"Фантастика 2025-33". Компиляция. Книги 1-34 - Владимир Николаевич Малый

Он хмуро посмотрел на Нами, при этом выглядя весьма раздраженным.

— Неммонис? — удивленно спросила Нами. Кто мог его так избить? Пятый Рыцарь не был сильнейшим из них, тем не менее, его способности были чрезвычайно раздражающими и могли доставить проблем даже очень сильным противникам. — Что с тобой случилось? И почему твои раны не восстанавливаются?

Нами действительно не понимала. Неммонис физически был слабейшим из рыцарей. Тем не менее, побеждая всех, кто был до него, он смог добраться до места Пятого из рыцарей. И дело не только в Подавлении, но и в остальных навыках Неммониса. Одним из этих навыков была регенерация – он мог восстановиться от абсолютно любого урона, будь то духовный, физический, ментальный или даже концептуальный. Просто для этого ему нужно было время.

— Нами, Изанами, или как тебя там – мне плевать. Скажи, ты знаешь «Уробороса»? — задал он странный вопрос, при этом выглядя в крайней степени взбешенным и полным предвкушения.

— Уроборос? — переспросила Нами, впервые услышав об этом существе.

— Как жаль, — померк его энтузиазм. — Я лишь хотел сказать, что, когда он придет сюда, я покажу ему, что такое настоящая сила. И чтобы ты готовилась к смерти знакомого, если ты знаешь его, — бросив эти слова напоследок, Пятый Рыцарь исчез в сиянии фиолетового света.

«Ушел в свой Дворец… — заключила Нами. — И, похоже, он копит энергию для чего-то особенного... Неужели доделал ту способность, которой он когда-то попытался меня одолеть, но не смог активировать?»

Немного подумав, Нами выкинула его из головы. Никакого Уробороса она не знала, а значит, и переживать не стоит.

— Я провожу тебя в твой Дворец, — вышла вперед другая тень, показывая свое лицо.

Она тоже оказалась женщиной. На ее теле элегантно сидело дорогое платье из шелка и лучших тканей, а пепельные, не слишком длинные волосы были красиво завязаны. От нее исходила аура спокойствия и величия, будто сама королева стояла перед обычными людьми.

Шестой Рыцарь Бездны, Люси Салем.

Люси всегда и ко всем была добра, все время улыбалась и относилась к той категории людей, с которыми даже Нами не могла конфликтовать. Одновременно и невероятно сильная, и вызывающая желание защищать – Люси Салем была тем человеком, к которому все Рыцари относились или хорошо, или избегали ее.

С благодарностью воспользовавшись возможностью покинуть эту компанию до поры до времени, Нами иногда поглядывала на идущую рядом девушку.

Было очевидно, что это была импровизация со стороны Люси – вряд ли беглянку хотели отправить в ее дворец. Особенно когда подобий тюрем в Бездне неисчислимое множество, как и Миров, подходящих для заключения. Люси предложила ее Дворец как одну из возможных альтернатив, являющуюся, на самом деле, лучшей из них – из дворца она не сбежит, но хотя бы будет чувствовать себя комфортнее, чем в плену у других Рыцарей.

И Нами была благодарна за это.

— Госпожа Нами, вы беременны? — вдруг спросила Люси, заставив Ведьму чуть было не упасть.

— Ч-что?! — она аж опешила от этого вопроса. — С ч-чего вы это взяли?!

Поведение Нами нельзя было назвать естественным. Честно говоря, сейчас бы даже дурак понял. Но мысль о том, что ее смогли так просто раскрыть, не позволяла ей сосредоточиться на этом.

Неужели ее всегда могли так легко обнаружить?!

— Я вижу жизнь внутри вас, — спокойно ответила Люси и улыбнулась. — Правда, она немного странная…

— Это… — ведьма не знала, что сейчас ей следует сделать, ведь она так ни с кем и не поговорила касательно этого. Надеясь, что не делает глупостей, Нами вздохнула и начала отвечать. — Этот ребенок особенный, — честно сказала. — В момент зарождения он забрал все мои магические силы. Я не знала, почему мои силы исчезли. Думала, что это из-за того, что я разочаровала Бездну, но… с тех самых пор он каждую секунду своей жизни поглощает мою жизненную энергию, пусть и не в таких количествах, — рассказывая все это, Нами вздохнула. — Даже не знаю, что с этим ребенком не так… я много всяких заклинаний использовала, чтобы понять, но ничего необычного не обнаружила…

На ее слова Люси немного грустно улыбнулась.

— Не стоит переживать, — попыталась Шестой Рыцарь успокоить будущую мать. — Я уже встречалась с подобным феноменом. Ребенок при этом рождается живым и здоровым, правда… правда, становится немного «особенным».

Почему-то Нами показалось, что в словах Люси заложен особенный смысл.

— Но прошел уже целый год с тех пор, а плод все еще на ранней стадии… — поделилась своими переживаниями Нами.

— О, это нормально, — объяснила Люси. — Понимаешь ли, такие «особенные» дети растут в три раза медленнее. Есть много причин, но главная в том, что далеко не каждая женщина способна выносить подобного ребенка. Вот и нужно им больше времени.

— А что это за «особые» дети? — спросила Нами. — Похоже, ты много о них знаешь.

— Да, — кивнула она. — Моя лучшая подруга вынашивала такое дитя… от моего возлюбленного.

— Что? — удивленно спросила Нами, но ответа не получила.

Остановившись, Люси с сожалением посмотрела на Ведьму и глубоко поклонилась.

— Именно поэтому я прошу у вас прощения, Госпожа Нами, — в ее голосе слышалось искреннее раскаяние. — Я долго наблюдала за отцом вашего ребенка. И если он не сможет мне помочь, то никто не сможет.

— Люси, подожди…

Нами вдруг почувствовала, что что-то не так, и попыталась было окликнуть Шестого Рыцаря, но тот исчез. Нами осталась одна в своем Замке.

От Люси остался только голос, который тихо прошептал:

— Обещаю, если у него все получится, я извинюсь перед вами.

Нами попыталась было погнаться за девушкой, но оказалось, что Дворец опечатан. Нами не могла его пробить. Даже если бы она была полносильной, то не факт, что справилась бы.

Барьер, поставленный Люси, был гораздо сильнее того, что подразумевает ее ранг.

*

*

*

Глава 17

*

*

*

Еще на этапе планирования я встал перед выбором – отдалиться ли от остальной группы, позволив им геройствовать самим, или стать их защитником аки настоящий Герой? В любой другой ситуации я, наверное, выбрал бы второе – так и навыки Сиены будут эффективнее, и общая боевая мощь будет повыше. Только вот сейчас на кону жизнь Нами, и медлить было нельзя.