"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

Я осмотрел себя. Да уж. Бородатый старик сумел избавить нас от одежды, не прибегая к сложным манипуляциям. Не зря демонесса говорила, что он буквально всесилен на своей территории.

Шорох ткани. Старик протягивает мне простыню.

– Давайте, шагайте в парилку. А потом уже поговорим по вашей теме, – сказал он, исчезая в клубах пара.

– Вот же гад! – раздражённо фыркнула вампирша.

– Помнится, раньше ты не стеснялась щеголять голой перед нашим взводом, – решил я поддеть девушку.

– Знаешь, раньше моя одежда не исчезала в самый неподходящий момент, – недовольно заметила Настя.

Девушка тщательным образом завернулась в простыню. Я же обернул ткань вокруг бедер и направился к стеллажу, где находились одноразовые шлепанцы.

– Ты что, собираешься париться? – недоуменно уточнила девушка.

– Думаю, что мы отсюда не выйдем, пока хозяин не разрешит, – пожав плечами, сказал я.

– Но это же банник! Они хитрые и коварные существа!

– Можешь попробовать выбраться из здания, – улыбнулся я, направляясь к двери, ведущей в предбанник. – Хм, а тут весьма неплохо, – заметил я, осматривая открывшееся пространство.

– Пространственный карман со знанием дела, – ответила вампирша.

– Уже доводилось бывать в таких? – уточнил я.

– Нет, но иного варианта создать подобный сад в этом здании я не вижу, – улыбнувшись, произнесла она.

Несколько беседок. Широкая река. Десятки фонтанов. Цветущие экзотические растения и накрытый в ближней к нам беседке стол. Все явно указывало на то, что все, что мы видим – дело рук банника. В десятке метров от нас стояло несколько деревянных построек.

– Персональные парилки, хм, а неплохо! Весьма неплохо, – произнесла вампирша, направляясь к первому домику.

Ещё раз осмотрев райский уголок, я шагнул в предбанник. Все дальнейшие события потонули в круговороте расслабления и кайфа. Баня оказалась выше всяких похвал.

– Ух, хорошо! – я с разбегу нырнул в реку.

Парилка действительно оказалась чудесной. Рядом плюхнулись довольная вампирша. Едва я вынырнул, как рассмотрел стоящего на помосте банника.

Старик улыбался и одобрительно кивал.

– Давайте к столу, гости дорогие, – произнес он, кивая на одну из беседок.

Рядом вынырнула Настя. Я кивнул ей в сторону банника. Девушка мне озорно подмигнула и поплыла к берегу.

Глава 17

– Ну а теперь, давайте к делу, – сказал банник, указывая на накрытый стол.

Мы, молча, уселись. Старик окинул нас весёлым взглядом и уточнил:

– Хотите узнать про Ильзу Кох? – прямо спросил он.

Я кивнул. Банник задумчиво огладил бороду и тяжело вздохнул.

– Не в моих правилах раскрывать информацию о клиентах. Я, как уважающий себя бизнесмен, прежде всего, забочусь о своей репутации, – сказал он, наливая себе квас.

– Очень мрачная у вас репутация, – заметила девушка.

Банник пожал плечами.

– Уж, какая есть, – произнес он. – Скажу вам вот что, Ильза – не самое большое зло в этом мире. Твоя госпожа (палец банника указал на меня) куда страшнее, чем эта ведьма.

– Это ещё почему? – спросил я, уже зная ответ на свой вопрос.

– Халфасса всегда хотела власти. Зуб даю, она ищет вместилища с демонами, – наконец, произнес он.

Настя напряглась и сделала стойку.

– Вообще, мы думали, что вы наведете нас на след кикиморы, – сказала Вампирша, поправляя сползающую простыню.

– А какой мне резон сводить вас с ней? – усмехнувшись, спросил банник.

– Мы можем обеспечить вам неприкосновенность со стороны департамента, – выложила свой козырь девушка.

Банник фыркнул.

– Насколько мне известно, департамент бросил все силы на ваши поиски. Вы – беглецы, которым нечего предложить, – улыбаясь, сказал старик.

– Все быстро изменится, если вы поделитесь информацией, – сказал я, принимаясь за еду.

– Может быть, ты и прав, парень. Скажи честно, тебе не надоело бегать на побегушках у этой малолетней дурочки? – прямо спросил банник.

– Мойры сплели наши судьбы, и мой путь неотделим от ее, – произнес я.

– Узнаю слова старика Харона. Наверняка этот старый пройдоха занял выжидательную позицию. Ведёт себя как флюгер. Поддерживает тех, кого выгодно поддержать в данный момент.

– Так вы нам поможете? – прервала банника вампирша.

Старик внимательно посмотрел на нее.

– Скажи мне, красавица, как поживает твой наставник? Крайний раз, когда я его видел, он был не совсем целый. Этот ушлый лепрекон умудрился завалить дракона тьмы. Правда, ценой собственных ног, – усмехнулся банник.

– Вы тогда участвовали с ним в последней битве? – с интересом спросила вампирша.

Старик кивнул.

– Мы с ним старые знакомые. Раньше его не интересовало ничего, кроме золота. А сейчас, посмотрите на него, вырос до главы департамента. Набрался ума и остепенился. Вот что я вам скажу, голуби мои, – сказал старик, поднимаясь. – Не пытайтесь найти кикимору. А ты, парень, не вздумай идти на поводу у Халфассы. Ищи свой путь. А сейчас, позвольте откланяться, – сказал банник, делая поклон и развеявшись облаком пара.

– Пху, блин, нагнал тумана, – сказала вампирша, нервно вскакивая из-за стола.

Я же сидел в задумчивости. Оснований доверять баннику нет, но и желания идти на поводу у Халфассы у меня нет. Выход один – добраться до департамента и узнать, что находится в этом проклятом хранилище. Наверняка демонесса снова хочет втравить меня в неприятности.

– Пошли отсюда, – сказал я, поднимаясь из-за стола.

Пространство причудливо закружилось. А затем я услышал женский крик.

– Милиция! Милиция!

– Мля, вот же старый козел, – рыкнул я, метнувшись в ближайшую подворотню.

Рядом, шлепая босыми ногами, бежала вампирша.

– Напомни мне убить этого урода при следующей встрече, – прошипела девушка, едва мы оказались в какой-то подворотне.

– Одно мы узнали точно – Халфасса намерена освободить всех, кто находится в плену департамента.

– И что ты предлагаешь? – недовольным тоном спросила вампирша.

В спину ударил порыв ветра. Рядом вспыхнуло окно портала, из которого вышел невозмутимый Айсберг.

– Госпожа вас ожидает, – сказал он, делая приглашающий жест.

Глава 18

– Наставник? – голос вампирши был настороженным.

Лепрекон сидел в кресле напротив Халфассы и, судя по всему, был крайне раздражен.

Бросив хмурый взгляд на меня и вампиршу, он продолжил прерванный разговор.

– Халфасса, скажи прямо, тебе нужен доступ к хранилищу, чтобы выпустить на свободу всех запертых там демонов и прочую нечисть?

– Мне нужно лишь то, что ты забрал из моего хранилища, старый пройдоха, – требовательным тоном произнесла девушка.

– И взамен ты предлагаешь мне двух сбежавших юнцов? – лепрекон кивнул в нашу сторону.

Хмурый Айсберг замер неподвижной статуей в углу кабинета.

– Как это мило. Ты снова решила меня предать? – участливым тоном спросил я демонессу.

Халфасса фыркнула.

– Мальчик мой, будь паинькой. Пока взрослые разговаривают, детишки обычно молчат, – нравоучительным тоном произнесла она. – Наставник, вы лучше меня знаете, что они не виновны в