Непокорная жена, или Как (не) разозлить дракона - Елена Сергеевна Счастная

Дракон сложил крылья, огляделся и внезапно вперился прямо в меня. Я попятилась, стараясь придумать хоть что-то, чтобы спастись. Как я развернула тот купол? Понятия не имею! Может, это какая-то автоматическая функция?

Ящер вновь раскрыл пасть, но не изрыгнул пламя, как можно было ожидать. От него вместе с рыком вперёд метнулась плотная силовая волна. Я оглохла на пару мгновений, может, меня даже контузило. Почувствовала только, как закувыркалась по твёрдой мостовой, путаясь в ворохе собственной юбки. Затем остановилась, упав лицом вниз, и через секунду просто потеряла сознание.

Глава 7

Пришла я в себя всё на той же мостовой, кажется — подо мной был твёрдый камень, значит, меня не успели никуда унести. А может, и некому нести? — мелькнула страшная мысль. Я заставила себя подняться. Вокруг было страшно тихо, словно все вымерли — и открывать глаза не хотелось. Что я увижу?

Но принять реальность всё-таки пришлось: я медленно приподняла веки и тут же опустила вновь. Нет, мне показалось!

Но пришлось признать, что убеждать себя в этом бессмысленно: я находилась сейчас не в городе, а в полутёмной, сыроватой пещере. Сверху прямо мне на голову струился рассеянный вечерний свет, поэтому здесь можно было хоть что-то разглядеть, но вот выхода наружу поблизости пока не наблюдалось.

Это что получается — тот дракон унёс меня чёрт знает куда? Ладно хоть не сожрал, а значит, надежда на спасение ещё оставалась.

Правда, при переноске ящер довольно сильно намял мне бока — когда я попыталась встать, быстро села обратно от вспыхнувшей в рёбрах боли. Плотный корсет неприятно сдавливал мои пострадавшие внутренности, и хорошо было бы его ослабить, но одна я с этим, к сожалению, не справлюсь. Но Исеты рядом не было — и мысль об этом тотчас разогнала кровь по телу, а сердце заставило быстро тревожно забиться.

Представляю, как испугалась камеристка, когда этот ящер меня утащил. Надеюсь, хотя бы с ней и парнями всё в порядке…

Беспокойство о том, что стало с другими людьми в городе, всё-таки подтолкнуло меня к тому, чтобы встать. Держась за правый бок, в котором при каждом движении стреляло особенно сильно, я повернулась вокруг себя, стараясь вычислить, где тут вообще находится хоть какой-то выход.

Перед глазами слегка плыло, да и рассеянный свет не добавлял чёткости окружающей меня картинке.

И вот наконец среди неровных каменных стен мне почудилось какое-то особенно тёмное углубление — я уверенно пошла туда. Это действительно кишка выхода — не замурована, и хорошо! Правда, показалась она мне довольно узкой — как дракон такого размера вообще мог пролезть через неё? Отгадка этой задачи догнала меня мгновенно — он просто бросил меня сверху — вон в то широкое отверстие в своде пещеры. Пожалуй, сев сверху, он мог дотянуться до пола лапой на случай, если вновь решит меня достать.

Сидеть и ждать этого я точно не собиралась, потому быстрым шагом, хоть и прихрамывая, пошла по витиеватому туннелю хоть куда-то, лишь бы подальше от этого места.

Как ни странно, вокруг было довольно светло — солнечные лучи пробивались из многочисленных щелей в камне над моей головой, и это помогало хотя бы не переломать ноги.

Чем дальше я углублялась в проход, тем больше приободрялась, но когда пространство внезапно расширилось, остановилась, ожидая чего угодно — даже внезапного нападения.

Но это оказался ещё один зал пещеры — теперь гораздо более просторный, высокий и такой длинный, что другой его конец терялся в полупрозрачной мгле. Но и тут, на моё счастье, дракона не оказалось — видимо, он улетел по каким-то своим делам, что было большой удачей.

Я сделала один шаг вперёд, и под ступнёй что-то хрустнуло. Опустила взгляд под ноги, и вздрогнула: повсюду на полу, вперемешку с обломками камней, лежали кости. Они покрывали всё почти сплошным ковром, раздробленные, плохо обглоданные и даже почерневшие от сажи. Видимо, свою пищу дракон предпочитал поджаривать, прежде чем сжирать.

Запах тут стоял соответствующий, и постепенно он забил мне нос до того, что я с трудом могла вдохнуть.

Надо скорее убираться отсюда…

Правда, моё тело было против экстренного ускорения — едва я прибавила шаг, как слегка охромевшая нога подвернулась на кучке костных обломков. Не удержав равновесие, я рухнула прямо в эту отвратительную хрусткую, гремящую кучу. Грохот поднялся такой, что разбудил бы даже мёртвого. Но кости, к счастью, не начали оживать, возмущённые тем, что их потревожили — я торопливо встала, отряхнулась и поковыляла дальше.

Теперь всё вокруг говорило о том, что тут регулярно появляется дракон — ход стал широким, на стенах появились борозды от его когтей и, наверное, чешуи. И тут наконец навстречу мне повеяло свежим воздухом.

Ещё с десяток шагов, и я увидела свет впереди, побежала — это точно выход! Выскочила наружу — и меня в ту же секунду едва не снесло с широкого каменного карниза бешеным ветром. Холод вокруг стоял пронизывающий, плотная ткань моего платья продувалась на раз до самых внутренностей.

И что — это всё? Куда дальше? У меня-то крыльев нет, а поблизости никакого намёка на хоть какую-то козью тропку. Одного взгляда вниз мне хватило, чтобы закружилась голова — я отшатнулась обратно ко входу в пещеру, постояла немного и выдохнула. Надо успокоиться и поискать спуск!

Но как? Напротив меня сплошной гранитной стеной высилась другая скала, а дальше — бесконечная гряда гор, порой таких высоких, что на их вершинах круглый год не таяли снежные шапки. Просто прекрасно…

* * *

Регар

Моё возвращение в поместье вышло недолгим. Взбудораженный встречей с Аказамом, которую при всём желании нельзя было бы назвать приятной, я сразу же вызвал к себе нескольких достаточно надёжных и сильных драаков, чтобы обсудить с ними важный вопрос охраны поместья Хадхеллиг и города рядом с ним. Рано или поздно дракон найдёт свою пару, в каких бы отношениях они не были, и тогда всем вокруг придётся плохо. Времени на организацию безопасности жителей у меня почти не было — поэтому выбор пал на подходящих по возрасту молодых драаков, которые проживали неподалёку. Некоторых я собирался отправить прямо отсюда.

Конечно, вероятность того, что Аказам наведается и ко мне в гости, не была равна нулю, но он прекрасно знает, что тут концентрация драконов, которые вместе смогут хорошенько его потрепать, гораздо выше, поэтому вряд ли сунет сюда нос.

В