"Фантастика 2025-70". Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

и иссякнуть, особенно при таком расточительном обращении. Сомневаюсь, что вы поймете столь сложные сферы, но можно запустить процесс восстановления материи реальности, что приведет сначала к резкому сокращению рождаемости магов, точнее людей с изначальной предрасположенностью к ней, а потом пойдет перераспределение магии. Это позволит восстановить все Нексусы и в дальнейшем – все Печати. Тогда все придет в норму.

- То есть люди не будут рождаться?

- Будут, но без магического дара. У особо сильных семей он все равно останется, но у большей части – исчезнет, и проявится только через несколько поколений.

- Интересная мысль. Но Печать вы все равно не получите. Мне, например, не хотелось бы, чтобы мои дети родились без дара.

Дайрус развел руками.

- По крайней мере, я честно попытался вам рассказать, что лично я сделал бы с ее помощью.

- Что честно – это правда. Вот только зачем это именно вам? Не бывает так, чтобы вы не получили от этого личной пользы.

- Видите ли, я провел небольшие исследования. У моих потомков – дар должен был бы сохраниться. Кстати, если уж пошла об этом речь, то и у ваших.

Ильта чуть не поперхнулась салатом, и с подозрением поинтересовалась:

- Это часом не своеобразное предложение руки и сердца?

Дайрус развеселился.

- Если бы это было так – я бы своих потомков точно не увидел. Вы бы меня подушкой задушили в первую брачную ночь.

- Это правда.

- Нет, я просто проверил ваш геном. В нем довольно все устойчиво, иначе вы не были бы Хранительницей. Кроме того, в вашей семье сильных магов не было, но один и тот же уровень держался стабильно. Вы были правы, без моей помощи вам не стать Высшей, хотя в элиту вы войти способны. Но дело даже не в этом. Я проверил также и геном других Высших. Они – аномалия. Выскочки. Их потомки не будут наследовать дара, если я сделаю то, что собираюсь. Впрочем, вы не хотите отдавать мне Печать, так что наш разговор останется чисто теоретическим, как и мои планы.

- Вот именно.

- Ладно… Я снимаю свою кандидатуру с игры. Если только вы сами не придете ко мне и не вручите Печать. Мое предложение о сумме – аннулируется.

Он приложился к бокалу с вином, и тихо произнес:

- Хоть нервы сберегу, а то с вами общаться…

Ильта довольно хмыкнула.

После небольшого застолья гостям была предоставлена развлекательная программа, а Ильта улучила момент, чтобы пообщаться с Глау.

- Я выяснила, что может Печать.

- Хорошо, потому что мне никто говорить не хочет. И?

- Наша задача теперь немного другая. Дайруса я уже допросила, а вот с остальными придется повозиться… Надо узнать, что они с ее помощью сделать хотят.

- Я – пас. Я не настолько близко с ними знаком, да и отличить врут они или нет – не смогу.

- Твоя задача познакомить меня с Шеоном. И ты меня очень выручишь, если, не задавая мне вопросов, выяснишь, где в доме находится один кристалл управления в неклассической оправе.

- Зачем?

- Я же сказала, не задавая вопросов. Просто выясни и все.

Глау посмотрел на нее, заметил браслет на руке и понимающе сказал:

- Врать не хочешь…

- Именно. Слушай, если поможешь – приглашу тебя на свидание.

Ответом ей была улыбка.

- Только чтобы посмотреть, как ты это будешь делать – я его найду. Идем, познакомлю с Шеоном.

Они подошли к огненно-рыжему человеку, который в этот момент общался с какой-то дамой.

- Шеон, позвольте вам представить…

- Нет нужды – обернулся он – я прекрасно знаю госпожу Крэйт, а она теперь знает меня. Я все думал, когда же вы найдете время поговорить со мной… Присядем?

Ильта окинула его взглядом.

Рыжий, зеленоглазый, среднего роста и довольно хрупкого телосложения, Шеон не выглядел человеком, который при желании мог небрежным жестом снести половину города, но при всем этом в нем чувствовался такой ум, которого Ильта не заметила в Паросе. Возможно поднаторевший в интригах Клауд, мог бы на равных соперничать с этим человеком, но, по правде говоря, она сомневалась даже в этом.

Устроившись на удобном диванчике, они некоторое время пристально изучали друг друга, после чего Шеон сказал:

- Прошу извинить меня за того посланца… Я… не учел некоторых факторов.

- Это было очень мягко сказано.

Он слегка наклонил голову в знак согласия.

- Зачем вам Печать?

- А как вы думаете? Разумеется все дело во власти. Вы знаете, на что она способна?

- Уже – да.

- Хорошо. С ее помощью я смогу устроить все так, что у меня не останется конкурентов. Подумайте сами, возможность управления всеми потоками, которые только есть… И достаточно лишь перекрыть поток идущий к конкретному человеку, чтобы потом он был бессилен. Вам бы не хотелось, чтобы у вас была такая возможность?

- Иногда – хотелось. Но я выкручивалась и без нее.

- Вот и я выкручиваюсь без нее. А меж тем – обстоятельства начинают складываться так, что скоро эта возможность может стать критичной.

- Что вы имеете ввиду?

- Видите ли, политическая ситуация сейчас такова, что мои аналитики прогнозируют близкую войну, в которую может оказаться втянута наша страна. Представьте себе на минуту, что в одночасье все их войска лишаются магии. Что все города лишаются магии. И только у нас она остается.

- Ясно. Вы хотите стать императором новой эры.

- А вы – могли бы стать ее императрицей. Причем я даже не предлагаю вам ничего сверх обычного партнерства.

- А какой мне в этом резон?

- Можем заключить магический контракт, если хотите…

Ильта улыбнулась. Он не кривил душой, но она вполне понимала, что значит «убрать всю магию».

- Который вы аннулируете, как только завладеете Печатью. Разумно. А главное – честно. Вас видимо проинформировали о моем браслете. Но предложение очень заманчивое. Я подумаю. Только учтите, что помимо магии я неплохо владею еще и пистолетом, и у меня в коллекции есть одна модель, которая работает вообще безо всякой магии. А стреляю я метко, и по людям мне стрелять доводилось. Учитывайте это, при подписании таких контрактов.

Ильта поднялась с места, и отправилась разыскивать Тейлона.

Тейлон в текущий момент общался с каким-то финансовым советником, но увидев Ильту – прогнал его и указал ей на террасу.

- Бизнес идет? – поинтересовалась она.

- Даже