Кошачий коготь II - А. Клякса

Все присутствующие не понимающе уставились на беседующих. А Луна, не выдержав, возмутилась:

- Хорошо вы, конечно придумали, мальчики. Но бросьте этот между собойчик. Остальных тоже посвятите в суть разговора. Что опасно?

Ифрит тяжело вздохнул и ответил:

- Северная часть Старого леса.

- В этом есть логика. - отозвалась Анита.

Но Сенполия с ней не согласилась. Дриада подошла к мужу и взяв его за руку испуганно прошептала:

- Не нужно туда ходить.

Рудик обнял ее и, успокаивающе поглаживая по спине, сказал:

- Тебе и не нужно. Мы сами сходим.

Но Сенполию такой расклад не устроил. Она вывернулась из рук мужа и нервно забегала по комнате:

- Нет! Нет! Никто туда не пойдет! Мо и Совет совершают большую ошибку! То, что там живет не нападает на волков! Оно ни на кого не нападает! Только защищает свои земли! Нам там не рады!

Рудик подошел к жене и, крепко прижав ее хрупкое тельце к себе, тихо проговорил:

- Тише-тише. Не переживай. Все будет хорошо. Мы пойдем днем, при свете солнца. Оно же выходит только ночью?

Сенполия быстро закивала. А Ян наблюдая за ее истерикой осторожно поинтересовался:

- Сенполия, о ком ты говоришь? Кто там живет?

Дриада округлила голубые глаза, наполненные страхом и дрожащим голосом произнесла:

- Это горящее зеленым пламенем болото. У него есть зубы. А внутри огромной клыкастой пасти находиться черная бездна из которой раздаются вопли страданий.

Ян покосился на Карата и про себя спросил: "Она правда это видела?".

Ифрит тяжело вздохнул и задумчиво протянул:

- Некоторые существа, которым не посчастливилось забрести в северную часть леса ночью, рассказывают истории про болотную пасть окаймленную пламенем и издающую крики. Но память штука сложная. Сенполия, то что тебе кажется правдой могло стать галлюцинацией вызванной кислородным голоданием от перенасыщения воздуха метаном.

В поддержку сказанного Луна активно закивала.

- Почти вся территория севера покрыта болотами. Это огромный выброс метана в воздух. К тому же метан имеет свойства воспламеняться.

Ян нахмурился и поинтересовался у волчицы:

- А волки бывают на болотах?

Она пожала плечами:

- Нечасто. Там растет очень редкая белая плакун-трава. Стая собирает ее.

Рудик пожал плечами:

- Лекарь из "Кошачьего когтя" - Митра, тоже ходит на болота за этой травой. Белые бутоны растения имеют свойства быстро заживлять раны и останавливать кровотечения, если их собрать в определенное время и правильно заварить.

Луна кивнула и добавила:

- А если высушить стебли и перемолоть в порошок, то получиться отличное жаропонижающее средство. Стая лечит плакун-травой почти все болезни.

- И никто из стаи ни разу не видел болотную пасть? - спросил Ян.

Луна закатила глаза.

- Да нет никакой пасти. На болотах вообще никого нет. Это пустая земля. Там даже животных и птиц нет. Только изредка насекомые попадаются.

- Если там никого нет, то почему все считают север опасным? - не понял Ян.

Карат замялся и пояснил:

- Из-за болотных топей и тумана. Даже днем там очень низкая видимость и тяжело передвигаться. Можно угодить в пучину и погибнуть. А ночью вероятность забрести в вязкую топь увеличивается в несколько раз. И поэтому, существа стараются избегать этих мест.

- Но я знаю, что видела! - вскрикнула Сенполия и в поисках поддержки посмотрела на окружающих.

Помощь пришла от Аниты.

- Иль и Аль - Амфисбена. Он раньше жил вблизи северных болот. Но убежал из этих мест после встречи с болотной пастью. Он тоже это видел.

Гидор усмехнулся и насмешливо проговорил:

- А еще Иль и Аль рассказывал, как встретил призрака на болоте.

Макс, закончивший очередной телефонный разговор, вклинился в текущую беседу.

- Но полтергейсты обитают только в жилых домах. Откуда он на болоте?

Гидор развел руками:

- А еще полтергейст не материален. Он может издавать звуки и двигать предметы. Но увидеть его нельзя. А Амфисбена рассказывал о белой полупрозрачной женщине с длинными волосами, которая отчитала его за поломанные камыши у края болота.

Ян задумчиво поинтересовался:

- Он это тоже увидел ночью?

Рудик закивал:

- Только по ночам на северных болотах существам мерещатся всякие ужасы. Все начинается одинаково: сперва видятся маленькие красные огоньки, а потом появляется болотная пасть. Истории про приведения редкие, но их тоже рассказывают.

- Мне не привиделось! - возмущенно выпалила Сенполия. - Я видела болотную пасть! Она ужасна! Никому нельзя ходить в северную часть леса! Она нам не принадлежит не просто так!

Присутствующие продолжали активно спорить друг с другом. А Ян погрузился в свои мысли. Вероятность того, что чудовища севера выдумки была очень велика. Но оставался шанс того, что монстры болот действительно существуют. И возможно именно они нападают на волков.

Ян покосился на Карата, и отчетливо произнес про себя: "Я отправлюсь на болота ночью и поищу болотную пасть. Но остальным необязательно об этом знать. Хочешь пойти со мной?".

Ифрит пожал плечами и ели заметно кивнул. А Ян вклинился в разговор остальных и спокойно произнес:

- Сенполия, не переживай. Не думаю, что на севере есть то, что мы ищем. Никто не пойдет на болота.

Дриада заметно расслабилась. А Карат мягко проговорил:

- Время позднее. Мы все устали. Предлагаю сделать перерыв на сон. И продолжить завтра с новыми силами.

Затем он обратился к Яну и Луне.

- Вам лучше остаться на ночь в "Кошачьем когте".

Волчица хитро заулыбалась впившись не мигающем взглядом в Ифрита. Тот на мгновение замялся и слегка растерялся, но быстро взял себя в руки и продолжил говорить:

- Для вас подготовили комнаты наверху. Анита, ты могла бы проводить гостей?

- Конечно. - немного удивленно ответила девушка, тоже заметив смущение Карата.

А Ифрит поднялся из-за стола и направляясь к выходу проговорил:

- Всем спокойной ночи.

А притормозив около Яна, он тихо шепнул:

- Отдохни. Завтра будет длинная ночь.

Ян кивнул и проводил глазами торопливо удаляющегося Ифрита. А затем он перевел взгляд на Луну, которая продолжала не мигая смотреть на Карата и игриво улыбаться. Ему показалось, что девушка говорит с существом, так же как это делает сам Ян. И она проделывает это не в первый раз за вечер.

Яну вспомнился разговор в машине. Тогда Луна проявила необычный интерес к Ифриту, высказав достаточно откровенные мысли. И судя по ее хитрой улыбке, сейчас она выдавала те же мысли напрямую Карату, чем невероятно смущала