Как достать архимага 4 - Лев Котляров

Потянулись томительные мгновения ожидания. Что он там найдет? Звук воды? Животных? Приближающуюся грозу⁈

— Здесь много ила и почва, она соленая, — Латтойк поднялся. — Вода ушла давно. Но привкус соли…

Он замолчал и огляделся.

— Нет, не может быть. Вода в озере должна быть пресной. Откуда соль⁈ — спросил Латтойк сам себя. — Значит, причина в камнях на его дне. Или в…

Он снова недоговорил и рванул в куцые заросли какого-то невзрачного кустарника.

— Латтойк, черт тебя, — вздохнул я и отправился следом. — Что ты нашел?

Я уже не слышал его шагов, но видел шляпу. Она была для меня ориентиром. Двигался парень очень быстро, как гончая, которая взяла след. Еле поспевал за ним.

Стараясь не упускать из виду разноцветную макушку, я бежал за ним, а Латтойк то выныривал из кустов, то нырял в них снова. И как только шляпа на голове остается⁈

А потом и она пропала.

Я выскочил на пустой участок без единого деревца и не мог понять, куда подевалась шляпа и, собственно, сам Латтойк.

— Эй! Ты где⁈

— Здесь. Ты меня не видишь? Я же перед тобой стою.

Голос действительно раздавался совсем рядом, но я видел на земле лишь свои отпечатки сандалий.

— Нет. Не вижу, — обалдело ответил я. — даже следов нет.

— Странно. А я прямо возле тебя.

Едва не хлопнув себя по лбу, я присмотрелся, используя магическое зрение. И только это сделал, весь мир вспыхнул яркими красками.

— Твою-то дивизию… — ошалело произнес я, разглядывая эту красоту.

Давно я не видел ничего подобного. Будто перед глазами фейерверк взорвали. Магические нити светились, переливались разными цветами и искрилась на все лады.

— Латтойк, что ты видишь перед собой, кроме меня?

Следующие пару минут он описывал каждый камень и каждый куст, и я быстро понял, что мы находимся действительно рядом друг с другом. Но почему же я его не вижу и откуда здесь этот странный поток магии?

Я попробовал прикоснуться к нитям, а они в ответ больно меня ужалили. Спрашивать моего проводника про магию смысла не было, он вообще не знал, что и как делать.

А если он стоит за своеобразным зеркалом? Или односторонней преградой? Она дает ему возможность меня видеть, потому что у него нет и, кажется, никогда не было силы. Меня же не пускает.

— Зараза!

И как мне теперь быть? Как воспользоваться этой тем, что ускользает у меня между пальцами. Хотя сейчас я это проверю.

Первое же заклинание — любимая воздушная подушка — сплелось в одно мгновение. И я даже успел написать его силой. Но вот дальше произошло то, чего я и опасался, и заклинание просто расползлось.

Сюда бы Васю! Но ее великолепие от меня нынче нос воротит. Сам справлюсь.

— Латтойк, а из какой точки ты вошел на это место? Ты можешь из него выйти?

— Легко, — раздался его голос.

— Не переставай говорить, чтобы я понимал, где ты.

— Обхожу справа.

Я повернул голову на звук и пытался примерно отслеживать его путь. И буквально через считаные секунды Латтойк появился позади меня с широкой улыбкой.

— Дошел. Судя по твоему лицу, ты снова меня видишь.

— Да. Но не могу понять почему.

— Магия, наверное.

«Конечно, магия, остолоп!» — мелькнуло у меня в голове.

Я подошел к нему и внимательно осмотрел место. Никаких отличий. Такой же дикий спектр магического фона. Латтойк еще несколько раз вошел и вышел из этой странной зоны, но каждый раз его силуэт одинаково пропадал на самой границе силовой завесы.

— Хрень. Выглядит, как хрень, и пахнет как она же, — вздохнул я.

— Чего ты ругаешься?

Он снова был виден для меня и стоял рядом.

— Что внутри этого места? — вместо ответа спросил я. — Камень какой-нибудь, дырка, куст, блестяшка? Есть хоть что-нибудь, кроме сухой земли?

— Там вход в пещеру, — пожал он плечами. — Не прямо здесь, а чуть дальше.

— Давай дойдем до нее.

А что еще оставалось делать? Что-то же должно быть причиной всего этого!

Роскошная загадка!

У меня аж сердце быстрее забилось, когда Латтойк снова пропал.

— Ты не молча только, а то я мимо пройду, — напомнил я ему.

— Да. Понял. Вижу песок, забавный кактус и пещера. Да, она прямо передо мной в десяти шагах.

— Своды у нее какие? Гладкие или просто нагромождение камней?

— Обычная такая. Как и везде.

— Ты много пещер видел, Латтойк?

— Целых три! И в две заходил! Эта будет уже четвертая, — не без гордости заявил он. — Они были очень темные и страшные.

— А эта не страшная?

— Нет. Вроде даже светлая, — он на мгновение замолчал. — Шагни правее, а то о выступ запнешься.

Я на мгновение замер и осторожно переставил ногу, куда он сказал. Для меня местность так и не изменилась: все такая же унылая полупустыня. В воздухе даже водой перестало пахнуть, и я понял, что мы уходим прочь от озера. А ведь я его так и не увидел.

— Не молчи.

— Я здесь, — отозвался Латтойк. — Давай я хоть тебя за руку возьму, а то ты в стену врежешься.

— Я не уверен, что это смогу почувствовать. Для меня этой пещеры не существует.

— Но как же? Вот она. Я касаюсь холодного камня. Стены тут все заросли мхом, под ногами был песок, теперь уже камень. Ты серьезно не видишь⁈

— Нет. Кстати, ты взял меня за руку? — я протянул ему открытую ладонь.

— Да, но мои пальцы проходят сквозь тебя. Странно.

— Именно это слово подходит к ситуации лучше всего. Что впереди? Ты без факела можешь что-то увидеть?

— Тут какие-то мелкие кристаллы натыканы. Они светятся. Будто звезды в ночи.

— Натыканы или они часть камней?

— Да, скорее часть. Интересно, можно один такой отковырять? Положу рядом с кроватью, и он будет светить мне ночью.

Его голос то звучал ближе, то чуть отдалялся. Ужасно сложно вот так идти вслепую, не зная, где он, и когда это все кончится. А главное, чем.

— Лучше не трогай. На обратном пути возьмешь, — сказал я, а про себя добавил, — если у тебя получится выбраться.

— Иду дальше. Хорошо, что дорога идет все время прямо. Я все равно не понимаю, почему я в пещере, а ты где-то вне ее. Я тебя вижу!

— Но дотронуться не можешь. Проекция или отражение.

— Сразу видно, что ты нездешний. Я бы никогда не придал этому месту такое значение. Как думаешь,