Непокорная жена, или Как (не) разозлить дракона - Елена Сергеевна Счастная

Мой слегка угрожающий тон явно напугал Вимина, но лгать он не решился.

— Скорее… продать.

— Полагаю, таким образом она хочет выкупить мельницы…

— Насколько я знаю, ей поступило предложение от графа Даркула, — управляющий слегка расслабился, когда на него не обрушился мой гнев. А я не собирался злиться, мне просто хотелось всё выяснить и по возможности предотвратить необдуманные шаги моей непоседливой супруги.

— Почему она ничего не обсудила со мной?

— Решила всё сама. Но вы не волнуйтесь, мы всё проверили! Она договорилась с графом о справедливой цене, хоть тот и пытался поначалу заломить её повыше! — Вимин гордо выпятил грудь. — И я для охраны отправил с госпожой своих племянников! Очень крепкие и ответственные парни!

Но чем больше он говорил, тем сильнее становилась тревога у меня в груди. Что-то тут не так. Не зря я думал о Рони всю дорогу сюда, как будто что-то меня беспокоило. Возможно уже сейчас она попала в какие-то неприятности. Знала бы она, сколько жуликов и воров крутится в Агулроке под видом благопристойных горожан. Да её там ограбят на первом же углу, и племянники Вимина не помогут!

— Тогда, пожалуйста, позаботьтесь о размещении моих друзей в Брудвеле с наибольшим комфортом, — распорядился я, вставая из-за стола, где все мы едва успели разместиться. — Я отправляюсь в Агулрок. Мне нужно всё проверить.

— Но ваша светлость! Уверен, виэсса Мовельор уже скоро вернётся, возможно даже сегодня! Стоит ли мотаться?

— Стоит, — кивнул я. — Так мне будет спокойнее.

Разус только успел разложить крылья на солнышке, чтобы погреться, как мне пришлось вновь его тревожить. Он поднял голову и, прислушавшись к моим ощущениям, сразу же подскочил на лапы. Беспокойство во мне нарастало с какой-то ужасающей скоростью.

Разус летел так быстро, как мог, и в Агулроке мы оказались очень скоро. Я не бывал здесь с тех пор, как расстался с Вэлрашем, и об этих местах у меня остались не самые приятные воспоминания. И хуже всего оказалось то, что даже в большой высоты я сумел разглядеть, что центр города совсем недавно был поражён пожаром. Провалы проговревших крыш ещё дымились. Люди толпились на улице, разбирая завалы обугленных балок и черепицы.

Мы сели на площади, и первым делом я решил выяснить, что случилось. Может, это просто бытовая случайность, ведь думать о худшем не хотелось.

— Что у вас тут произошло? — спросил первого попавшегося горожанина из тех зевак, что начали собираться вокруг Разуса. К драконам тут привыкли, но вблизи их всё равно видели нечасто, поэтому каждое появление их в городе вызывало бурный ажиотаж.

— Так на нас дракон напал, — пробурчал мужчина. — Здоровенный, говорят тот, который в страхе держал деревни неподалёку отсюда несколько месяцев назад. И вот, вернулся.

— Все целы? — уточнил я, чувствуя, как холодеет в сердце.

— Да вроде все, только вот пара домов погорели. А ещё, слышал, он девицу какую-то утащил. Но наши все говорят, что у них никто не пропал. Может, кого из приезжих…

— Драак Мовельор! — тут же окликнул меня кто-то издалека.

Я обернулся, через мгновение узнав голос Исеты. Она бежала ко мне с противоположной стороны улицы, а её огромные, расширенные от испуга глаза, казалось, занимали пол лица.

— Исета! — я шагнул к ней и поймал под локти, когда она едва в меня не врезалась. — Где Рони?

— Она… Её… — девушка едва отдышалась. — Всё было так быстро, такая суматоха. Аказам напал, а потом, кажется, унёс её в горы!

Глава 8

Сердце бешено колотилось, в такт ему пульсировала боль в боку. Я прислонилась спиной к холодному камню у входа в пещеру, стараясь унять дрожь в коленях. Ветер трепал мои волосы и норовил сорвать с меня платье, казалось, если я сделаю хоть шаг вперёд, меня просто унесёт вдаль, как пушинку.

Спуск... Надо найти спуск! — напомнила я себе, заставляя мозг работать в вязкой каше окутавшего разум отчаяния.

Наконец отлепившись от леденящей спину скалы, я сделала несколько шаговв в ону сторону, подошла к самому краю и внимательно оглядела отвесную каменную стену. Нет, ничего. Борясь с желанием упасть на четвереньки, чтоб обрести больше устойчивости, двинулась в другую сторону. И тут уж всё оказалось не столь очевидно безвыходным, как мне виделось сначала. За неровным выступом скалы карниз продолжался и уходил вниз узкой засыпанной мелким каменным крошевом тропкой. Выглядела она не очень-то надёжной, за всё время существования её сильно потрепало ветром и размыло водой. Но здесь явно когда-то ходили люди. Возможно, это когда-то была часть дороги через горы в какой-то другой город.

Нужно проверить этот путь — сразу решила я. Иного выхода у меня всё равно не было, не сидеть же здесь, дожидаясь, пока дракон вернётся и всё-таки решит мной закусить!

Сделав глубокий, обжигающе холодный вдох, я начала спускаться. Ступни сразу поехали по ненадёжному настилу из острых гранитных осколков. Я сразу села на попу и замерла, чтобы унять первый испуг. Конечно, замшевые туфли на небольшом каблучке — не самая удобная обувь для горных прогулок. Но без них я и вовсе искромсаю себе все ноги. Так что вперёд, и просто нужно быть осторожней.

Чтобы удержать себя от скольжения на каждом шаге, мне приходилось цепляться руками за выступы, ища хоть какую-то опору. Платье путалось между ног, мешая идти, цеплялось за чахлые кустики, что торчали из трещин, с каждой минутой своего опасного спуска я хромала всё сильнее. Кажется, нога начала распухать.

Я не решалась смотреть вниз, сосредоточившись только на следующем шаге. На следующем выступе. На следующем вздохе.

Оказывается, здесь не так уж высоко. Вскоре я увидела впереди зелёный частокол еловых верхушек. До леса совсем недалеко! Тропа уходила в узкое влажное ущелье, стена противоположной скалы всё приближалась, и вскоре обещала сомкнуться с соседней в сплошную седловину.

Ветер стих, и стало заметно теплее. А может просто я разогрелась от напряжённого спуска, когда приходилось просчитывать каждый свой шаг, чтобы не свалиться в пропасть и не закувыркаться по скользкой каменной осыпи.

Граница леса была уже совсем близко, манила тишиной и тенью, в которой можно было бы укрыться от любого взгляда сверху. Но радость продлилась недолго. Сначала я заметила, как в вышине промелькнула уже слишком хорошо знакомая мне гигантская тень, а вслед за этим раздался низкий, протяжный рёв. Прилетел, чешуйчатый. Проголодался, что ли, а охота не удалась? Вот и не леталось тебе где-то подальше отсюда!

Всплеск страха