"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Фантом утробно зарычал и приглашающе развёл конечности в стороны.

— Линк! — окликнул меня эльф. — Не спеши. Тут что-то не так.

— Всё нормально, Тилль. — ответил я. — Давай хотя бы попробуем. Это же Лабиринт.

Моя, образно выражаясь, земля. Моя территория. Что может пойти не так?

Но, как быстро выяснилось, не так может пойти всё. Не успел я нанести первый удар, как Фантом вскинул верхние конечности к небу и, приняв показушно-горделивую позу, окаменел.

— Какого? — спросил я сам у себя и замер. То, что передо мной стоит обычная статуя, я почувствовал сразу. Как и то, что она является Выходом. Но как он, чёрт бы его подрал, такое проделал?! КАК?! Может, я чего-то не понимаю?

— Линк.

— Да?

— Ты помнишь, кто такой Аммерарх?

— Конечно, он Демон Изме… — начал говорить я и тут же осёкся. А-а-а-а, ч-чёрт! И как же об этом забыл?! Аммерарх — долбаный Демон Изменения! А значит — способности Фантома по взаимодействию с Лабиринтами почти наверняка превосходят мои! У, дьявольщина!

Шагнув вперёд, я ударил ладонью по земле и половина детской площадки провалилась вниз, исчезнув в темноте бездонной воронки.

— Выход!

— Проход в соседнюю локацию. — кивнул Тилль. — Я отчего-то так и подумал.

— Есть мнение, чем его убивать, Тилль? Если эта сволочь будет менять Лабиринты так, как ему захочется, мы далеко не уйдём.

Тилль несколько секунд помолчал.

— Если бы он мог убить нас сразу, Линк, то он бы убил. А то, что он остался на видном месте и не стал атаковать, говорит об одном. Догадываешься, о чём?

— Что у него есть план и он будет его придерживаться?

Эльф усмехнулся.

— Вроде того. Мы ему для чего-то нужны, Линк. Атаковать его в лоб в такой ситуации было бы глупо.

— Окей. Твои предложения?

— Не пытайся его переиграть или убить, парень. Лучше телепортируй обратно. Сможешь?

Я прислушался к ощущениям. Связь с Аппельтирном я чувствовал очень хорошо и, в принципе, таких манипуляций, как в том бою с Красным, больше не требовалось. Но…

— Не знаю, Тилль. Чтобы получить ответ на этот вопрос, мне надо попробовать.

— Как вы с друзьями говорите в подобных случаях — окей. Кто первый?

— Первый? — усмехнувшись, я оглянулся и прыгнул в провал. — Первый уже пошёл!

Ф-ФЛОМП!

Несколько секунд свободного падения — и я вывалился из воздуха над серединой какой-то улицы. Приземлился на ноги и телепортировался к стене ближайшего здания.

Куда этот урод нас завёл? Я принялся крутить головой по сторонам.

«Ого!»

Судя по всему, первоначально это место было локацией вроде «Фестивального городка» или аналогичного ему Лабиринта. Сейчас же было переделано так, что напоминало картину из тематической галереи о творчестве воспитанников сумасшедшего дома.

Улица, на которую я попал, за исключением множества декораций выглядела привычно: асфальтированная проезжая часть, узкие тротуары по бокам, современного вида дома и множество магазинов. Дальше же начинался полноценный сюрреализм. Одни окна были тёмными, из других били яркие золотисто-оранжевые солнечные лучи. Над отдельными участками улицы кружил снег, а внутри одного из зданий, судя по тому, что было видно и слышно, хлестал ливень. В дополнение к этому некоторые здания стояли не на земле, а на крышах других зданий, а дальний участок города располагался под углом в девяносто градусов к нашему. Я видел, как за туманной дымкой просматриваются крыши высотных домов и сеть из переплетающихся улиц. Вот это капе-ец…

— Линк. — Тилль внезапно очутился рядом со мной. — Где он?

— Там. — я ткнул пальцем в дальний конец улицы. — Рядом.

— Всё-таки не ушёл. — кивнул Тилль и выразительно посмотрел на меня. — Пожалуйста, будь осторожен, Линк.

— Я всегда осторожен.

С этими словами я развернулся к стене ближайшего дома и, прикрыв глаза, материализовал на ней дверь.

— Нам не придётся гоняться за Фантомом, — сказал я, — если мы вытянем сюда его самого.

Взявшись за дверную ручку, я потянул её на себя, но позади двери оказался вовсе не город, а непроглядная темнота. Едва дверная створка приоткрылась, как вокруг нас засвистел ветер и я почувствовал, как меня затягивает в проём. Тилль нырнул в сторону и ухватил меня за плечо, а я взмахнул рукой и проход перегородила металлическая решётка. Звяк!

В следующий момент из косяка слева выехала бумажная перегородка и затянула дверь. Ш-шарк! Давление исчезло. Ветер утих.

— Так. — сказал я, прислушиваясь к ощущениям и понимая, что Фантом и правда сильней меня. — Ладно. Возможно, это будет сложнее, чем мне казалось.

* * * * * *

На то, чтобы осмотреть ближайший квартал городской застройки, у нас с Тиллем ушло минут пять. За это время мы разделились и, пробежавшись по территории, нашли то место, где нас поджидал Фантом. Им оказался громадный агломерат из нескольких высотных домов, сцепленных между собой в случайном порядке. Выглядела эта конструкция, словно кошмарный сон безумного архитектора, но сохраняла стабильность и не разваливалась.

— Спрятался, значит. — протянул я и посмотрел на Тилля. — Как думаешь, для чего?

— Не для защиты. — задумчиво проронил эльф. Опершись о стену мезонина на крыше, он рассматривал монструозное творение Фантома. — Он ждёт, что мы либо зайдём внутрь, либо попытаемся развалить сооружение в целом.

— Ну, внутрь я по своей воле не сунусь. — сказал я. — Чёрт его знает, что он там успел навертеть.

Тилль кивнул.

— Согласен.

— А значит… Как думаешь, что будет, если эту ерунду развалить?

Бросив на меня задумчивый взгляд, эльф нахмурился.

— Мне не нравится то направление, в котором сворачивают события, Линк. Сначала Эдд не смог предугадать того, что Аватар устроит фокусы с расщеплением, а теперь ещё и вот это…

— Мне тоже не нравится. — сказал я. — Такое чувство, что эта погань удрала из Аппельтирна вовсе не для того, чтобы убежать.

Мы с Тиллем посмотрели друг на друга.

— Не ошибается тот, кто ничего не делает. — сказал я и подмигнул эльфу. — Правильно?

— Действуй. — коротко сказал тот и материализовал свой двуручный меч. — Я готов.

«Интересно, почему все мечники, которых я встретил, играют на лютнях и пользуются двуручниками?»