Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк

заряженный ТТ. Сталкера не покидало чувство подмены, фокуса, обмана. Аномалия, черт ее дери, какая-то не такая - избирательная до невероятности. Мало того что выворачивает карманы, так еще людей изымает из разных мест. Не давала она ему покоя все равно что чесоточный зуд.

Гриф не говорил этого слова, но потом все же проболтался. Дело было в «Передозе». Они вернулись с рейда, как уже стало обычным, с хабаром. Гейгер горящим цепким взглядом перебирал «цацки», хотя при этом старался держать скучное лицо. Стоял вполоборота, с интонациями незаинтересованного ростовщика предлагал цену. Не то чтобы совсем бросовую, но и невысокую. Гриф не торговался, и поэтому Гейгер забирал все.

«Гамофос» мягонько лег на макарошки, пьяный гул, всплески гогота, повсюду раскачивающиеся бревна в камуфляже, заунывные страдания под истерзанные струны гитары, душное тепло, запах каши, армейский уют и в завершение - нудный осенний дождь за окнами надавили на ту клавишу, под которой таилось сокровенное. Гриф впервые изрек то самое слово, и слово это было «ЭКСПЕРЕМЕНТ». Потом были и «опыт», и «испытание», и «кролики», и «подстава», и «пидорасы»...

В тот вечер Гриф заговорил о своих подозрениях, которые мучили его с памятного дня, когда он очутился в бетонной кишке под землей на глубине десяти метров, под тусклым пыльным плафоном, в компании трех подозрительных типов.

- Все это неспроста, Ява, - вещал Гриф заплетающимся языком, - это яйцеголовые, - тряс он назидательно пальцем, - ставили свои чертовы опыты, а нас, - теперь палец мотылялся между ними, - использовали как кроликов, как лабораторных макак. Понимаешь? И это обидно, Ява. Блин, без разрешения. И бабла даже не дали.

Бутылка дважды качнулась над стаканами, переливая горькую.

- Бункер, это та печка, - Гриф в упор смотрел на парня, - от которой надо плясать. Оттуда все началось и закрутилось, - прозвучало вместо тоста, и «гамофос» благополучно перекочевал в желудки.

Закончил Гриф свой пьяный бред тем, что не будет ему покоя, пока он не разберется и не рассчитается.

Алексей же думал о другом. Потерял Гриф ниточку, которая его вела. Дочь вылечил, денег предостаточно, болячки затянулись, и все у него в порядке. Скучно ему, стремиться не к чему, вот и выдумывает. Да и бог бы с ним, пусть разбирается, что там не так и кто кого кроликом или еще как сделал, так он его с собой тянет. Не может Алексей отказаться, вот в чем дело.

А у Грифа уже и план готов.

- Понимаешь, Ява, - говорил он доверительно под навесом элеватора, продолжая ранее озвученную и оттого уже не крамольную мысль, - ничего сложного там нет. Дорожку мы знаем и что ждет на ней тоже. Это в первый раз стремно. Более того, мы с пухами и в снаряге пойдем. На обратном пути артов надыбаем, какая, на фиг, разница, куда за хабаром топать, - сталкер затянулся сигареткой, взглянул на сухой косматый бурьян за поваленным забором, выпустил белесые струи ноздрями, продолжил: - Туман, собака, все карты портит. Такая сволочь, что нет от него защиты и пришибить не знаю как. В каждую щелку влезет… - Гриф рукой показал змейку, в сердцах бросил бычок, придавил каблуком. - Надо нам, Ява, что-то против него придумать.

- Ну… может, обойти, - сказал Алексей первое, что пришло в голову. И рад бы предложить дельное, в кои-то веки Гриф с ним советуется. Ну хоть какая-нибудь мыслишка завалящая пришла бы.

- Попробовать-то можно, - задумчиво произнес сталкер, будто всерьез рассматривал ценный совет, - только случись что, можем и не убежать. Надо что-то навернякское. Типа транспорта. Такого, чтобы вездеходил и герметичил.

- Как плавающий танк? - Алексей засветился от удачной мысли.

- Можно и танк, только где его взять? - Гриф хитро стрельнул взглядом на парня.

- Атомный! Атомный танк! - воскликнул Алексей.

- А ты, парниша, кумекаешь, - похвалил Гриф, - как эта мысля мне самому не пришла, - и с ходу, без заминки, - только здесь имеются закавыки. Первая, насколько я помню, Федорыч говорил, что силовая установка жахнута. Допустим, что ее можно починить, но, чтобы этим заняться, танк надо стащить с аномалии. И вот тут возникает вторая закавыка, как на это посмотрит Федорыч.

- Точно, - Алексей сник, - он ведь от него подзаряжается.

- Правильно, Ява. Атомный старпер нам не позволит. Значит, надо его сдернуть втихую. Быстренько подгоним специалистов…

- Стой, - Алексей ощутил, как у него горят уши, - а как же Федорыч? Он же может того, ну… помереть без танка.

- Мы быстро. Туда и обратно.

- Ты это серьезно? - Алексей в упор посмотрел на сталкера. С минуту они глядели друг на друга.

- Нет, конечно же, - Гриф усмехнулся. - Это была твоя идея насчет танка, вспомни, - и погрустнел.

Идея была не то чтобы идиотская, а не совсем удачная. Во всем, что касалось танка, Грифа глодали сомнения. На самом ли деле он неисправен? А если неисправен, то насколько? Можно ли его починить в полевых условиях? Как долго Федорыч протянет без подзарядки, и потеряет ли танк после ремонта уникальные свойства? Был сталкер уверен в одном - на таком транспорте они точно доберутся куда надо, и при этом ничем не рискуя, если не считать старика, конечно.

Чтобы не идти к бункеру, Гриф уже и думать не мог. Мысленно разобрал печально памятные события на «скользкие» моменты и теперь перебирал их, отыскивая зацепки, мусолил, как камешки на четках, отполировал до блеска. И все ему мерещилась чья-то рука.

Глубокую колею с рифленым протектором они заметили за скотомогильником. По отпечатку Гриф сразу определил наследившего. БТР проехал на северо-запад, причем недавно.

Алексей обернулся, нашел взглядом искореженный транспортер, словно убеждался, не чудит ли зона, не прокатила ли свою игрушку невидимой рукой, насмехаясь над ними. Нет, напоминание о ее коварстве ржавело там, где ему и положено быть. Ничего не поменялось с последней встречи, может, только ржавчины стало больше да колеса ушли в землю глубже.

- Никак «чеховские» снабжение наладили, - проговорил Гриф, вглядываясь в жухлую осеннюю даль под мозглявым небом.

- Вроде как в ту сторону след идет, - ответил Алексей и тоже посмотрел вдаль, словно намеревался разглядеть на соломенном поле бронированную букашку. - И не боятся ведь, - Алексей мысленно вернулся к БТРу - крокодилу.

- Думается, дорожка у них там провешена. Да и аномалий