"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

Последнее предложение от женщины в купальнике, лежащей в воде, прозвучало очень и очень двусмысленно.

— Хм… Я подумаю, вот будет лето, будут каникулы, тогда… — неопределенно ответил я.

— Ты думаешь, что будет? — спросила Алёна.

Русалка Алёна.

— Если конца света не случится, тогда обязательно будет, — кивнул я в ответ.

— Как раз о конце света я и хотела с тобой поговорить, — посерьезнела Алёна. — К Водяному приходил Кощей. Он взял у моего господина карту для нахождения Экскалибура…

— Ого, — присвистнул я. — А его разве не уничтожила в своё время Владычица Озера? Вроде как она его разобрала на части?

— Разобрала, но спрятала эти части. Уничтожить этот меч невозможно, только разобрать. И теперь Кощей хочет собрать эти части воедино. Мне кажется, что он хочет вонзить меч в сердце Земли, выпустить её кровь и тем самым уничтожить всё живое на планете.

— Думаешь? — хмыкнул я. — Вообще-то он уже пытался пару раз это сделать в прошлом.

— Да-да и оба раза ты вставал у него на пути, — кивнула Алёна. — Он даже пожаловался на тебя Водяному.

— А тебе какой с этого интерес, Алёна? — спросил я. — Ведь мертвых это не затронет…

— А с того, что моя названная сестра, посредством которой я с тобой разговариваю, живая. Да ради неё одной можно попытаться сохранить живых. А ещё… только с помощью живых я могу покинуть эту жизнь и стать свободной.

— Ты хочешь стать свободной? — спросил я. — Но ведь ты можешь и так освободиться. Вроде как выбросишься из воды, да и отдашь своим черным богам душу…

— Так я не смогу, — со вздохом сказала Алёна. — Мне тогда вечно суждено скитаться водомеркой. И в воду не попасть, и на суше не ютиться. Вечность буду проводить этим клопом, ловя комаров и ногохвосток, пока существует вода. Солидная участь, не правда ли?

— Хреновая участь, — согласился я. — А чем ты мне можешь помочь?

— Я уже пыталась тебя предупредить, чтобы ты остерегся, но не получилось. Кощей тебя не забыл и имеет зуб. Он будет всячески пакостить тебе, пока разыскивает меч. Но я… В общем, я немного подправила карту, когда Водяной дал мне задание сделать копию. Это отдалит Кощея от поисков, но ненадолго.

— За это спасибо… — осторожно ответил я. — Но саму карту…

— Да, саму карту я тебе сейчас нарисую. Учти, что с того времени, как Владычица Озера разобрала меч, прошло немало времени, — Алёна высунулась из воды и взяла в руки блокнот с ручкой. — Хорошо, что моя названная сестра взяла нужную бумагу и ручку с чернилами, а то иная расплылась бы от воды. Я нарисую тебе верную карту, ведьмак. Но ты пообещай, что приедешь ко мне в гости, когда всё закончится. Гребешков привези для меня и моих сестриц. А для Водяного привези хорошего шулера, который в карты играть умеет. Обыгрывают моего господина все, кому не лень…

— Приеду, — кивнул я. — Гребешков привезу и шулера тоже. Есть один на примете, и сдается мне, что он сильно зажился на этом свете.

— Мошенничает много? — спросила Алёна, рисуя что-то в блокноте.

— Открыл сеть ларьков с микрозаймами под конские проценты, а потом вышибает из людей долги, — буркнул я. — У двух стариков даже под это дело квартиру отжал, выбросив жильцов на улицу. А те просто забыли по стариковской памяти о процентах… Вот и набежало.

— Тогда привези его. Водяному будет с кем в карты потренироваться, — кивнула Алёна, продолжая рисовать. — И ещё… посмотри на мою тёзку, что-то с ней не то происходит. Какая-то она странная стала. Вроде всегда обо всём разговаривали, а сейчас… скрывает она что-то.

Ну, передо мной она не особо скрывалась…

— Обещаю приглядеть, — сказал я, оглаживая взглядом шикарные формы.

Рисование затянулось на целых десять минут. Мы в это время болтали о всяком-разном. Алёна рассказала, как приходил Кощей и как едва не заморозил её, чем добавил гирьку на весы обиды. Я искренне посочувствовал в ответ.

Вскоре блокнот был передан мне. Бумага и в самом деле отличалась от той, к которой я привык. На ней не осталось следов воды. Зато была четкая карта, на которой крестиками отмечены нужные места.

Ну что же, два места находились неподалёку от России, а вот третий крестик был возле Британии. Все три крестика в Европе. Что же, придется навестить иноземцев с дружеским визитом. Как раз скоро зимние каникулы начнутся, так что будет время скататься туда без отрыва от учёбы.

Надо только батюшку-императора чуть подоить насчёт спонсирования «туристической поездки». Может быть, и получится выдоить на перелёт бизнес-классом. Всё-таки не для себя стараюсь — для всех живых существ!

— Вот спасибо, Алёна. Вот за такое большущее спасибо, — кивнул я.

— Спасибом рыбу не накормишь, — хмыкнула она в ответ. — Гребешки не забудь и шулера. А ещё… поцелуй меня.

— Чего? — я на всякий случай присмотрелся — не сменился ли цвет глаз на другой?

Но нет, на меня всё также смотрели зеленые глазищи.

— Чего-чего, поцелуй, говорю, а то так давно вкус юношеских губ не ощущала…

Ну ладно, мне что — жалко, что ли, одного чмока?

Я наклонился над лежащей в воде девушкой и потянулся губами к её губам. Она же обвила меня руками, а потом… Дернула на себя, и я плюхнулся в ванну!

— Ах! — воскликнула Алёна, когда я вынырнул из воды, отфыркиваясь и отплевываясь. — Что вы себе позволяете, господин Южский?

— Что я себе позволяю? Что ты себе позволяешь, русалка хренова! — огрызнулся я в ответ. — Поцелуй да поцелуй… Я же мокрый, как мышь после дождя! Куда я теперь по морозу в мокрой одежде?

— Да, придется раздеться и высушиться, — последовал ответ. — Я помогу это сделать…

Теплые руки вцепились в воротник моего пиджака и потянули назад, к мягким губам, к влажному и упругому телу. Я только мельком успел заметить, что на меня смотрели голубые, как яйца дрозда, глаза…

Глава 19

Император сумрачно читал поданный отчет. Увы, придворные