Хозяин антимагии 2 - Миф Базаров

— Это уже перебор! — крикнул кто-то.

Но судья не остановил поединок.

Я присел, прижав ладони к земле.

— Давай, червяк, попробуй увернуться! — Краснов разжал пальцы.

Иглы полетели в меня со всех сторон.

Я не увернулся.

Вместо этого взметнул вверх каменный столб, поднимаясь над зоной поражения. Ледяные иглы вонзились в него, но не достали меня.

А затем я сжал кулак.

Столб падал прямо на соперника. Иван бежал, виляя из стороны в сторону.

Я развалил столб, и он разлетелся на тысячи острых осколков, которые обрушились на Краснова как град.

Соперник хотел вскинул водяной щит, но не успел: несколько камней пробили его защиту.

А я приземлился как на перину на твёрдую землю рядом с ним и тут же повторил удар каменным кулаком.

— Второй удар! Третий удар! — судья поднял руку. — Победа Пестова!

Трибуны взорвались рёвом.

Краснов стоял, тяжело дыша, лицо было перекошено от ярости.

А я оглядел трибуны. Увидел, как на верхней скамье встал ректор.

Он посмотрел на меня и кивнул, перед тем как развернуться и уйти.

Трибуны ещё гудели, когда я спускался с арены, но в ушах звенела только тишина победы.

Краснов стоял посередине площадки, его пальцы сжимались в кулаки, а глаза горели от злобы.

— Это ещё не конец, Пестов, — прошипел он так, чтобы слышал только я. — Я тебя накажу.

Остановился, обернулся и ухмыльнулся.

— Не трудись, Иван. А то так упадёшь на самое дно, что собственные прихвостни перестанут узнавать.

Его лицо побледнело.

— Теперь ты просто парень, которого побил новичок. Думаешь, после этого кто-то будет бояться тебя так же, как раньше?

Он не ответил. Просто резко развернулся и пошёл прочь, оставив за собой мокрые следы: это его магия дала сбой от злости.

Когда я вышел с арены, меня тут же окружили.

— Зря ты его так, — первым высказался Митя. — Надо было поддаться.

— Зачем?

— Теперь он знает, что его третий уровень ничего не стоит против твоего первого. И это опасно. Он будет готовиться.

— Пусть готовится, — пожал плечами Амат и хлопнул по спине так, что я едва не споткнулся. — Спасибо.

— За что?

— За то, что Краснов теперь к концу года хоть что-то из себя будет представлять. А то такого хиляка убивать даже жалко.

— Ага, так хоть подкачается немного, — засмеялся Серёга.

Лиза скрестила руки и прищурилась, глядя в сторону уходящего Краснова:

— Он не подкачается. Он начнёт искать грязные методы.

— Пусть ищет, — я разжал кулак, и земля с ладони осыпалась вниз. — Я уже знаю, как его бить.

— Значит, в следующий раз насмерть?

— Если он сам не сбежит.

Мы засмеялись и пошли прочь с арены, оставив за спиной шёпот трибун.

Глава 7

Прошло уже два месяца, а от делегации Евдокимовых не было ни слуху, ни духу.

Митя, ставивший на две недели, ошибался, в принципе, как и я, ожидавший их появления через месяц. Складывалось впечатление, что конкуренты решили оставить мне на ПМЖ своего патриарха рода, Бориса Евдокимова.

Он, кстати, вроде бы смирился с участью пленника. По крайней мере, больше не огрызался при каждом удобном случае и вёл себя относительно мирно. Хотя ненависть в глазах никуда не делась. Евдокимов всё так же бросал угрозы в мой адрес и в адрес всего рода Пестовых. Но теперь это произносилось скорее по привычке, чем с реальной злобой.

Я время зря не терял. Сдавал экстерном предметы, освобождая часы для самостоятельных занятий.

Учителя по фехтованию поменял.

Не то чтобы Елизавета Минская меня не устраивала, нет, она была блестящим фехтовальщиком. В свои восемнадцать — уже мастером клинка, а таких высот многие не достигали и к тридцати. Но, как говорил один умный человек из моего прошлого мира: «Чтобы быть лучшим, надо учиться у лучших».

А я хотел стать лучшим.

Конечно, как справедливо заметил Сергей, время было упущено: мастером клинка в восемнадцать мне уже не стать. Но я и не стремился к этому. Устроит и в двадцать пять.

В этом мире владение клинками значило очень многое. Не только в дуэлях между аристократами, но и в схватках с монстрами. Потому что магия не всегда могла их убить.

Взять, к примеру, обычный отряд зачистки.

Классическое отделение для борьбы с тварями обычно состояло из одного мага, чаще всего слабенького, не выше третьего уровня, выходца из простолюдинов, у которого в роду дар открылся впервые. А также пяти-девяти солдат с магическими ружьями или пистолями, владеющих холодным оружием.

Взвод зачистки включал три-шесть таких отделений, которыми командовал маг от третьего уровня, и чаще всего это были аристократы, закончившие военное училище.

Ротой из трёх-шести взводов руководили маги, отдавшие службе империи не один год. Но главным критерием была не выслуга лет, а уровень магии. Если ты слаб, то никогда не поднимешься по карьерной лестнице. Навсегда останешься где-то внизу.

Из разговоров с Сергеем, который теперь упорно тренировал меня, понял: он намеревался сделать неплохую военную карьеру.

— Гены у меня хорошие, — говорил одногруппник, отрабатывая выпад. — И кровь.

Я пытался вспомнить род Качаловых, но безуспешно.

— Мы с Дальнего Востока, — отмахивался Сергей, когда я спрашивал, — с «большой земли». В геральдических документах нас пока нет, но скоро Качаловы там появятся.

В его глазах горела уверенность.

А по своему жизненному опыту я знал, что такие люди добиваются поставленных целей.

Тренировал он меня хорошо, но, в отличие от Елизаветы, скрытно. Почему-то Сергей не хотел, чтобы кто-то видел его истинный уровень владения клинком.

Наши занятия чаще всего проходили поздно вечером, когда академия уже затихала. К этому времени я успевал качественно размяться и потренироваться самостоятельно. Пару раз сражался с Аматом. Он был на голову выше в умении обращаться с оружием, но я постепенно подбирался к такому же уровню.

Ещё немного — и к летнему практикуму надеру ему зад на шпагах.

Кроме этого, не забывал я и о других тренировках: на первом месте стояли занятия земляной магией.

Как ни странно, но большего прогресса я добился, когда занимался один. Богатая теоретическая база из книг, а также знания физики и химии из моего мира давали преимущество.

Мои заклинания получались более эффективными. Я просто не тратил лишнюю энергию там, где можно было обойтись малым.

Когда начал внимательно наблюдать за