Равный небу. Том 2 - Reiden108

– королевские орлы не водятся в мелких странах, не так ли? – спросил полушёпотом Укун у стоящей подле него кроткой Мэйли.

– да, они символ королевской власти, их получает королевская семья от заводчиков из средней страны покровителя. – иметь под рукой знающую тонкости местной культуры красавицу весьма удобно подумал Укун. После небольшого инструктажа, связанного с тем как держаться на спине орла и как себя вести чтобы не вызвать у них агрессию молодых людей стали рассаживать. Иерархия присутствовала даже в местах для посадки, Укун и другие восемь человек что заняли с первого по третье место в своих ступенях были на одном орле с госпожой Гао, остальные менее значимые с другими столпами по десять человек на орла, оставшиеся были с бывшими на турнире судьями. Орлы были девятой ступени поэтому без какого либо дискомфорта молодые культиваторы всеми силами держались за их перья во время мощного взлёта от которого внутренности многих перекрутило, святые мастера же не колыхнулись, выровнявшиеся в воздухе птицы позволили молодым людям расслабиться но большинство всё же не отпускали перьев. Укун быстро приноровился к ветру, дикие потоки воздушных масс пытались сбить его, но сильное тело и возможность менять центр тяжести позволили ему взяв за руку Мэйли поравняться на вершине спины с прямо стоящей Гао Ху.

– к рассвету будем в столице. – улыбнулась Гао Ху перенимая заботу о Мэйли из рук Укуна.

– столица показывает своё величие, или им не терпится вступить в битву? – дерзко поинтересовался Укун стоя со скрешенными под грудью руками, его прямая осанка ничем не отличалась от святых мастеров.

– в равной степени оба варианта верны. – Гуо Ху придерживала свою внучку одной рукой, а второй ласково гладила её по голове.

– как любезно с их стороны ускорить своё поражение. – святой мастер что был на шее орла в позе лотоса скривил гримасу но промолчал, так как с силой столпа он на своей одиннадцатой ступени не мог иметь дело даже во сне.

– ты сильнейший среди молодого поколения, но не стоит недооценивать материальное благосостояние и упорство приближенных к короне кланов.

– они слишком долго жировали на наши налоги, хотя бы с их молодого поколения нужно сбить спесь. – ухмыльнулся Укун.

– сохрани этот настой юнец, целым ты точно не уедешь.– ухмыльнулся про себя погонщик орла, холодный взгляд упал на его спину, его чувства оцепенели, казалось будто окружение стало замедляться, или же это он стал быстрее воспринимать реальность? Холодный пот начал пробиваться через его кожу.

– будь что будет юный Го Фэн. – голос госпожи Гао вернул святого мастера в норму, хотя ещё пару часов он пытался осмыслить что же с ним произошло.

День сменился вечером, а затем ночью, перерывов и спуска на землю не было в течении всего перелёта, сидя в позе сэйдза Гао Ху ласково гладила свою внучку что задремала на её коленях, при этом не забывая бросать на Укуна кроткие взгляды. Укун же сидел в позе лотоса как тысячелетний монах в своей пещере, каждое движение всех в радиусе пары десятков метров на такой высоте сообщало ему эхолакационное чутье, поэтому он лишь казался отстраненным от всего мира. Рассвет не заставил себя ждать и вот вдалеке орлиное зрение Укуна уловило освещённые белоснежные стены величественного города, казалось город поднимался к вершине горы, на которой возвышался самый укрепленный замок что он когда либо видел, его удивило что почти треть территории города была в области замка. Через пять минут другие смогли увидеть тоже что и Укун.

– королевские имения занимают треть города, остальные районы города поделены между тремя главенствующими кланами. – донёсся до всех и каждого голос госпожи. – эту информацию знали те кому было не лень на лекциях, Укун же просто не придавал таким мелочам значения поэтому не знал. К его удивлению королевские орлы приземлились за территорией города, там была довольно обширная площадка, а недалеко ждали экипажи. Половина молодых людей в основном четвёртой ступени были не в лучшей форме после такого путешествия, у некоторых дрожали колени, а кое кто хотел сделать себе два пальца в рот. Вип обслуживание получила только Мэйли так как была окружена невидимым металлическим полем всю дорогу, алый зверь и не заметил что на его спине сформировали барьер, обычно такого звери не терпят, но Гао Ху была ужасающе талантлива в манипуляции силой. Встретившая команда святых из трёх святых мастеров уважительно отнеслась к гостям, отвечая на все вопросы Гао Ху о других столпах с юга, востока и запада, всадники орлов так же перекинулись парой слов но уже с культиваторами на пике десятой ступени, о чём они говорили была загадка, но не для всех.

– север явил своих чемпионов. – стоя на одном колене отчитался служащий не смотря на своего господина чтобы не проявить неуважение.

– есть что-нибудь примечательное? – задал вопрос сидящий на величественном троне тонкий мужчина за пятьдесят.

– слух не врали, сильнейшим чемпионом у них является малец четвёртой ступени.

– глупость какая, ведьма севера совсем из ума выжила. – тонкий мужчина не сводил взгляда со своего нового перстня в котором красовался огромный рубин.

– один из всадников докладывает что этот малец поистине дерзкий и намеревается втоптать в грязь самых знатных отпрысков местной знати.

– так и сказал? – отвлёкся от любования мужчина.

– да господин, его зовут Го Фэн.

– юнцы действительно не смотрят в небо когда пасутся в поле. – ухмыльнулся тощий. – можешь идти.

– мне передать доклад совету судей?

– север прибыл последним, так что мне в любом случае надо к совету. – тощий мужчина махнул рукой отпуская служащего, тот склонил голову после чего удалился проявляя высокий уровень уважения. Укун и остальные участники были ввезены в город что по сравнению с их городом будто сверкал, по пути он часто бурчал что налоги распределяются крайне неравноценно и его город по сравнению с этим заброшенное село, это вызывало отклик у сидящих рядом участников, только не у Мэйли, она была очень далека от урбанистических дел и не зря считалась помешанной на культивации. Потребовалось почти три часа чтобы стремительные экипажи для которых была пустая дорога донесли их до территории прилежащей к королевскому дворцу где для них были выделены поместья разделяющие участников по четырём сторонам света, хоть тут Укун не стал бурчать как старый дед, его подкупил высокий уровень комфорта который им предоставили, но про себя думал что это всё равно ничто по сравнению с условиями местной знати, даже не смотря на то что ему выделили самый большой домик как