"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Картинка появилась вновь. Та же самая, но находилась она в моём сознании дольше, чем в первый раз. И на этот раз я понял — это уже не галлюцинации уставшего разума. Это помощь, причём пришла она оттуда, откуда я её совершенно не ждал.

— Уверен, что мне это доступно? — спросил я у воздуха. Со стороны казалось, что я сошёл с ума и уже сам с собой разговариваю. Возможно, так и было. Напряжение последних двух месяцев сказывалось на мне не самым лучшим образом. Ястин даже сказал, что я исхудал. Хотя куда ещё больше?

Новая картинка, показывающая зелёный круг. «Истина», временно потеряв своих подопечных, решила проявить обо мне заботу. И это артефакт, наделённый частичным сознанием древнего мага тьмы. Как бы мне это не аукнулось в будущем!

Но сейчас схроны «Истины», которые предыдущий состав группы делал по всей империи, были мне как нельзя кстати. Артефакт не мог показать, что конкретно находится в каждом из схронов, но даже минимальных артефактов будет достаточно, чтобы закрыть хоть какие-то счета. Люменары ещё недостаточно развили производство из новых разломных материалов, так что цены на все артефакты ещё кусались. Пусть и далеко не все, но какие-то долги я всё же закрою.

Подавляющее большинство тайников находилось либо в Криалоне, либо в его окрестностях. Никому не хотелось возиться с тем, чтобы прыгать по всей империи, формируя тайные схроны. Выбрав ближайший ко мне, я телепортировался так близко, как только мог. Потом пришлось прыгать уже мелкими «шагами», на расстояние видимого обзора. Но даже так — пять прыжков и я очутился рядом с приметным деревом.

Если верить новой картинке, в его корнях группа «Истина» спрятала нечто, что они посчитали достаточно ценным, но не могли этим пользоваться. «Разложение» пришлось на помощь, снимая землю слой за слоем, пока перед моими глазами не предстал укрытый тяжёлой каменной плитой колодец. Как и в случае с моим первым и единственным схроном «Истины», это было нечто рукотворное. И, надеюсь, на этот раз Свет не стал убивать строителей, а отправил их готовить новый схрон. Доброты у предшественников моих учениц не было. Только понимание, что тайны должны оставаться тайнами.

Крышка исчезла, превратившись в чистую энергию. Под ней скрывалась тёмная мгла глубокой шахты, на дне которой что-то лежало. Активировав световой артефакт, я использовал полёт и начал спускаться, осторожно касаясь стены. В этом месте не было живых более восьмидесяти лет, так что не стоит надеяться на то, что стены достаточно крепки, чтобы выдержать давление земли. Или что за такое время грунтовые воды не затопили эту шахту. Да что угодно могло здесь произойти!

Но, что удивительно, ничего не произошло. «Истина» стоила свои схроны явно не на один год. Всё было укреплено камнем, причём сами камни были подогнаны друг под друга так плотно, что между ними нельзя было даже лезвие клинка просунуть.

Но не стены привлекли моё внимание. Когда-то здесь находился стеллаж, где располагались многочисленные ящики. За восемьдесят лет от стеллажа не осталось ничего, как и от ящиков. Но вот содержимое не исчезло, продолжая сиять красивым ореолом непривязанных артефактов. Несколько десятков предметов, включая оружие, лежало на полу, вперемешку со сгнившим деревом. Всё то, что предыдущий состав «Истины» вытащил из разломов или купил у артефакторов, но чем перестал пользоваться.

Неплохой улов! Особенно учитывая, что это первое место из тридцати, показанных мне «Истиной». Интересно, это все хранилища, или только среднего уровня? Когда я впервые познакомился с артефактом, тот отправил меня в хранилище начального уровня, в котором, по сути, ничего толкового не было. Здесь же уже присутствовали артефакты, которые можно неплохо продать. Но что, если это не самые ценные предметы старого состава «Истины»?

Словно услышав мои мысли, перед глазами появилась новая картинка. Красный круг. Яркий такой, насыщенный. Он подтвердил мои мысли — артефакт не собирался отдавать мне самое ценное. С меня будет достаточно то, что первый состав группы отправил в хранилища среднего уровня. Где-то там находится нечто поистине ценное, но доступа туда у меня нет. Только у моих учениц. Если артефакт посчитает их достойными такой награды.

Ну и ладно! Я сейчас не в том финансовом состоянии, чтобы обращать внимания на мелочи. Меня ждёт второй схрон!

Вечером, голодный и уставший, я вернулся в свой рабочий кабинет. Усевшись в кресло, какое-то время смотрел строго перед собой, собираясь с мыслями. Монотонная и однообразная работа всегда меня выбивала из колеи. Ненавижу рутину!

— Соло, к тебе… — в дверях появился Ястин, но закончить он не смог. Могучая рука Драквелла Игниссара отодвинула его в сторону, и глава клана Огня вошёл в мой кабинет. Следом за ним явились Ксавьер Флеймворд, Сирион Люменар и Виллиан Хелсроуд. Последние двое держали в руках толстую пачку счетов за прошедший месяц. Очередное напоминание о том, что я сегодня не зря поработал.

— Греймод, когда будут деньги? — прямо спросил Драквелл Игниссар. — Мне приходится залезать туда, куда я не залезал лет двадцать! Это неприемлемо. Ты обещал покрыть все расходы, так покрывай!

— Империя всегда готова спонсировать клан Хаоса, — тут же заявил Ксавьер Флеймворд. — Нужно только оговорить условия.

— Какие ещё условия? — Виллиан Хелсроуд грохнул на стол стопку счетов. — Нам нужны деньги, Греймод.

— Или разломы, — Сирион тоже положил свою стопку. — Полагаю, четырёх десяток будет достаточно, чтобы покрыть мои траты.

— Шести! — вмешался Виллиан. — И это минимум! Шесть десяток! Только так мы сумеем восстановить своё финансовое положение!

— Империя всегда готова спонсировать клан Хаоса, — повторил Ксавьер.

Судя по тому, как на меня смотрела вся четвёрка, они уже успели обсудить всё между собой и пришли к единому решению. Давить Греймодов по всем фронтам, чтобы я стал зависим от этих великих и щедрых людей, а когда вернётся моя семья, никто бы и слова сказать против этой четвёрки не мог. Потому что всё подсчитано и зафиксировано в документах.

— Давайте посмотрим, что вы там насчитали, — я взял верхние листки с отчётов Люменара и Хелсроуда. Потом вопросительно посмотрел на Драквелла и тот протянул дополнительную пачку счетов, снабдив их, как и всегда, сводной суммой.

Цифры ужасали. Уверен, начни я разбираться с каждым счётом, процентов десять всех трат можно будет убрать, но не больше. Миграцию людей и обеспечение их достойным приёмом