"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

Но мне ли быть в печали? Но я и не грустил.

Что же… Кейсы.

Первый содержал в себе шесть пустых специализированных хранилища для артефактов, в каждый могло поместиться двадцать пять штук вне зависимости от ранга. Четыре для кристаллов на десять ячеек. Самое важное, перенося таким образом любые объекты, их невозможно было обнаружить даже при углубленном сканировании владельца. При обычном, средней интенсивности, которое происходило в автоматическом режиме на воротах в Норд-Сити, не требовался и чемодан.

Однако в округе сновали деятели в шляпах — «нюхачи», на которых я обратил внимание еще после уничтожения высшего, вызванного мною, и которые могли «просветить» все что угодно.

За содержимое второго чемодана, еще более защищенного, невидимого во внепространственном хранилище даже для «шляпников», где хранилось всего два предмета, гарантировалась крайне плохая смерть от властей, по словам Пигля.

Когда вчитался в десятистраничное описание артефакта в виде фолианта в кожаном переплете с замком и углами из серебристого металла — расширенный Теневой Кодекс с дополнениями (или, как его еще называли Кодекс Тени), то сначала поставил под сомнение работу «Полиграфа Оруэлла». Ведь пленник не мог ответить на множество задаваемых ему вопросов про взаимоотношения теневых лордов, хотя на многие из них ответ имелся в тексте. Сам же нетоварищ проговаривал про книгу лишь одно — «является обязательным атрибутом законного теневого лорда».

Далеко не сразу мне пришла в голову мысль, что без активации статуса, тот просто не видел столь подробной справки. Как, например, я при первом знакомстве с «Сандалиями Императорской Тени». А Ред Вольф не спешил посвящать ученика и будущего вассала во все тонкости бытия. Скорее всего, чтобы у того не имелось времени на раздумья перед принесением повторной клятвы сразу после инициализации. Именно тогда она обретала свое реальное значение, до этого момента всего лишь служила… мгм… пусть будет, декларацией о намерениях. Сам ритуал клятвы верности заключался в большей мере в формировании неразрывной связи между бароном и шевалье, посредством Кодексов.

Как итог, подчиненный затем передавал определенную часть получаемой энергии (налог устанавливал господин, но он не мог превышать 70%; обычный, вроде как стандартизированный — 30%) сюзерену вне зависимости от их местоположения относительно друг друга. Не имело значения ни расстояние, ни специфика Нинеи. В случае нужды, господин мог помочь вассалу и переслать определенное количество Т, которое зависело от мощности сформированной связи. То есть поддержать в трудный момент (сразу же сделал себе пометку). Кроме этого, сложнейший артефакт обеспечивал бесперебойную связь между абонентами, либо в пределах одной локации, либо в экстреналке или между чистыми территориями (что опять же свидетельствовало, что это сопряженные локации одного из миров), не позволял нарушить прямые приказы сюзерена и так далее.

При смерти лорда его личный Кодекс уничтожался. Однако существовали ритуалы, когда престарелый или решивший отойти от дел аристократ добровольно отрекался от теневой сущности, и тогда книга становилась достоянием потомков или наследников. Бывший владелец же терял все свои способности с потерей фолианта. Имелась процедура и принудительного лишения суперсилы, которую санкционировал Совет (пока ничего не ясно про данную организацию, слова Пигля на поверку оказались повторяемыми за Ред Вольфом, без понимания сути), после чего Кодекс проявлялся в пространстве и мог быть передан третьим лицам.

Талмуд на нулевом уровне не только содержал все уложения, законы и их практику правоприменения, но и являлся главным атрибутом законного аристократа, в отличие от «диких».

Помимо всего перечисленного он повышал теневые способности и характеристики от 7,5% до 15%, сам являлся хранилищем Т, которое увеличивалось с ростом ранга (начальное значение от 10 000 до 20 000), как и открывал характеристику «Энергетические потоки Тени» и «Теневой взор», но не повышал их. И из пространства постоянно собирал энергию — минимальное значение 60−120Т в час, максимум на нулевом уровне развития — 600−1200Т в час. Зависело от времени суток и погодных условий — наиболее оптимальными считались сумерки, и от местоположения — там, где случались смерти разумных, энергопоглощение возрастало, в свою очередь зависело от количества жертв, а также времени с момента гибели — до 5 стандартных суток.

То есть, это был важнейший инструмент теневиков, основополагающий, функционал которого расширялся по мере роста статуса и ранга владельца, впрочем, и сам он поднимался в уровнях. С последней категорией пока ничего не ясно.

Не только и не сколько клятвы, но именно наличие Кодексов не позволяло этой общности уничтожать друг друга невозбранно. Убив собрата по Тени, вне прописанных в книге положений и без выполнения неких правил, все теневые способности киллера блокировались до решения Совета, который рассматривал все обстоятельства дела. После голосования, если признавалось правомерным применение силы, доступ предоставлялся вновь. В противном случае, книга оставалась у Лордов, а виновник нес дополнительное наказание.

И, по факту, никакие дополнительные клятвы верности Братству или еще какой-либо структуре не являлись обязательными.

Это выводы навскидку.

Для привязки фолианта необходимо было иметь ровно 10 000Т, 250 000 е. м. э., пять артефактов минимум редкого класса и десять кристаллов с разумных, чем сильнее доноры, тем лучше. А исходя из условий, максимально возможный конечный результат формирования связи с талмудом у разумного вдвое превышал минимальный.

Процедура могла быть осуществлена самостоятельно, но имелось предупреждение. С началом процесса, в момент передачи Т, в радиусе тридцати километров любой из теневых лордов, если находился в одной и той же локе, экстерналке или чистом пятне, получал сигнал, позволявший с точностью до десятка метров определить местоположение собрата. И в течение часа, пока происходила окончательная настройка девайса, любой теневик мог прикончить новоявленного собрата без всяких для себя санкций, не соблюдая уставы. Похоже, такие случаи не являлись редкостью, раз о них предупреждали кроваво-красным мерцающим текстом. И неудивительно… Простой адепт сколько принес в клювике энергии? То-то и оно.

После чтения справки вновь закурил, не обращая внимания на сигналы Дозатора, что он закончил с исследованием второй партии кристаллов. И буквально через минуту о том же доложился мобильный анализатор.

Тяжелые думы разбавляло немного радости — смог удержаться и не стал сразу привязывать «Энергонасос». Иначе бы не имелось возможности это проделать с Кодексом. И что за черт меня едва не попутал? Сейчас ко всему относился спокойно. Там же какой-то реально деструктивный порыв, смердящий дебилизмом.

Впрочем, несмотря на некое давление, у меня пока получалось удержать себя в рамках, и почти всегда помнил о поганом воздействии крио, остальное пока