"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

— Каким именно образом мы должны выйти на организатора группы?

— Отряд, который отправится на территорию Каменщиков, будет состоять из десяти человек. Кроме тебя в него войдут два техника, предсказатель, а также шестеро боевиков. Это оптимальный состав группы, способной как можно дольше оставаться незамеченной. Разумеется, каждый из магов обладает не только своим профильным, но и другими умениями, полезными в таком деле. Все — кроме тебя. Так что будешь делать то, что умеешь — прыгать, держать связь с нашим штабом здесь, в Москве, заниматься транспортировкой людей и снаряжения. Ну а дальше… Будет видно.

— Очевидно, какое-то время придётся потратить на разведку и сбор данных?

— Безусловно. Но это, повторюсь — не твоя задача. Ты примешь активное участие в операции только в том случае, если того потребуют обстоятельства, понятно?

— Да.

— Хорошо. На территории Каменщиков у нас есть несколько человек, спящих агентов. С их помощью вы и должны будете добыть нужную информацию. Но как это произойдёт, решать, опять же, будет лидер группы. Также для вас подготовят несколько конспиративных «берлог». Все детали узнаешь на брифинге перед отправкой.

— Я понял.

— Что ж, полагаю, на этом можно закончить сегодняшнее обсуждение, — Разумовский бросил взгляд на дорогой «Брегет», закреплённый на его запястье, — До полуночи осталось всего десять минут. Предлагаю тебе вернуться к друзьям на нижние этажи, и встретить очередной поворот звёздного колеса с ними. Завтра можешь быть свободен, но второго числа я жду с самого утра. Арина заберёт тебя из квартиры. И, Кирилл, — он пристально посмотрел на меня, — Думаю, не стоит напоминать, что наш разговор должен остаться в тайне? О том, что я тебе рассказал, пока что знает всего пара человек. Я бы хотел, чтобы так оставалось и впредь. Это не просьба, если ты не понял.

— Хорошо, — я кивнул главе клана и встал из-за стола, — Спасибо за доверие, Магистр. И… Поздравляю вас с новым годом.

Он не ответил, отвернувшись к окну, так что я счёл за лучшее молча удалиться. Пока спускался, в голове крутился целый рой мыслей.

Что-то мне подсказывало, что Разумовский вызвал меня не просто для того, чтобы получить формальное согласие на участие в операции. Для чего бы ему тратить своё время накануне главного праздника страны? Почему бы просто не вызвать меня к себе вчера, или завтра, и поставить перед фактом? Всё равно деваться некуда. На руке трекер, так что даже с целым мешком батареек я уже никуда не сбегу. Да ещё и этот договор… Странно это всё…Надо бы узнать, для чего его на самом деле заключают.

Машу удалось найти довольно быстро — она вместе с Ларисой, Толиком и большинством остальных гостей собралась в огромном зале со стеклянной стеной. За ней виднелась высоченная ель, украшенная игрушками и сверкающая новогодней иллюминацией. Во дворе мелькали силуэты суетящихся людей.

— Я уж думала, ты нас оставил, — заявила блондинка, когда я подошёл к ней и взял за руку.

— Не дождёшься.

В этот момент со сцены, на которой играли музыканты, раздался громогласный крик, и музыка стихла.

— ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ ПОШЁЛ!

В воздухе над нашими головами появилась иллюзия, имитирующая огромный циферблат. Секундная стрелка отсчитывала последнюю минуту.

— Десять! Девять! Восемь! Семь! Шесть! Пять! Четыре! ТРИ! ДВА! ОДИН!

— С новым годом, — сказав это, я поцеловал Машу в последний удар часов.

— С новым счастьем, — улыбнулась она в ответ, — Загадал желание?

— А что, надо было? — искренне удивился я.

— Ну конечно! Я вот загадала, чтобы ты рассказал, зачем тебя вызывал Разумовский.

Вокруг все шумели, радовались и праздновали, не обращая на нас совершенно никакого внимания. Музыканты вновь завели весёлую мелодию, и часть гостей пустилась в пляс. Я потянул подругу за собой, надеясь выбраться из этой толчеи.

— Прости, дорогая, но он строго-настрого запретил мне трепаться о нашем разговоре. Могу сказать лишь то, что мне предложили работу.

— Как интересно, — прищурилась блондинка, — А что будет, если ты нарушишь слово, и всё-таки мне расскажешь?

— Мы заключили Договор Огня, так что это ты мне скажи?

Глаза девушки распахнулись.

— Ты что, шутишь?

— Никаких шуток, — серьёзно ответил я, — Пламя на руках, и всё такое. Разумовский сказал, что это обычная практика.

— Кирилл, — Маша наклонилась ко мне и во всеобщем гомоне прошептала на ухо, — Нарушение этого договора карается смертью. Куда ты снова вляпался?

Она чуть отстранилась, и я увидел в глазах подруги неподдельный страх.

— Не переживай, — я постарался улыбнуться, хотя внутри, признаюсь, похолодел, — Всё в порядке. Я знаю, на что иду.

«Если бы это было правдой…»

В этот момент снаружи раздался грохот, и народ, стоявший в зале, ахнул. Со всех крепостных стен, башен, крыш и двора в небо отправили сотни фейерверков. Небо над Жаворонками расцвело всеми цветами радуги, и наступил новый год.

* * *

— Думаете, он верит нам?

Гости разъехались. Ночь закончилась, и под утро из-за низких туч пробилось тусклое зимнее солнце. Оно осветило кабинет Магистра и две фигуры, сидящие на фоне прекрасного снежного пейзажа.

Праздник закончился едва-ли полчаса назад, и теперь Разумовский наслаждался тишиной, нарушаемой лишь шумом ветра и дыханием его собеседницы.

— У парня нет никакой информации, кроме той, что предоставляем мы. Уверен, он сделает всё как надо.

— Отпускать его так далеко…

— Успокойся, Арина. Браслет не даст ему спрятаться. Энергию, кроме как у нас, взять Кириллу негде. Да и ты постоянно будешь рядом.

— И всё равно мне не нравится этот план. Прыгун связан с Навью, как и тварь, отправленная с территории Каменщиков. Если они почувствуют его…

Великий Магистр не раз и сам об этом думал. После ритуала на складском комплексе ренегатов связь Кирилла с Изнанкой проявилась очень ярко. Настолько, что глава клана почувствовал её посреди ночи. А то, как парень переместился к Истоку в начале лета лишь подтверждало эту теорию.

И это была проблема.

Если бы не талант прыгуна… По всем правилам клана Кирилл уже заслужил пулю в голову, но Разумовский решил повременить. Иной раз Великий Магистр мог позволить себе пойти наперекор правилам, и сейчас был как раз подобный случай.

Не так часто выпадает шанс отыскать то, что ещё