Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

— Ясно, — кивнул я. — А остальные сто пятьдесят таблеток кому предназначались?

— Насколько мне известно, ее наставнику — Андрею, которого она любила почти как отца, последний дар, — точно-точно, доброго дедушку я помнил. И не забыл, как он проводил кровавый ритуал. И сдох. Сгорел, падаль, на работе. А затем и Пламенный добавил огня.

— Что же… Интересное предложение. А гарантии с вашей стороны?

— Клятвы. Пусть не перед ЦК, но их магги отобразит. Мало этого, остальные сто пятьдесят контейнеров или сколько у тебя осталось на текущий момент, мы можем выкупить. За реалы — так называется наша валюта.

— А минусы есть?

— Требуется уточнение критериев «плюсов» и «минусов», — совсем по машинному заявил тот. Странно.

Попробую сформулировать:

— Что из имеющегося у меня на текущий момент я потеряю, приняв ваше предложение?

— Так как ты пришелец из иной реальности, то это билет в один конец. В процессе перехода, у тебя будет уничтожена магги, все обретенные на Нинее способности исчезнут. Артефакты и другое оборудование, если не избавишься от него здесь, тоже дезинтегрируются. Ты вновь станешь обычным человеком, — Вот почему не могли силой затолкать в портал. Тень замолчала, думая, что я колеблюсь, и добавила. — Зато тебя ждет долгая жизнь — минимум триста-четыреста лет практически молодости. Безопасности. Наполненности яркими событиями. Удовольствиями. Путешествиями. Саморазвитием, — последний тезис очень спорен, особенно теперь, когда понятно, что есть настоящее возвышение. — Физиологически ты не отличаешься от нас, за исключением того, что наша цивилизация в развитии шагнула вперед на несколько столетий, если не тысячелетий, по сравнению с вами. Ты войдешь в число богатейших разумных нашего мира, если продашь всю «девятку». Твои артефакты и другие вещи нас не интересуют.

— Можно взять попутчика?

— Нельзя.

— А если сверху заплачу еще сотню таблеток?

— Нет. Предложение Алиэль Нени, которым ты можешь воспользоваться, было уникально ввиду множества разных причин, которых тебе знать не стоит, да и я не смогу разгласить эту тайну. Возьми за постулат, перенос возможен только одного разумного.

Я не огорчился. Вряд ли бы Вилена согласилась на переезд. Она могла получить все тоже самое без всяких перемещений в мир Иных, однако Морозова занималась делом, а не предавалась праздному безделью.

Итак… Безопасность, богатство, доступные женщины, алкоголь реками, шезлонги рядами… — эти и другие райские картины рисовало воображение. На другой стороне весов — боль, кровь, постоянный риск сдохнуть, демоны, твари, мертвецы. Казалось, выбор очевиден. И если бы предложение поступило до боя с ведьмами и всего остального уцепился бы за данную возможность двумя руками. Теперь все гораздо проще и сложнее одновременно. Например, если я не буду тратиться на собственное могущество, то денег у меня хватит на любые удовольствия. Дополнительно имелась возможность обрести бессмертие.

Поэтому выбор абсолютно простой, его сделал в модуляторе первый раз, а вчера закрепил установки.

И еще. Я не смогу жить в тепличных условиях. Права была бывшая жена, говоря, что убивала настоящего меня, создавая уют, окружая лаской и заботой. Тогда считал ее слова бредом. Да, хорошо отдохнуть месяц, даже два. Но затем… Нет, это не мое. Существовала и Морозова. Была ли с ней незримая связь, не имелось ли ее, но на себя она меня подсадила плотно. Совершенный наркотик. Привыкание с первого раза, и хочется увеличить дозировку.

Мало этого, вкусив настоящей силы, почувствовать себя способным на многие свершения, взять и разменять это на очередное корыто со жратвой. Не мое. Я и Ирии ответил «нет», когда условия для меня были гораздо хуже. Но Иной не готов платить много. они похоже из-за Алиэль исчерпали все лимиты. Это интуиция говорила — близко к краю подошел, еще и вниз свесился. Как бы не сверзнуться.

— Что ж… Понимаю. Такая награда вряд ли сможет заинтересовать настоящего Пса Нинеи. Однако… — завернул куда-то не туда визави.

— Пса Нинеи? — вырвалось, не смог сдержать эмоции. Работать мне над собой еще и работать. Ожидал очередной отповеди, однако гость снизошел до объяснения.

— Мы так называем тех разумных, появление которых служит катализатором для абсолютно непрогнозируемых событий, но укладывающихся в логику происходящего без прямого вмешательства каких-либо могущественных сущностей. Все действия таких людей в конечном итоге служат для поддержания баланса на Нинее. Вы ее антитела. Еще одна доступная для тебя аналогия — лом, воткнутый между шестернями слаженно работающего механизма, в его наиболее уязвимом месте. Уточню. Враждебного механизма.

— И к чему привело мое появление?

— Вторая Пирамида Древних через каких-то пять часов перенесется в чистое пятно из локации сопряженной с Двадцать второй. И ничего уже не изменить. Она станет вторым центром силы. ЦК не смогут помешать. Поэтому вновь система обретет баланс! — конечно, хотелось поверить. Предназначение — как много в этом слове.

Вот только странное такое равновесие… На протяжении столетий, значит, некий вселенский разум все устраивало, подлые шакалы-нацисты не мешали, а тут совершенно неожиданно (сарказм) что-то пошло не так… и оно призвало, не кого-нибудь, а Супер Стафа! Ну-ну.

Впрочем, бредовость мысли, что именно я триггером негативных событий, доказал и обосновал для себя практически сразу, когда Ирия чуть что начинала верещать: «все кувырком из-за тебя!»

Уверен, не появись я, конечный результат был бы таким же — второй центр силы появился бы. Его главой стал бы Джонни. Мне же просто повезло очутиться в эпицентре или, скорее, в точке бифуркации событий, а не выступить причиной их.

И коль Нинея обладала сверхразумом (что следует из самого определения Иного «Псы Нинеи») и невероятными как аналитическими, так и другими возможностями, то почему тогда допустила нахождение первой Пирамиды цекашниками? Зачем создала сама себе проблемы? Заняться ей нечем? Отчего очередной антитело-пес не помешал тогда свершениям? Или не появился раньше, едва товарищи пошли не тем курсом? А ведь можно было поступить радикальней и снести к чертям все, те же Иные смогли на ноль умножить нескольких бессмертных баранов. Так могли бы заодно и всех вынести. Нарушителей баланса. Не так ли?

В общем… На ум пришли гадалки и предсказатели. Кассандры, мля! Был у нас политик — постоянно генерировал разнообразные картины будущего, причем они менялись едва ли не каждый день. Например, он мог заявить с утра про войну на Востоке, днем