"Фантастика 2026-101". Компиляция. Книги 1-26 - Виталий Конторщиков

— Скорее неочевидный. Ты просто опередил нас.

— Хорошо. Где находился кейс, когда я его обнаружил?

Тишина стала ответом.

— Значит, вы не знали… А с момента гибели Нени и ее соратников прошли почти сутки. Груз находился в Два-два, не в точке сопряжения или стационарной, таким образом во время мерцания все бы уничтожилось, испарилось в неизвестном направлении. Мало этого, по непроверенным пока данным, Проклятое городище навсегда исчезнет из списков локаций Нинеи. Уже завтра. Поэтому предлагай варианты решения проблемы, например, справедливую плату за работу. Если сочту ее приемлемой — контейнеры ваши, — вот сейчас интуиция только не взревела сиреной воздушной тревоги. Близко к краю подошел. Очень.

— Мы уже за них заплатили. Честно заплатили.

— И потеряли груз. Я его нашел, сохранил. Верно?

Урод молчал.

Тогда я продолжил:

— Даже на моей Земле по закону, а он у нас, уж поверь, в большинстве государств зачастую не на стороне простых людей, так вот… даже у нас, за найденные вещи полагается вознаграждение. Там я вправе через тот же суд потребовать до двадцати процентов от стоимости найденного имущества. И речь не про древние клады. То есть, если ты сейчас приведешь неоспоримые доказательства, что сто таблеток ваши, затем последуют убедительные гарантии моей безопасности, я отдаю тебе восемьдесят штук. Одна к одной. По законам, да и по совести тоже. А ты проводишь мои двадцать, как законное имущество. Нормальный вариант?

Сам уже запутывался, и не понимал — нахрена мне какие-то юридические гарантии в отношении дряни, запрещенной для всех? Представлялся какой-нибудь земной картель, выдающий расписку, что два десятка килограммов кокаина из найденной сотни, мое законное вознаграждение. А еще лучше, когда я таким документом начал бы размахивать, например, на таможне. Впрочем, одновременные критические мысли вторым потоком не помешали проговорить ересь спокойно, надеялся, что убедительно.

И одно знал точно — просто так я ничего никому из своего не отдам!

Мне показалось или нет, но тень задрожала немного интенсивней, при этом амплитуда колыханий уменьшилась. Чуть затихла и интуиция.

— Нам нужно сто! Мы можем тебя убить! В любой момент! Но смерть для вас не самое страшное, есть еще боль! — заявил гость.

Показал зубы. Обнажил, сука, клыки! Хрен! Имелась бы возможность — уже пытали бы…

— Не сомневаюсь. Вот только в таком случае ты вообще ничего не получишь. И, представляешь, меня тьма не пугает, пусть боятся моего прихода те, кто живет в ней, — не удержался от пафоса, — Боль же… Начнем с простого вопроса. А есть ли у вас время?

Вместо ответа у входа в палатку замерцал овал портала. А может, и его иллюзия. Мать!.. Да, если они меня куда-нибудь перебросят… С другой стороны, могли бы и было бы проще, именно так бы и поступили. А не устраивали танцы с бубном и запугиванием. Поэтому к черту панику, к Дьяволу все страхи!

— Во-вторых, — сделал глубокую затяжку сигариллой, пытаясь обуздать эмоции, нет-нет и пытающиеся пробиться из глубин третьего мысленного потока, — я всегда могу уйти в Чертоги сам. По своему желанию. Вы не сможете этому воспрепятствовать.

— Харакири мы…

— Харакири — всего лишь жалкая надстройка, — перебил с пренебрежением в голосе, — не про нее я веду речь. Когда узнаешь про что, будет поздно. Отчего ты думаешь, я так уверен в себе? И, в-третьих, так уж получилось, что «девятка» находится в теневом кармане. Как понимаешь, при моей смерти все его содержимое исчезнет. Цели ты не достигнешь. И я не понимаю, отчего ты не хочешь платить за честно выполненную работу? Вы потеряли груз вместе с партнерами, я его нашел. Докажите, что он предназначался вам, вы за него заплатили — есть процедуры, договоримся о моем вознаграждении. Получите и распишитесь. И никаких проблем. Так зачем усложнять?

Тень думала с минуту. Скорее всего, сейчас шло коллективное совещание где-то далеко-далеко. Вопросы стояли наши, исконно российские: что делать и как быть? Точно, могли бы перекинуть куда-нибудь, так бы поступили.

Реален ли портал? Вот ключевой вопрос. Но я боялся прибегать к артефакторному сканированию, навык же не рассматривал. Если выживу, мне еще Кодекс ставить.

— Твои притязания неприемлемы! Они возмутительны! — интуиция перешла почти на ультразвук. — Мне нужны сто контейнеров, а не восемьдесят!

— Твои варианты? Ты знаешь мои принципы — свое бесплатно не отдаю никому, даже вам. «Девятка» сама по себе мне не нужна, но… Вспомни нашу прошлую встречу, тоже имелись противоречия. А ведь мы и тогда нашли взаимопонимание?

Еще одна минута молчания. Кофе кончился. С сожалением затушил и сигариллу.

— Хорошо! Предлагаем то, что должна была получить Алиэль Нени, — вот как… Оказывается, закроить решили падлы! Неплохо…

Однако Иной перебил мои мысленные инсинуации дальнейшими фразами:

— Мы все подготовили, затратили огромное количество ресурсов и энергии. Итак, согласно договору, ее мы должны были забрать в наш мир. Для этого уже построен портал. Вход в него, как видишь, на месте. Там ее ожидала бы медицинская капсула последнего поколения, где организм женщины должен был быть полностью восстановлен. Кроме профильных специалистов, нами привлечены сильнейшие… менталисты. Они занялись бы коррекцией памяти, а также излечили бы обнаруженные психические и психологические заболевания. И в конечном итоге вернули бы ее к полноценной жизни. Без страха, без каждодневного ужаса, без негатива. Все сделано согласно оговоренным с Нени условиям. Дополнительно ей предоставлялось несколько особняков на каждом из континентов, возможность летать на Аретею — планету, расположенную в нашей же солнечной системе, но, в отличие от вашего Марса, пригодную для жизни. Последнее — персональный счет с огромной суммой наших денег, которых хватило бы на безбедное существование в течение трехсот лет, если только тратить. И четыре раза процедуры полного омоложения без очереди. Все это становится доступным и для тебя.

Интересная плата.

Точно! Никодим же рассказывал про какую-то душевную травму Алиэль и дичайшие испытания в некой людоедской секте, куда она попала отнюдь не добровольно. Северяне тогда спасли ее. Мужчин девка ненавидела люто, до судорог, любила только Федора, который ее послал подальше. Даже этот выбор дамы говорил об огромных проблемах с головой. Предмет вожделения — бешеный хряк-убийца с огнеметом, ему бы еще немецкую каску с рогами… Хотя кто