"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

– Кто это? – спросил я у Харона, рассматривая местных охранников.

– Это ракшасы, – сказал извозчик, протягивая одному из многоруких воинов небольшой кристалл.

– Вы можете пройти, – рыкнул демон, тщательно изучив предоставленный пропуск.

– Как тут у них все серьезно, – усмехнулся я.

– Более чем, – заверил меня Харон. – После начала боя арену закроют силовым куполом, – пояснил извозчик.

– Опасаются, что могу сбежать? – прямо спросил я.

– Чтобы исключить постороннее вмешательство, – пояснил Харон. – Я провожу тебя до твоей раздевалки, – поспешно произнес он, и, ухватив меня за руку, потащил к проходу в подтрибунное помещение. – Подберешь себе оружие и доспехи.

– Мне ничего не нужно, – сказал я и покачал головой.

– Зря ты пренебрегаешь защитой, – заметил Харон.

Я лишь пожал плечами. «Не хватало ещё ограничивать свою подвижность, нацепив на себя какой-нибудь доспех», – подумал я.

– Иди за мной, – сказал извозчик, заметив, как я рассматриваю группу красноглазых существ очень похожих на людей, которые преградили нам дорогу.

Один из незнакомцев улыбнулся, обнажив тонкие клыки. Сделав жест рукой, как будто отрезает мне голову, он демонстративно сплюнул. Я же, усмехнувшись, продемонстрировал оппоненту средний палец. Вампир дернулся в мою сторону, но его товарищи придержали его за плечи и что-то сказали.

– Умеешь же ты заводить друзей, – усмехнулся Харон, протаскивая меня через толпу нечисти.

– Здесь соберётся почти вся пакость теневого мира, – задумчиво произнес я.

– Очень на это надеюсь, – сказал Харон, наблюдая, как вампиры поднимаются на одну из трибун и занимают там места. – Как-никак, ты единственный живой нефилим, – рассмеялся Харон.

– А как же ты? – спросил я.

– Я, в отличие от тебя, сам выбрал свой путь, – пояснил извозчик.

– В любом случае, спасибо за помощь, – сказал я.

Потянул на себя дверь раздевалки.

– Форменный бардак, – сказал я, рассматривая груды ржавого оружия и доспехов, находившихся внутри.

– Признаться, я ожидал лучшего, – сказал Харон, рассматривая хлам, валявшийся в раздевалке.

– Я говорил, что мне не нужны доспехи, – пожал я плечами. Мой единственный шанс – это уходить от атак и стрелять, сохраняя дистанцию, – сказал я.

– Услышишь сигнал гонга, выходи на арену через эту дверь, – сказал Харон, указывая на один из выходов. Постарайся сосредоточиться на бое. Ты выпил огромное количество силы, но так и не научился черпать из этого источника, – невесело произнес извозчик.

– Будем надеяться на чудо, – усмехнулся я.

– Только это и остаётся, – произнес Харон, задумчиво рассматривая меня.

– Что-то не так? – прямо спросил я.

– Да нет, просто показалось, – качнул головой извозчик и вышел из раздевалки.

В углу стоял стол с виноградом и какими-то закусками, но я поостерегся их трогать. Глупо будет, если нарвусь на какой-нибудь яд или проклятие.

Чем больше я ждал, тем сложнее мне было. Может, написать завещание? Да нет, полный бред, рассмеялся я собственным мыслям. Нужно победить этого урода, а после – найти способ расправиться с толпой враждебно настроенных зрителей на трибунах. Сомневаюсь, что в случае победы мне дадут спокойно выйти за пределы арены. Харон, конечно, крутой парень, но даже ему не под силу защитить меня от всех собравшихся здесь тварей.

В дверь постучали, а затем зашёл смущенный извозчик.

– Тут такое дело, к тебе посетительница.

– Стриптизершу не заказывал, – заверил я Харона.

Послышался веселый женский смех, стук каблуков, и в помещение вошла моя гостья. Ильза Кох улыбнулась мне своей очаровательной улыбкой.

– Харон, будь душкой, оставь нас наедине, – попросила девушка.

– Если что – зови, – произнес Харон, намекая, что девушка может быть враждебно настроена в отношении меня.

Едва дверь закрылась и мы остались наедине, Ильза произнесла:

– Начну с главного: ты труп! Тебе не победить, – сказала девушка, закуривая сигарету.

– Это я знал и без тебя. Скажи прямо, зачем ты пришла?

– Моей госпоже кажется, что ты можешь быть полезным, – усаживаясь в кресло, сказала девушка. – Наставница попросила меня тебе помочь и передать это, – девушка продемонстрировала мне небольшой клинок в кроваво красных ножнах.

– Спасибо, но нет! – твердым голосом произнес я. – Мне надоело, что все меня используют как пешку.

– Как знаешь, – недовольным голосом произнесла девушка и клинок исчез.

– Прости, но сейчас я не могу никому доверять.

– Понимаю, – поджав губы, произнесла Ильза и, приблизившись, впилась в мои губы жадным поцелуем. – Как знать, может быть, это последний поцелуй в твоей жизни, – задумчиво произнесла девушка и поднялась со скамьи.

Сделав несколько шагов к двери, ведьма обернулась и внимательно посмотрела на меня.

– Говорят, что защитный полог предоставленный инквизицией иногда сбоит. Я бы использовала эти неполадки, если бы захотела сотворить какую-то пакость.

Дверь скрипнула, и ведьма вышла, оставив меня один на один с моими мыслями. Харон заглянул в комнату и, убедившись, что со мной все в порядке, куда-то ушел.

Прошло минут десять, я сидел в глубоком кресле и пытался найти выход из сложившейся ситуации. В голове начал рождаться план. Было бы у меня побольше времени, я бы нашел способ воспользоваться предоставленными подсказками. Но теперь мне остаётся лишь импровизировать.

Гулкий звук гонга вывел меня из ступора. Я поднялся со скамьи.

– Дамы и господа, в правой части арены первожрец темнейшей богини северного пантеона. Великий и могущественный почитатель богини Мораны.

Толпы нечисти взорвались овациями, приветствуя моего оппонента.

Все тот же балахон, скрывающий от меня лицо и фигуру жреца. Аура противника клубится клочьями черного тумана. Силен, гад, вон как красуется перед толпой поклонников.

Новый крик распорядителя прервал ход моих мыслей.

– В левой части нашей арены. Экзорцист-недоучка. Жалкий прихлебатель подстилки сотен небожителей. Первожрец Халфассы, – Красномордый распорядитель пытался меня унизить на потеху публике. – Последний из ныне живущих нефилимов…

Раздались свист и улюлюканье. В мою сторону полетели гнилые овощи.

Я, молча, наблюдал, стараясь запомнить всех, кто был настроен враждебно. Но вскоре отбросил эту затею. Все, как один, из собравшихся на стадионе желали моей скорейшей смерти.

– Дамы и господа, делайте ставки, – продолжил кричать красномордый мужик. – Напоминаю, что свой выигрыш вы сможете получить в столичном банке гномов, – громким голосом, усиленным динамиками, проревел он.– Сегодняшний поединок буду комментировать я, Ваш покорный слуга и лучший оратор на свете, неподражаемый Дионис.

Да он пьян в стельку, понял я, когда сообразил, кто передо мной. Это тот уродец, который отправил сюда Медузу и Сатира. Ты-то мне и нужен.

Странно, я думал, что его сущность исчезла, но, похоже, все куда сложнее.

Едва распорядитель закончил свою речь, как раздался протяжный свист и улюлюканье. Вот и Эол объявился, понял я, наблюдая, как толстяк позади распорядителя корчит мне рожи.

Синяя кожа и выглядит как напыщенный индюк. Харон очень точно описал