"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

представил себе, как моё фантомное оружие удлиняется, проникая куда-то глубоко-глубоко, а его надземная часть превращается в деревянный рычаг. И тут же ухватился за материализовавшийся переключатель, со всей силы дёрнув его на себя.

КР-РАНГ!

Помещение заполнилось гулким эхом и грохотом, а невидимый под водой пол развалился на две половины — так, словно представлял одну большую ловушку. Всё, что ещё оставалось в комнате — стол, стулья, обломки мебели и вода — всё это немедленно унеслось в бездонную пропасть. На своих местах остались только мы с Смотрителем. Я стоял на висящей в воздухе каменной площадке, а он — просто так висел среди пустоты.

Кр-ранг!

Дёрнув рычаг ещё раз, я повернул помещение на девяносто градусов вокруг себя, словно бы уронив его набок. Провал пола теперь расположился на том месте, где полагается быть стене, а сам я перепрыгнул на ставшую полом стену.

— Нравится? — обратился я к Личу и когда тот не ответил, сказал: — Кончай выделываться. Просто отдай мне этот чёртов Ключ и…

С громким шипением Смотритель поднял меч и переместился ко мне. ВЖУХ! Удлинившееся лезвие меча пронеслось в том месте, где я только что был, но я успел скользнуть в сторону и контратаковать. Ш-шарх! Копьё вытянулось и ударило Смотрителю в укрытую непонятным тряпьём грудь. Что-то коротко вспыхнуло и я увидел, как в воздухе мелькнуло несколько блестящих осколков. Смотритель ухнул и пошатнулся, а мир вокруг меня стремительно повернулся и изменился.

В следующее мгновение я уже стоял посреди широкой дороги.

— А, чтоб тебя… — устало протянул я.

Вокруг меня была ночь. Дорога состояла из двух полос: одна в одну сторону, и одна — в другую. С одной её стороны протянулся заросший бурьяном лес, а с другой разместился небольшой ресторанчик. Позади которого, впрочем, всё так же тянулся лес.

«ДЁБРЬ», — гласила потрёпанная красно-серая вывеска. Светящиеся неоновые буквы были такие старые, что свет от них приобрёл какой-то нездоровый оттенок. Гирлянда из лампочек, украшавшая крышу ресторанчика, едва светилась и временами помаргивала.

— Долбаный Лич. — тихо произнёс я и, поправив сбившийся камзол, оглянулся.

Эдделион сказал, что некромаги занимаются формированием оскверняющих Зёрен на территории ксенолитов… Ну, что ж. Вот он — ксенолит, прямо передо мной. Вопрос — где в нём искать те самые Зёрна? Задумавшись над этим вопросом, я не торопясь прошёлся по дороге сначала в одну сторону, а затем — в другую. В прошлые разы, помнится, все населяющие это место твари вели себя агрессивно. Даже какой-то мега-ужастик появлялся, в виде цветка. А Выход образовался на месте двери во внутренние помещения ресторанчика. Гм… А зачем мне, собственно, ресторанчик? Эдделион утверждал, что, если мы увидим одно из Зёрен, то сразу же поймём, что это оно. А внутри ресторанного домика ничего интересного не было, только ужастики. Может быть, мне следует осмотреть лес?

Прищурившись, я принялся изучать пространство между деревьями. Бурьяна в подлеске было так много, что прорваться сквозь это образование можно исключительно с боем.

«Нет уж, — подумал я, — с активным использованием магии пока что повременим».

Но, если оставить в покое лес, то что остаётся? Ресторанчик? Развернувшись, я посмотрел на одноэтажное здание. При первом посещении в нём был зомби-бармен, псевдо-повешенная медсестра и разнообразная чертовщина. При втором — всё то же самое, плюс большой и вредный мионик в форме цветка. Гм… Интересно, что я увижу сегодня?

Телепортировавшись ко входу в ресторан, я открыл дверь и заглянул внутрь.

— Привет всем!

Напряжённая атмосфера внутри обеденного зала никуда не исчезла. В воздухе всё так же ощущалось присутствие непонятной угрозы, а мебель и выцветшие плакатики на стенах наводили на мысли о заведении для маньяков.

— Над-долг-го к нам? — с запинкой произнёс гориллоподобный бармен. Посмотрев куда-то сквозь меня, он внезапно вытаращил глаза, а затем взорвался.

БДАМ-М!

Ударная волна вынесла меня за дверь за одно мгновение. Барная стойка, отделка стен, полотна оконных стёкол и мебель — всё это оказалось сметено и вышвырнуто в пространство. Вспышка от взрыва была такой яркой, что продолжала мерцать в глазах как белое пятнышко.

Упав на спину, я прокатился по асфальту, а затем поднялся на ноги и принялся озираться. В воздухе над обочиной и дорогой кружился дым, откуда-то сверху оседали целые облака из мелкого мусора. От ресторанчика со странным названием осталось только основание стен, а всё вокруг было усыпано осколками и обломками.

«Какого хера тут происходит?» — спросил я сам у себя и понял, что вообще не понимаю происходящего. Вокруг меня ведь не чистый Хаос, это всё-таки ксенолит. Должны же тут быть хоть какие-то правила!

— Надо-о-олго-о-о к на-а-ам… — утробно проревел кто-то. Нахмурившись, я посмотрел на руины ресторанчика. Невысокая завеса огня, плясавшего над развалинами, внезапно качнулась и из-за неё поднялось нечто почти прозрачное и большое. У меня не получилось рассмотреть, что там за чудовище. Видно было лишь самые общие очертания.

— Надо-о-олго-о-о к на-а-а… — затянул невидимка и, тяжело топая, побежал на меня.

— Пошёл нахер. — прошипел я и взмахнул Жезлом.

БДУМФ!

Яркий импульс врезался в несущегося ко мне монстра и тот лопнул, разлетевшись по всей обочине фонтаном брызг и неопределённых ошмётков. На какое-то мгновение сделалось тихо, а затем из леса позади меня донёсся протяжный и гулкий стон.

— Ы-ы-ыо-о-о-у-у-у-уа-а…

— Да чтоб тебя… — раздражённо выдохнул я и, махнув рукой, проснулся.

* * * * * *

Утром я пожаловался друзьям на то, что побывал в двух ксенолитах, но так и не нашёл ничего интересного. Даже «Молебск», в который удалось попасть под самое утро, выглядел всё так же, как и до этого.

— А чему тут удивляться-то… — вздохнула Стефания. — Ты вот в двух ксенолитах побывал, Максим ещё в одном. А мы как начали ходить по Лабиринтам, так и ходили. Итого — всего три хаотических локации из… скольки? Что мы вообще знаем о том, какое вокруг количество ксенолитов?

— Я думаю — много. — ответил Антон. — Помните, Тилль как-то упоминал, что лично слышал о семидесяти шести и это только те, в которые легко добираться.

— Семидесяти шести?!

— Капе-е-ец. — протянул я и откинулся на спинку стула. — Нет, Тох, я как-то эту информацию пропустил… Слушайте, но это же тогда не имеет смысла.

— Что именно?

— Да всё! Все эти блуждания по Лабиринтам и ксенолитам. Что мы так можем отыскать, вслепую?