"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

на пережравших тараканов, решивших, что законы мироздания им не писаны. Плоское тело на шести многосуставных ногах было достаточно юрким, чтобы избегать атак Киринэ, а крепкие челюсти тварей ранга этак пятнадцатого, не меньше, с лёгкостью отрывали от моей черепашки куски панциря.

Ощущение опасности позволило избежать костяных шипов, а удар магией я принял на клинок, заставив трепетать радужный источник. О, это не просто энергия — это смесь магии и стихии! То, чем пользовались здешние погонщики, в корне отличалось от всего, с чем мне приходилось сталкиваться раньше. Но это делало наш бой только интересным!

Твари явно не ожидали, что я смогу пережить удар. Не вызывал обычный двуногий у погонщиков ничего, кроме смеха. Поэтому первый из них даже среагировать на мой ответный удар не сумел. Нет, он дёрнулся в сторону, пытаясь в самый последний момент избежать контакта, но был слишком медлительным. А потом клинок Лунарис с лёгкостью прошёл через внешнюю защиту твари и углубился в тело на всю длину, чтобы тут же выпустить всю поглощённую только что силу.

Сказать, что тварь удивилась — ничего не сказать. Да и тяжело не удивиться, когда тебя разрывает на мелкие части, как передутый шарик. Погонщик разлетелся некрасивыми грязными каплями в разные стороны, но они никуда деться не смогли. Мой хаос пришёл в действие раньше, чем я окончательно оформил мысль, превращая тело пока ещё живой твари в питательную энергию. Она ринулась в меня и вот тут-то я понял, почему у Киринэ перехватывало дыхание, когда я прокачивал её на одиннадцатом ранге. Стихия, что входила в меня, была такой высокоранговой, что на какое-то время я просто отключился, борясь с внутренними потоками. Разом перемахнуть на тринадцатый ранг и практически запрыгнуть на четырнадцатый — это о многом говорило. Погонщики были далеко не детьми и, не будь у меня Лунарис, ни у кого из нас не было бы ни единого шанса продержаться против них хоть какое-то разумное время.

Вот только Лунарис у меня был и пользоваться им я умел. Остальное — дело техники.

— Они уходят, мой Соло! — сквозь тьму прорвался радостный вопль Киринэ. — Уходят!

Пришлось протереть глаза, чтобы хоть что-то увидеть. Моё тело трясло так, что стоять было тяжело, пришлось взлетать и наблюдать за происходящим с верха. Погонщики действительно уходили. Смешно семеня многосуставными лапами, они убегали прочь от боевой академии клана Хаоса, уводя за собой армию разломных тварей. Я даже голову поднял, рассматривая другие летающие острова. Неужели эти гигантские тараканы являются настолько важными тварями, что рисковать своими жизнями им запрещено?

Судя по тому, что я увидел, на каждом острове находились по три погонщика. Ни больше, ни меньше. Островов много, а производство подобных тварей, как я понял, почему-то затруднено. Тогда понятно, почему гибель одного заставила сбежать всех остальных. Был получен приказ, противиться которому погонщики не могли.

Стоп! Получен приказ отходить?

— Киринэ — мне срочно нужен здесь Дорн! — приказал я, активируя все защитные заклинания, какие у меня только были. Целиком закрыть пространство они не могли, но какой-то кусок точно переживёт удар, задуманный разломными тварями. — Скажешь ему двигать сюда, сама оставайся на той стороне. Прежде всего ты должна восстановиться! Это приказ!

— Да, мой Соло, — Киринэ не стала спорить и, превратившись в человека, внешне совершенно не выглядевшим травмированным, скрылась в портале.

— Ладно, давай проверим кое-что, — пробормотал я сам себе, направляя остриё Лунарис в сторону ритуала. Бегство погонщиков никак не сказалось на положении скелетов и тварей, которые их поддерживали. Да и энергия продолжала выливаться в пространство, поддерживая… Точно! Вот что поддерживает портал!

Я ошибся! Не боевая академия являлась якорем, за который Пожиратель миров цеплялся за нашу планету! Якорем являлся ритуал, который сотворил прежний состав «Истины»! То, что произошло шестьдесят пять лет на центральной площади боевой академии клана Хаоса, работает до сих пор! Разломные твари сделали всё, чтобы «Истина» нашла описание ритуала, затем подстроили атаку, повлияв как на главу культа, так и на глав кланов, после чего им оставалось только дождаться, когда ритуал закрепится, чтобы перенести якорь в свой мир. Но переносить застывших в вечном призыве магов нельзя, поэтому твари перенесли боевую академию целиком!

Луч энергии вырвался с клинка, но упёрся в невидимую преграду. Ритуал был защищён такими заклинаниями, что стоило мне только подумать о том, чтобы очутиться внутри, как тело сразу начало сводить судорогой. Значит, нужно пробиваться извне — это единственный вариант, как можно его нарушить.

— Что надо? — послышался голос Дорна. Древний маг вёл себя так, словно каждый день посещал мир с летающими островами и разломными тварями.

— Защитный купол, — ответил я. — Нужен такой, чтобы выдержал удар чего-то серьёзного. Нужно много защитных куполов. Давай всё, что у тебя есть.

— В этом есть смысл? — спросил Дорн, не делая ровным счётом ничего. — Если атакуют эту область, боевая академия твоего клана исчезнет. Якорь пропадёт и портал схлопнется. Зачем устраивать лишние проблемы самим себе?

— Якорь не здания, — пояснил я, после чего кивнул в сторону ритуала. — Вон якорь. Сможешь его сломать? У меня не получилось.

Вместо ответа Дорн сформировал чёрный шар, но защитный купол вокруг ритуала поглотил атаку, как что-то слабое. Дорн хмыкнул, атаковал вновь, потом ещё раз, но каждый раз результат не отличался от предыдущего. Магия древнего мага была бессильной.

Какое-то время Дорн молча стоял, глядя на ритуал, после чего начал доставать артефакты. Древний маг осознал, что мой приказ проще выполнить, чем объяснить, почему так делать не стоит.

— И что дальше? — спросил Дорн, когда вокруг боевой академии клана Хаоса появилось с десяток защитных куполов. Каждый из них имел одиннадцатый ранг и в любой другой ситуации я бы решил, что этого будет достаточно для победы, но не в нашем случае. Что такое одиннадцатый ранг, когда против нас выступают твари пятнадцатого, а то и выше? Так, пара секунд беспокойств. Эти защитные купола вообще нужны только для того, чтобы предупредить о появлении противника. На большее они не годятся.

— Дальше? — я оглянулся, пытаясь понять, откуда придёт атака. То, что она придёт, сомнений не было. Вот только атаковать нас пока никто не спешил. — Дальше мы постараемся придумать, как можно прорваться через защиту ритуала. Прервём его — уничтожим портал. И тогда уже никто никогда в наш мир не попадёт.

— Включая того, кто прервёт