"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

— Видим.

— Да чтоб его! — выругалась Стеша. — Снова портал!

Над небольшой лужайкой, втиснувшейся между детской площадкой и проезжей частью дороги, светился портал. Несколько секунд из него никто не показывался, а потом на травяной ковёр выпрыгнуло небольшое ушастое существо.

— Ого. — охнула Маша.

Перед пространственным переходом стоял мыш. Высокий и худощавый, он был ростом с семилетнего малыша, а одеждой ему служила смесь из кожаных и латных доспехов. За спиной у боевого ушастика висел плащ, из-за правого плеча выглядывал гриф музыкального инструмента, а в лапках он удерживал длинный меч.

— Фига себе рыцарь. — прошептал Антон, а мыш услышал и, вскинув голову, посмотрел прямо на нас.

— Он ведь нас не увидит, нет? — спросила Стеша. Мыш в ответ на это дёрнул ушами и помахал нам лапой.

— Он нас слышит. — резюмировал я и вернулся из Тени в нормальный мир. — Спускаемся. С таким воякой стоит поговорить.

Телепортировавшись вниз, я остановился в нескольких шагах от мионика. Позади меня появились все остальные. Мыш, прищурившись, принялся ощупывать нас взглядом и вдруг его глаза широко распахнулись.

— Маги… — протянул он. — Маги закрытого мира!

— Да. Мы — маги закрытого мира. — подтвердил я. — Только теперь этот мир открыт и ты стоишь на его земле. Чего ты хочешь?

Мыш дёрнул ушами и наклонил голову набок.

— Имеется ли среди вас проводник воли Первой Звезды?

— Я — Жрец Белой Луны. — сказал я. — И других Жрецов среди нас нет. Извини, но сейчас не самое подходящее время для подобной беседы. Для чего ты пришёл?

Мыш упёр остриё меча в землю и склонил голову.

— Мастер Ли Инк. Приветствую вас.

«А вот сейчас не понял», — подумал я и поинтересовался:

— Мы с тобой знакомы?

Мыш неуловимым движением убрал оружие и поклонился.

— Эккто Линнемартиум. Четырнадцатый звёздный Кардль. К вашим услугам.

— Линк. — коротко представился я. — К вашим. Так чем обязан столь неожиданному визиту? И от кого тебе известно моё имя?

Ответить Эккто не успел — из портала за его спиной выпрыгнул ещё один мыш и они столкнулись. Бум-с!

— Эй!

— Эккто! — завопил новоприбывший, одетый в столь же разноплановый набор из доспехов. — Психопат несчастный! Во имя Горна, для чего ты сюда залез?!

— Инк Зак-Кта. — коротко ответил Эккто и второй мыш замер. Взгляд его заметался по улице, а лапы потянулись к висящим за спиной двум мечам.

— Ин-нарта? — недоверчиво проговорил он. — Иннарта гардия?

— Иннарта ммарита. — возразил Эккто и дёрнул ухом. — Их мир теперь не сокрыт.

Глаза второго мышонка округлились.

— Пророчество — правда?!

— Как видишь, Ранниз. Как видишь. Дальновидность нашего Совета подобна слепоте Великого Спящего. А мы здесь.

«Интересное представление, — мысленно оценил я всё, что услышал. — И эти тоже говорят о каком-то пророчестве…»

Тот, кого назвали Раннизом, посмотрел на меня.

— И что — эти люди их маги?

— Это Ли Инк.

Уши у Ранниза дернулись, и он отпрыгнул назад, из-за чего споткнулся о ногу Эккто и провалился в портал.

— Простите моего младшего товарища. — обратился ко мне Эккто. — Он ещё молодой.

— А тебе сколько лет? — спросил Макс.

Мыш приподнял мордочку кверху.

— Дайте-ка подумать… О! Сто девятнадцать.

— Нот бэд.

— Погоди, Макс. — сказал я и посмотрел на мыша. — У меня к тебе три вопроса, Эккто. Откуда ты знаешь моё имя? Кто ты? И для чего к нам пришёл?

Мышонок кивнул.

— Имя Проводника Первой Звезды мне было поведано Мастером Меридианом, в качестве награды за моё участие в обороне Третьего Кардля. Сейчас я — Первый Воин из четырнадцатого Кардля. А вы… эм. К вам я хотел обратиться с просьбой.

«Вот это поворот», — подумал я и поинтересовался:

— С какой?

— Мы… — мыш на мгновение замялся и пояснил: — Ну, то есть все мы… я и мой народ. Четырнадцать звёздных Кардлей… Мы хотели бы поселиться на земле Аппельтирна.

— Ещё одни переселенцы? — удивился Антон, а я покачал головой:

— Извини, Эккто, но сейчас не время для подобной беседы. Наш мир в опасности и…

— Мы можем помочь!

Я замолчал. Чем, чёрт побери, нам может помочь какая-то мышь? Пусть даже такая большая и вооружённая?

— Помочь? Эккто, я не думаю, что…

— Мы — воины. — с гордостью произнёс Эккто. — И раслинги звёздных Кардлей ещё никогда…

Ш-ШАРХ!

Посреди проезжей части сверкнула молния, и перед нами появился Эдделион.

— Да чтоб вас вс-сех… — прошипел Макс и опустил меч, который уже занёс для удара. Беловолосый маг в это время шагнул к нам и, увидев Эккто рядом с порталом, словно споткнулся.

— Марти?!

Глаза мышонка сравнялись размерами с его растопыренными ушами.

— Дядюшка Эд?!

— Нихера себе — не сдержался я. Откуда, чёрт побери, этот мыш его знает? Не могут же они быть знакомы!

— Эккто, ты вроде упомянул, что тебе всего сто девятнадцать?

Эдделион усмехнулся.

— А-а-а… Всё ещё рассказываешь молодняку небылицы, да, Марти?

Эккто на подначку не отреагировал.

— Слушайте моё слово. — сказал он. — Я, Эккто Линнемартиум, объявляю здесь и сейчас о том, что воины звёздных Кардлей готовы встать на защиту славного Закатного мира. Мы готовы драться с любы…

Тут из портала позади мыша вынырнуло что-то вроде багра и с глухим звуком уцепилось за латный воротничок. Звяк! Эккто пошатнулся, а в следующее мгновение ушастого воина затянуло в портал. Несколько секунд мы ждали, что он вернётся, но поверхность портала покрылась волнами и он исчез. Я посмотрел на Эдделиона.

— «Дядюшка Эд»?

— Что именно у тебя попросили раслинги? — поинтересовался тот. — Аппельтирн?

«Не хочет отвечать», — отметил я про себя и кивнул.

— Да. Вы можете рассказать, кто они такие, если коротко? Они реально могли бы помочь?

— Они — одна из мионических рас, Линк. И — да, они могли бы помочь.

— А Кардли, о которых он упоминал — это кто или что? Какая-то должность?

— Нет. Кардли что-то вроде замков, в которых размещаются их общины. — Эдделион поднял руку и прервал мой следующий вопрос. — Хватит вопросов. Что у вас с самочувствием? Всё нормально?

—