святополка разгладились. – Так тому и…

* * *

Так тому и быть!

Ситуация, наконец-то, прояснилась и стала однозначной. Надеяться или опасаться, что после такого усиления Первой Земной Армии, какое произошло после братания с Армией Святополка Третьего, локосиане посмеют сунуться на Экс – не стоило. И сидеть на этой, враз успокоившейся, планете нам также не было резона. Отсюда не было реального выхода на родимую Землю, как не было и каких-либо теоретических зацепок – в каком направлении пытаться отыскать этот вожделенный Путь Домой. Все ответы на наши вопросы хранились в сухом, прохладном и надёжном месте, и называлось это хранилище одним смачным и ненавистным словцом…

ЛОКОС.

Самым заветным, самым неистовым и единственным желанием каждого землянина на Эксе было – ВЗЛОМАТЬ это хранилище ответов и просроченных долгов. Потому, когда до всех довели решение Объединённого командования Земных Армий: «Вперёд – на Локос!», ответом было единодушное ликование. Словно мы уже победили!

НАКОНЕЦ-ТО отправляясь в военный поход на Локос через захваченные терминалы, мы брали отнюдь не всех. Самые древние отряды с допотопным вооружением остались на Эксе. В их числе, за чертой допуска, оказались и неандертальцы.

Будущее показало, что это было самое доброе дело, которое мне удалось совершить для вождя Крома и его лохматых воинов.

Глава шестая

Купола Локуса

Внутри меня царил игривый настрой. Тон, как обычно, задавал Антил, большой спец по всякого рода внутренней смуте.

«Эх, знал бы прикуп! Жил бы в…»

«Лучше бы ты знал своё место! – пытался я приструнить двойника. – Тогда и жить дольше будешь. А где – не так уж важно».

М-да-а. Вот уж поистине – знать бы своё место в этом вселенском бедламе…

Настоящая война начинается с того момента, когда в прицел начнут попадать мирные жители. Всё чаще и чаще. Пока прицельное устройство не превратится в дьявольский калейдоскоп с лихорадочно мелькающими целями. Пока мирные люди не возьмутся за оружие. Пока…

До этого момента, все наши телодвижения и потуги побеждать были не более, чем боевыми действиями, максимально приближёнными к манёврам. Настоящая ВОЙНА для меня началась через полтора часа после высадки на Локос. Когда танки, приданные моему Управлению, ворвались в ближайший небольшой город, именовавшийся Съярф…

Мы следовали за штурмовой бригадой «Коловрат» из бывшей армии Святополка Третьего. Иными словами, двигались по золе и развалинам. Потому-то населённый пункт Съярф меня не впечатлил нисколько – его уже просто не существовало! Вот ещё полчаса назад был, а сейчас… даже не напоминал.

Между нами и восславянами была временнáя пауза, не более получаса – иначе никак не получалось. Пространственная широкомасштабная переброска войск диктовала свои объективные условия – порционность и размеренность. Но, само собой, первые штурмовые отряды не могли топтаться поблизости порталов, чтобы накапливать свою численность и огневую мощь. Обстоятельства требовали