Володарь железного града - Яр Серебров

усиленную каучуковыми вставками. Байдану же накидывали поверх, а шайбы той уже штамповали из… бронеалюминия. Благодаря запуску электролизёров крылатый металл получали в изрядных количествах. Его уже не только на планеры и монеты хватало, оставалось порядком. Обрабатывается он куда лучше стали, но при этом был вдвое легче. Против стрел самое то. Кстати, не только легкой кавалерии он доставался, многие элементы «гусарского» доспеха из того же алюминия делали, чтобы облегчить вес доспеха как всадника, так и мерина. Ведь никаких богатырских коней ещё и в помине нет, за редким исключениями, что лишь подтверждало правило. Даже в элитных частях найти мерина выше метра шестидесяти, в холке, проблематично. Куда на таких сталь навешивать то? Вона, командирским и отличникам строевой подготовки даже подковы алюминиевые ставили, а что?

На Руси ныне сильно влияние степняков, а они оставляли копыта лошадей в естественном состоянии. И у русской конницы до XVI вследствие этого не было подков, вообще. А домонгольские славянские подковы принадлежали… торговым или тягловым лошадям. Никак не боевым. Князь же привычно создал группу «умников» и дал им немало подсказок. Подковы получили разделение на передние и задние, изготовили штампы нескольких размеров. Да чего говорить то, одних подковных гвоздей уже с десяток видов выпускали и опять же, разных размеров. Проверяли глубину и расположение гвоздевых лунок, профиль, контакт с грунтом… Около полтора тысяч промежуточных моделей извели, прежде чем нашли компромисс.

Базовой стала подкова со сменными, вкручивающимися шипами, изготовленная штамповкой. У боевого варианта имелось два отверстия, по одному на конце каждой ветви, а подковы для упряжных лошадей имели ещё и третье резьбовое отверстие для зацепного шипа.

В пяточной области сформирована площадка плоского профиля для дополнительной поддержки пятки копыта и установки шипов или твердосплавных пластин. Профиль подковы полукруглый, такой позволял увеличить скорость и снизить нагрузку на сухожилия сгибателей и в целом, ударную нагрузку на копытную стенку, что архи важно для хилых коней, нагруженных помимо рыцарей собственными доспехами. Ещё и отворот добавили, эдакий стальной лепесток, удерживающий подкову на копыте.

Широкий лоб с плавным перекатом защищал переднюю часть копыта и обеспечивал просторность шагания лошади, а небольшой выступ спереди, на внутренней стороне, обеспечивал сцепление с грунтом и самоочистку от налипающей грязи. Состав металла подков опять же подбирали не один месяц. Подкова ведь должна обладать целым рядом качеств с трудом, сочетающихся в одном сплаве: быть твердой и износостойкой, не трескаться при больших ударных нагрузках, поддаваться подгонке.

А гвозди? Та же история. У них и форма особая и омеднение треба, дабы избежать окисления в гвоздевых отверстиях. Такие кстати и забивать легко, идут как по маслу. Бонусом же получили значительный эффект оздоровления копыт. Более, никакой гнили и болезней. Медь ведь постепенно окисляется, зеленеет, на гвозде образуются соли меди, а это считай антисептик, который полностью подавляет размножение вредных микробов, так-то.

Был введён такой элемент упряжи, как мундштук, железное сплошное удило, оказывающее по сравнению с трензелем усиленное воздействие на рот животного. Что-то похожее ныне уже используется в рыцарских турнирах, но в классическом виде это предмет будет изобретён Пиньятелли лишь в XVI веке, во времена расцвета высшей школы верховой езды. Вроде мелочь? Не скажите.

Точность управления лошадью, синхронность строя и прочие плюшки в виде продвинутых тактических приёмов без этого нехитрого элемента попросту невозможны. Действие мундштука основано на свойствах рычага, причём рычаг сей имеет передвижную точку опоры, почему и действует то, как рычаг 1-го рода, то, как рычаг 2-го рода. Практически гидроусилитель руля с тонкой настройкой и, чтобы мундштук нормально заработал он должен соответствовать анатомическим особенностям строения рта лошади. Удило мундштука, помещающееся на беззубом крае рта лошади, должно быть круглое, гладкое, не очень тонкое чтобы язык не расплющивался под давлением удила и не покрывал дёсен. Длина основания дужки удила должна быть равна высоте нижней челюсти в том месте, где лежит удило, а высота этой дужки половине высоты челюсти. Целая наука. Изготавливали мундштуки (и не только) из нержавеющей стали с медным или серебряным покрытием, а те, как известно, стимулируют слюноотделение и имеют успокаивающий эффект.

Всякие мелочи навроде шпор и стремян получили резиновые вставки, а про седла и говорить нечего. Помимо технологических примочек вроде силиконовых вкладышей, сменных алюминиевых ленчиков и карабинов упряжь и элементы седла (подпруги, шнеллеры, приструги, коленные упоры, высота подушек, упоры…) их сделали максимально регулируемыми, уйдя от трудоёмкого индивидуального пошива. Базовые элементы компоновали в разновидности сёдел: боевые (гусар посадили на венгерские, кирасир на универсальные, а егерей и пограничников, на казачьи) тяговые, лёгкие, учебные.

Ветеринария и уход, системные тренировки на выносливость и координацию, походные шорные мастерские, кузни и кухни, полноценный обоз с опорой на действующую дорожную сеть, зимние и непромокаемые попоны, инструмент для обрезки копыт… Десятки мелочей складываясь с ОЧЕНЬ хорошим питанием коней и солдат и единообразными доспехами, поднимали княжескую конницу на принципиально иной уровень.

Полигоны с полосой препятствий, комбинации барьеров, тренажеры (водилки и шагалки, конные беговые дорожки, в том числе в «аква» вариантах) в сочетании с кросс-походами на местности и манежными фигурами (вольты, полувольты, спирали, змейки, серпантины и восьмерки) приучали лошадей к нагрузкам задавая им единый темп по командам шаг, рысь, галоп в нескольких вариациях движений (средний, рабочий, контргалоп и прочие), тем самым превращая «стадо» рыцарей в управляемые боевые единицы. Конно-строевая подготовка всё ещё хромала, но с этим планомерно боролись. Кавалерийский городок по большому счёту не особенно отличался от какого-нибудь промышленного цеха: системный подход, масса технологических карт, группы «умников», работающие с лошадьми, не отходя от кассы… В одном месте по факту соединялись кавалерийская школа, войсковая база, конезаводы и полигоны, включающие ипподромы.

Уже отрабатывали и фигуры высшей школы верховой езды, малоизвестные на Руси. Пиаффе, например, необходим чтобы лошадь могла молниеносно атаковать, левада использовалась для уклонения, пируэт — для быстрого разворота и атаки, а каприоль помогала прыгнуть через головы противника.

Не менее важным, чем «физуха», для боевого коня была психологическая подготовка. Большинство лошадей от природы пугливы, потому и отдавали предпочтение жеребцам. Будущий «лучший друг кирасира» должен был быть одновременно спокойным и злобным, поддающимся контролю, но агрессивным. Ведь в бою конь, поддавшийся панике, это как спортивная машина с отказавшим рулевым управлением на большой скорости. В лучшем и крайне редком, случае кирасира просто «унесёт» далеко от сражения, но скорее всего он просто убьётся тем или иным способом. Благо на Руси ещё сохранились множество школ и родов, умеющих готовить боевых коней, плюс из Европы инструкторов подвезли. Совместно они обучали лошадей