Хозяин звёзд - Антон Щегулин

Что такое две с половиной тысячи реалов в сутки? Ничто. На эти деньги едва ли можно позволить себе съём жилья, не говоря уже о нормальной еде.

― Интересуют боевые вылеты, молодой человек?

― У меня не боевое судно.

― Не проблема, там только вылететь, забрать, да привезти. Боевым он называется лишь номинально. Зашёл и вышел, как говорится. А?

― Нет, спасибо.

Я знаю, что это за вылеты. Один из них мы как раз провафлили с Низой, думая, что сможем избежать столкновения с мародёрами. Не тут-то было.

― Воу, вы только гляньте! ― передо мной выскакивает какой-то петух в татуировках и без кислородной маски. ― Да это просто машина! Машина для работы на фронтире! Меня зовут Алекс Персиваль, приятно познакомиться…

Протягивает мне руку, я нехотя пожимаю её лишь для того, чтобы не провоцировать конфликт в том месте, которое меня кормит.

― А тебя как звать, друг?

― Кирилл.

― Очень приятно, Кир! Так вот, я гляжу ты серьёзный мужик, телосложение прекрасное, занимался атлетикой, может боксом? Не верю, чтобы такое было от природы?

― Давай уже к делу Алекс.

― Люблю такой подход! Кир, что ты думаешь о конфликте в системе Конкорд, который разгорается прямо сейчас? Может Империум перегнул? Или всё-таки КСК слишком серьёзные требования выдвигают?

― Да какая разница, что я думаю? Говори, что ты предлагаешь?

― Я предлагаю вступить в ряды КСК! Сразу получаешь триста тысяч подъёмных на руки, а затем по сто тысяч реалов в месяц если находишься в тылу. Но если на передовой, то сто двадцать пять! Что скажешь? Мне кажется, такие ребята, как ты ― идеальные кандидаты.

― Нет, спасибо, передай КСК, пусть использует своих роботов для ведения войны. Или они слишком дорогие, чтобы пускать на пушечное мясо?

― А ты шаришь! Но не убегай так быстро, возьми мою визитку, может передумаешь. Тут на Плавильне сам знаешь, как бывает. Сегодня отказываешься работать руками, а завтра весь в долгах едешь на передовую отстаивать интересы КСК… Хе.

Он был прав, на Плавильне всё стремительно меняется. Но эти правила применимы к обычным людям, клонам, да даже андроидам. Те самые, которые едят кактус, ноют, но при этом продолжают есть кактус.

― Может всё-таки подумаешь, Кир? Предложение дельное. КСК в отличие от Империума не кидает людей и обеспечивает страховые выплаты по ранениям и даже смерти.

Ну да, конечно, только если в договоре не пропустить сноску «только для людей с земной регистрацией». Ага. Любят они конечно бравировать всем этим дерьмом беспонтовым.

― Я подумаю.

Иду дальше, надо как можно быстрее миновать эту часть хаба и выйти на более менее вменяемых центровых, которые дают нормальную работу и не дёргают за рукав.

Но нельзя забывать одну простую истину. Дайв-хаб ― это место, где выигрывает тот, кто лучше хитрит.

Развесишь уши, согласишься на всё, что предлагают ― проиграл. Повезёт, если попадёшь не на смертельную миссию.

Будешь слишком дерзким, резким и требовать всё и сразу ― проиграл. С тобой никто не будет иметь дело.

Дипломатия и хитрость. Способность выкручивать яйца ― вот залог успеха. Рабочих рук всегда не хватает, у Империума и около пятисот подчинённых ей предприятий ― исключительное право на создание клонов.

Эти клоны стоят денег, они ими не разбрасываются. Поэтому никто не будет никого снабжать работягами за просто так. Все участники в процессе заключения сделок на дайв-хабе заинтересованы в том, чтобы крутиться и вертеться.

Захожу в сектор «С». Здесь уже ребята посолиднее. Да и отделка сектора отличается. Одинаковые фонари, выполненные в едином дизайне. Богато обыгранные боксы центровых.

Казалось, даже воздух поменялся. Это вполне возможно, так как на каждом шагу стояли увлажнители. Бетонный, полированный пол окрашенный в голубой цвет лишь подводил и был мощно обшарпан.

Неудивительно, тут такой поток людей. Смотрю на задворки через небольшой проход между двумя стендами. Там горит оранжевая лампа, стоят две палатки. Их владельцы что-то готовят на мангале.

Да, и такое встречается. Некоторые владельцы торговых площадей в дайв-хабе сдают пустые места на задворках. Скупают их как горячие пирожки. Строить там ничего нельзя. Но зато поставить палатку или временную конструкцию ― самое то.

Воздух здесь лучше, чем за пределами хаба, температура более комфортная, плюс, защищённость. Кругом патрулируют угли. Чуть что, сразу выведут и закроют доступ навсегда.

Стоят эти места тоже прилично. Гораздо дороже, чем снимать конуру, как у нас с Низой.

Заглядываю в следующий проход, там вообще люди спят прямо на матрасах без палаток. А сбоку стоят вентиляторы с обогревом. Раскалённые тэны горят красными огнями, привнося в эту картину странного шарму.

― Ищешь что-то? ― кличет меня один из центровых.

― Да, нужна непыльная работа в ближайшей системе, ну или хотя бы в секторе. Желательно доставка грузов. Можно перевозку пассажиров. Никаких боевых вылетов, только проверенные маршруты, задаток хотя бы двадцать процентов.

― Ха-ха! ― он рассмеялся в голос. ― Ну ты загнул, что ты тогда здесь забыл с такими закидонами? Небось у тебя там бригантина или рембаза коли такой крутой и с условиями заходишь?

― Нет. Обычный сверхмалый тягач. На пятьсот тонн груза.

― Ха-ха! Нет, дружок, это мимо, ничем не могу тебе помочь.

Здесь не церемонятся. Тут уже заказы посерьёзнее, но и требования к исполнителю выше. И здесь же заканчивается зона «безличия». Сектор «С» это второй и последний сектор, где можно работать без документов.

Иду дальше. Сплошные боевые. Ничего более менее мирного и безопасного. А мы и так по уши в дерьме. Нужно ещё и задаток просить. У нас репутации толком-то и нет.

Ко всему прочему последнее задание мы, считай, провалили. Но там был свободный контракт. Взяли все риски на себя. И прогадали. Поэтому центровому, что нам его подкинул в целом индифферентно на результат.

Хожу и оглядываюсь по сторонам, ищу что-то подходящее, но каждый раз разочаровываюсь всё больше… Походу, мы с Низой в полном дерьме. И выбраться из него, оказывается не так просто, как могло показаться на первый взгляд.

А ведь как здорово было бы официально зарегистрироваться в системе удалённых заказов, внести все свои данные по форме и начать работать без посредников, прямиком через систему.

Но увы, такое доступно только в «белых» организациях с «белыми» сотрудниками. На Плавильне слово «белые» можно забыть.

Уже почти отчаявшийся, я внезапно вспомнил про Алекса Персиваля, который буквально сорок минут назад сказал мне, что всё очень