Дорога на орбиту. Механик - Алекс Орлов

«Хороший знак», – подумал он и пропустив пару прохожих вошел в подъезд одного из подразделений Космического Агентства.

20

В офисе агентства Джека встретила женщина лет пятидесяти. Аккуратная в костюме цвета «крепкий кофе», подтянутая, с пронзительным взглядом и, как оказалось, крепким рукопожатием.

Для того, чтобы поприветствовать Джека она даже вышла из-за стола и глядя ему в глаза сказала:

– Добро пожаловать, мистер Догерти.

– Здравствуйте…

– Шарлотта Кейн! Я тут заправляю в этом маленьком отделении, – сказала она. – Присаживайтесь и мы с вами подробно поговорим.

Слегка озадаченный таким приемом Джек сел на казенный стул, а хозяйка офиса заняла место за столом.

– Итак, мистер Догерти, вас интересует работа в нашем Агентстве.

– Меня интересует любая работа – желательно по профилю, я автомеханик.

– Да, я в курсе.

– Вам Джеф сказал?

Мадам Кейн улыбнулась.

– «Джеф» – это компьютерная программа. Если звонит мужчина отвечает «Джеф», если женщина – «Синди». Простая психология. Мужчине легче рассказать что-то о себе – мужчине в районе «сорока пяти», «Синди» помоложе, ей примерно «тридцать пять».

– Дело в том, что у меня нет…

– Да, я в курсе. У вас нет удостоверения личности, а только дубликат составленный с ваших слов Туристической Лигой. Но этот документ подтвержден отделением полиции. Эти парни ошибочно вас арестовали, но когда все разъяснилось, с извинениями отпустили. Они действительно извинились, мистер Догерти?

– Ну, фактически – да. Даже подвезли до гостиницы.

– А ваш бумажник к ним случайно не прилип? За ними такое водится.

Джек встретился с Шарлоттой Кейн взглядом. У него сложилось впечатление, что она все про него знала.

– У меня нет к ним никаких претензий. Мы разошлись миром.

– Ну и славно. Итак, мистер Догерти, что это по-вашему? – спросила хозяйка офиса, положив перед Джеком чертеж размером с обычную страницу.

– Похоже на, какой-то насос. Топливный или из системы охлаждения. Но судя по размерам подшипников и толщине вала этот агрегат, или работает под повышенной нагрузкой, либо в ответственной сфере – авиация или космос.

– Хорошо, – кивнул Шарлотта, убирая чертеж и по ее лицу было видно, что она довольна. – Вот текст договора, ознакомьтесь.

– Уже договор? – удивился Джек, заглядывая в документы.

– А чего тянуть? Нам нужны люди, ваша компетенция не вызывает сомнения, а все, что необходимо мы про вас уже знаем.

После этих слов Джек не сдержал своего удивленного взгляда.

– Ну, а чего вы хотите? Мы серьезная государственная организация и как только вы позвонили и даже представились, мы сейчас же навели справки. Это происходит автоматически всего за несколько секунд. Читайте договор.

Джек кивнул и стал вникать в написанное.

В договоре было обещано бесплатное проживание и питание в учебном центре на срок от четырех до шести недель, где должно было происходить обучением новым специальностям. После этого – двухнедельная практика с инструкторами и самостоятельная работа вахтовым методом.

Была обещана хорошая зарплата, которую начинали выплачивать уже с момента поступления в учебный Центр.

– Ну? – произнесла Шарлотта, заметив, что Джек закончил читать.

– А что тут думать, если все написанное правда для меня это наилучший вариант.

– Конечно правда, – заверила Шарлотта подавая Джеку авторучку. А когда тот поставил подпись, забрала документ и убрав в ящик стола, добавила:

– Прямо сейчас внизу вас ждет наша машина с водителем. Темно-синий седан с золотой эмблемой агентства. Вас отвезут в гостиницу, где вы оставили багаж, а оттуда сразу за город – в учебный Центр.

И видя удивление на лице Джека, сказала:

– Мы так работаем. Никаких трат на такси, блужданий по городу – вы же не местный.

– Не местный, – кивнул Джек и поднялся.

– Удачи, Майкл, – сказала Шарлотта и поднявшись на прощанье крепко пожала гостю руку.

– Вы наверное служили в армии? – неожиданно для себя спросил Джек.

– Почему вы спросили? – в свою очередь удивилась хозяйка офиса.

– Извините, просто само выскочило, – пожал плечами Джек.

– Где бы я не служила, мистер Догерти, теперь я давно на пенсии. Всего хорошего.

21

Джек покинул офис в хорошем настроении. Кажется его дела стали налаживаться.

Внизу, как и было обещано, его ждал темно-синий седан с золотым лейблом на дверце и немногословным водителем, который в зеркало заднего вида уловил слегка растерянный взгляд новичка и сказал:

– Не волнуйтесь, мистер, я знаю куда ехать – в гостиницу «Астория»-вторая.

– Почему «вторая»? – спросил Джек, когда водитель уже выруливал на проезжую часть улицы.

– В городе две «Астории». Одна большая, «шесть звезд» и находится в центре, а эта – ваша, на окраине. По-любому вторая.

– Согласен, – сказал Джек расслабляясь на заднем сидении и разглядывая в окно торопливых пешеходов и медлительные трейн-бусы, которые подолгу стояли у остановок, ожидая, когда пассажиры займут свои места.

«Хорошо бы где-то поесть,» – подумал он, начав выискивать глазами подходящие вывески.

Где-то на северо-западе над высотками продолжала бушевать непогода и вспомнив о куртке в сумке, Джек прижал ее к себе крепче, понимая, что только она может спасти его от внезапного снегопада.

«Нужно купить свою», – подумал он и вскоре начал узнавать окружающую обстановку – где-то здесь он петлял в поисках ресторана, а потом нашел подходящий ломбард.

– Мы уже приехали, мистер, – сообщил водитель.

«Да просто замечательно», – подумал Джек выходя из машины перед самыми дверями «Астории».

Заскочив в небольшой вестибюль, он удивленно остановился – новая дежурная с рецепшена встречала его стоя перед своей конторкой и рядом с ней находился чемодан Джека.

– Сэр, мы собрали все ваши вещи – их было немного. Но вы можете пойти в номер и проверить, мы там еще не убирали, – отрапортовала она дрожащим голосом и нервным движением переставила вперед чемодан.

Джек был удивлен еще больше, когда вышедших, было, из левого крыла постояльцев, сердито одернул скрывавшийся там же охранник.

– Подождите уже… Постойте… – прошипел он и те, напуганные, встали у стены, не понимая, что происходит.

Потом от охранника поступила команда дежурной и та, вздрогнув, шагнула вперед и выпалила:

– Ваша сдача, за неиспользованные услуги, сэр!

Джек подошел к ней и приняв несколько скомканных в потной ладошке ассигнаций, взял чемодан и сказав – «спасибо», сильно озадаченный покинул гостиницу.

Забросил багаж на заднее сидение и сел рядом, после чего седан, резко взял с места, совершил на скорости несколько проходов по знакомым водителю переулкам и рванул прочь из города – по восьмирядному шоссе.

«Куда же я попал?» – думал Джек глядя на мелькавшие за окном ландшафты, местами очень красивые, особенно там, где начались сельскохозяйственные угодья – прямоугольные