Кожедубов. Логистические трудности. - Денис Деф

и на один палец таких перчаток. Цена стелек вовсе улетала в космос: пять годовых зарплат, это просто выбивало почву из-под ног. Пошуршав в голове извилинами, я посчитал остатки своих финансов и погрустнел еще сильнее. Деньги стремительно заканчивались, и былых накоплений практически не осталось. Квартиру и все ценное, включая счета в банке, пришлось бросить по понятным причинам. Хотя счетами в банках называть те крошки было даже смешно и неприлично одновременно. Я понимал, что бесконечно отсиживаться у друга не выйдет, и рано или поздно нужно будет как-то решать вопрос о своем существовании. Быть может, стать детективом в этом городишке действительно не столь плохая идея. «Может, с Дофой буду чаще видеться», — мелькнула мысль, которую я тут же постарался прогнать, как прокаженного выгоняли из приличного места. Эта девушка определенно уже проникла куда-то глубоко в сознание, поселившись там, как чума, что ждет своего часа.

На самом деле, поистине чего-то запрещенного я так и не увидел. Да, были некоторые вещички, о существовании которых я только слышал, оружие в стране тоже продавать не запрещалось. Так что от названия «черный» тут была только тьма по углам и допуск по паролям посвященным. Оно и было понятно: простых зевак тут было бы немерено, а приличным торговцам оно только мешает. Никаких тебе бомб, краденых вещей, долговых рабов или чего-то такого, выходящего за грани серой морали, тоже не нашлось. В целом неплохой вариант, если вы хотите избавиться от толп зевак и предоставить некоторую анонимность при покупке очень дорогих артефактов. На это еще указывало то, что банковские чеки тут принимали столь же охотно, как и наличку. Так что наверняка существовал и третий уровень рынка, о котором знали только самые избранные.

Наконец мои поиски закончились, и я нашел нужное место. Лавка господина Прокуренного стояла аккурат в углу огромного подземного пространства. Увидев цель своего путешествия, я приободрился. Затем вошел внутрь в поисках торговца. Прокуренный не зря имел такую кличку. Сухой высокий мужчина болезненного вида с бледным лицом и огромными синяками под глазами, в которых можно было бы построить цивилизацию лилипутов, смолил папиросу. Его гнилые желтые зубы выглядывали из едва различимого на лице рта в момент, когда он делал очередную затяжку. На столе перед ним стояла не одна, а десяток пепельниц, забитых окурками так, что они больше походили на причудливых ежей, чем вместилища остатков дымной смерти. Вид чахлого и, скорее всего, мертвого человека был довольно печален. Хотя, быть может, он уже давно потерял человеческое, став подобием гуля. Впрочем, это были уже проблемы инквизиции, а не мои.

— Кха! — громко кашлянув, начал Прокуренный. — Господин-с, чего изволит душа-с ваша, всё есть! Есть сердца-с варгов, хвосты-с куролисков, печень бешеного-с утконоса, мужские-с стручки эльфов, — начал он рекламировать свой товар, добавляя «с» куда ни попадя, пытаясь делать это на старый манер.

— У меня есть определенный список, — я достал листок с заранее переписанными ингредиентами своим почерком и передал его Прокуренному.

Прокуренный взял протянутый листок и, медленно фокусируясь на нем, читал перечисленные составляющие яда.

— Так-с, ну-с, желчь нимфы-с есть, беладонны завались-с, — прочитав пару составляющих, он почесал задницу рукой с желтыми от никотина ногтями. — Вытяжка-с из желез степного паука-с тоже где-то была-с. Так-с, так-с, так-с, это тоже всё есть-с, а вот последнего нет-с, недавно продал всё одному мужичку-с. Сто сорок тысяч за всё-с, — он вернул листок мне обратно и, выпуская дым, назвал общую стоимость ингредиентов.

— Жаль, последний самый важный, без него остальное не имеет смысла… — грустно сказал я.

— Так это могу достать-с, вам когда-с надо-то? — спросил он, потирая руки.

— Вчера-с! — огорошив его, выдал я.

— Так-с не могу, только через месяцок, — почесав затылок и понимая, что клиент срывается, ответил он извиняющимся тоном.

— Может, скажите, кто у вас купил, и если у него осталось, я тогда вернусь за остальным, — с надеждой в голосе спросил я.

— Я так не могу-с, не положено-с, — запротестовал Прокуренный.

— Ну мне очень надо, — положив пять сотен на стол, надавил я.

— Ну-у-у, — показывая два пальца, начал Прокуренный, и когда я, скрипя сердцем, как ржавая дверь, удушаемый жабой, положил вторую пятисотку, заговорил: — Мужик-с это был немолодой, высокий-с, пришел в маске, с красной рожей-с и присвистывал иногда-с, как будто зуба переднего не было-с.

— Ясно, спасибо, — делая запись в блокноте, поблагодарил я Прокуренного.

— Попробуй, попробуй и приходи-с, — ехидно улыбаясь паре пятисоток, согласился он.

Махнув рукой торговцу на прощание, я вышел из его магазинчика. Странный до жути оказался тип. Однако составляющие яда кто-то действительно покупал, а это уже был жирный след к убийце. Осталось теперь только потянуть за ниточку и распутать этот клубок. Погрузившись в свои мысли в раздумьях, как искать свистуна без зуба, я дошел к тому месту, откуда вошел на рынок. Только вот ручки с этой стороны, чтобы открыть дверь, не оказалось.

— И че, и как? — пробубнил я себе под нос, скребя стену пальцами.

Я еще какое-то время попытался поддеть плотно подогнанную к стенам дверь, но успеха так и не достиг. «Дилемма», — бубнил я у себя в голове, чеша затылок.

— Артем? — Моего плеча легонько коснулась рука.

Я узнал обладательницу голоса и тут же пытался сплести что-то, чтобы защититься, но мана уже была потрачена утром.

— Дофа?

Я решил изобразить на лице максимальное удивление, когда повернулся. Алхимик стояла в обнимку с огромным пакетом, из которого торчали пучки трав, и удивленно смотрела на меня. Ее небольшой рост интересно контрастировал с размерами ноши.

— А что вы тут делаете? — удивленно смотря на стену, спросила она.

— Да так, анализ грунта собираю со стен, вдруг плесень какая ядовитая, а местные и не знают…

Единственным желанием сейчас было провалиться на месте от тупости, что нес. Но, кажется, она не заметила моего провала с бесплотными попытками открыть замаскированную дверь. Где в глубине души мне очень сильно не хотелось выглядеть тупнем при ней. Возможно, это были остатки феромонов или что-то иное, но я пока не знал что.

— Плесень? Как интересно!

К моему удивлению, девушка, видимо, обрадовала. Так что, всучив свой пакет, отодвинула от стены и подошла ближе. Она поскребла ногтем между камней