Непокорная жена, или Как (не) разозлить дракона - Елена Сергеевна Счастная

— А вы отважная девушка! — деланно восхитился Харда. — Без мужа, одна, вступаете в такие смелые переговоры да ещё и угрожаете мне!

— Я вовсе не угрожаю, — покачала я поднятым вверх указательным пальцем. — Я просто рассуждаю. Мир тесен. Сами говорите, слухи и новости разносятся быстро. Нашу сделку наверняка уже обсуждают все кому не лень. И чего она стоит на самом деле, понимаем не только мы с вами.

Граф задумался, внимательно глядя в моё лицо, потёр подбородок, чему-то улыбнулся и наконец спросил:

— И сколько вы готовы заплатить?

— Я готова заплатить ровно столько, сколько на самом деле стоит этот участок. Мельник продал вам его ниже реальной стоимости. Я же предлагаю вам справедливый выкуп.

— И у вас действительно есть такие деньги?

— Расплачиваться воздухом я ещё не научилась.

— Что ж, тогда я, пожалуй, соглашусь. Лишь потому что не хочу мучить жену Регара долгими торгами и переживаниями. Вам их и так хватает… Лишиться магии начисто — то ещё наказание.

— Это к делу не относится, — напомнила я.

— Что ж, тогда я предлагаю вам заняться подготовкой проекта договора. Назначим встречу у нотариуса — и дело в шляпе, верно? К сожалению, мне нужно уехать на несколько дней, но по возвращении я займусь этим вопросом в первую очередь.

— Позвольте настоять, чтобы заключение сделки происходило на нейтральной территории, в городе.

— Разумеется, — кивнул граф. — Я пришлю вам отдельное уведомление о встрече.

На этом наш разговор, к счастью, закончился — можно было выдохнуть. Однако пришло осознание, что времени на то, чтобы раздобыть деньги для покупки мельниц. у меня осталось крайне мало. Поэтому мне немедленно нужно выезжать в Агулрок.

Как сказал Вимин, если я успею выехать сразу после обеда, то доберусь до городка горняков и ювелиров ещё до вечера и даже успею разместиться на ночлег — такое развитие событий мне вполне подходило.

Поэтому Милия занялась сбором провизии нам в дорогу и на первое время пребывания в городе, а мы с Исетой собрали небольшой — только самое необходимое — багаж. Получилось уместить всё в один большой кожаный саквояж, а самое главное — мы соорудили в нём двойное дно для того чтобы спрятать там ожерелье. Тиару решено было пока оставить. Я была уверена, что вырученных только от колье денег будет достаточно не то что на мельницы, а ещё и на новые постройки.

Пока кучер проверял коляску, Вимин успел верхом на лошади съездить в город за рекой, чтобы переговорить с племянниками, которые должны были сопроводить меня до Агулрока. Видимо, они оказались не слишком-то заняты, потому что вернулся управляющий сразу с ними — во всей, так сказать, экипировке.

— Вот! — гордо указал он ладонью на крепких высоких парней, про которых я могла бы сказать лишь “двое из ларца”. — Это Дейвин и Арвин! Для вашей полнейшей безопасности в дороге. Намнут бока любому, кто решит вдруг покуситься на вас или ваше добро, виэсса. Можете быть в них полностью уверенными. Кое-кто, глянув на них, передумает нападать, я вас уверяю!

Румяные парни одновременно улыбнулись и приветственно закивали. Я же критически осмотрела их — да, здоровяки, и на кого-то могут нагнать страху, но хотелось бы надеяться, что всё обойдётся без неприятностей.

— Отлично! Большое спасибо, вэст Эллор. По возвращении, если всё пройдёт, как надо, ваша работа будет щедро оплачена, — заявила я деловито. — Надеюсь, вы будете достаточно внимательны.

Немногословные братья снова ограничились лишь кивками и суровыми взглядами. Пришлось накормить их перед отъездом, подкрепиться самой — и, как и было условлено, мы выехали в сторону горного городка.

Поначалу дорога была сносной. Заметно осевшую под весом Дейвина и Арвина коляску трясло не слишком сильно, и я даже успела задремать, пока Исета тихонько не потеребила мою руку:

— Подъезжаем.

Я проморгалась, аккуратно потёрла глаза и огляделась. Пейзаж изменился разительно! То, что раньше было голубоватой, в дымке, полосой гор где-то вдалеке, теперь превратилось в умопомрачительную картину, от которой завхатывало дух. Я обожала горы! Они пугали меня отчасти, я сроду не сунулась бы в какое-то опасное путешествие по крутым перевалам, но смотреть на них могла вечно — они просто завораживали меня своей величественной спокойной красотой.

И это, пожалуй, было лучшее место для жизни таких существ, как драконы.

Стало заметно прохладнее вместе с тем, как дорога ушла вверх, мы с Исетой закутались в лёгкие накидки, а Дейвин и Арвин как будто ничего и не заметили — лишь так же внимательно глазели по сторонам, мало переговариваясь между собой.

Агулрок, на удивление, оказался достаточно большим и развитым городом — он занимал огромное пространство в горной долине, расположившись в этакой получаше между двумя не самыми высокими, но очень живописными вершинами.

Жизнь тут кипела. Людей на улицах была уйма — и все спешили по каким-то своим важным делам — ни разу на глаза не попался тот, кто просто прогуливался бы, наслаждаясь погодой или видами.

Я сразу представила, сколько может зарабатывать князь с разных податей, налогов и ренты, если на его территории располагается богатое месторождение драгоценных камней целый деловой центр по их продаже и покупке.

Со времени знакомства с Регаром я задумалась об этом, пожалуй, в первый раз.

Подходящую гостиницу нам удалось найти достаточно быстро. Мы взяли два номера для нас с Исетой и братьев — и, стоя на регистрации, я успела заметить удивительную особенность этого места. Прямо тут, в холле гостиницы, была вывешена большая информационная доска с именами и адресами всех самых крупных скупщиков драгоценных камней в городе.

Очень удобно, кстати! Приехал ты, положим, на заработки, накопал себе пару камушков, и тебе не надо никуда бежать, узнавать и расспрашивать — вот, всё, что нужно, уже есть там, где поселился.

— Если интересуетесь покупкой или продажей камней, — внезапно проговорил мужчина, который стоял рядом со мной и тоже ждал оформления. — Обращайтесь к драаку Мабо Денгласу.

— Драаку? — переспросила я.

— Да, — усмехнулся мужчина. — Кому как не драконам хорошо разбираться в драгоценностях, верно?

Тут он был, пожалуй, прав. Я поблагодарила незнакомца за подсказку, и он тут же ушёл, забрав ключи от своего номера. Вскоре мы тоже разместились. Благодаря перекусу, который собрала для нас Милия, я была ещё не голодна и поэтому — полностью готова приступить к делам.

На экскурсию по городу не было времени. Так как наш кучер плохо был знаком с