Фантастика 2026-75 - Валерий Кобозев

— М-да, жаль девушку. От такого даже у меня может нос отняться, — Резюмировал здоровяк.

— Ничего, их любовь только окрепла от таких испытаний. По крайней мере, моя шкура после того случая стала как у западных троллей. Топором не прошибешь.

— А со мной-то что? — Влез я в их дружеский междусобойчик. Пусть потом как-нибудь повспоминают прошлое, без меня.

— А с тобой все просто. Отрабатывай до упора тот снаряд, который ты выбрал первым. Как только сумеешь продержаться — идешь к другому механизму. Потом к третьему и так далее. До выходных ты вряд ли осилишь больше трех, но если вдруг — то дерзай. Как продержишься час у всех крайних — расскажу, что делать дальше. Не думаю, что это случится раньше, чем через неделю. А может и вовсе не понадобится. В любом случае, продолжай пока, Кано-кун, а я поехал.

— Эй! — Возмутился я, — Вы обещали отвести меня на церемонию и домой. Выпускной, между прочим, начинается в десять утра! А мне еще душ принять, форму поменять, до школы доехать.

Сэймэй скривился, но спорить не стал. Кивнул, почесал щеку, а потом спросил у Отто:

— А сколько сейчас времени?

— Почти семь утра, — Ответствовал водитель.

— Тогда пусть идет к ручью и наберет воды в канистру. Потом пусть попытается поймать какого-нибудь зверька. Как раз до восьми проваландается, а затем вместе поедете домой и в школу. Ясно?

— Слушаюсь, Кодзуки-сама, — Кивнул бугай. Я только покачал головой, но уходить не спешил. Мне стало интересно, на чем же поедет любимый дядюшка, если никакого транспорта, кроме автомобиля, я нигде не наблюдаю.

— О дух полей, о даритель плодородия, о господарь кущ лесных. Яви мне свой лик, не откажи в просьбе, докажи признание! — Он гортанно вскрикнул, а затем шаркнул ногой по земле, — Вызываю тень лесную, ветер в волосах, обликом искусным одаренную!

На земле рядом с магом тут же возникли очертания круга, а следом чьей-то тени в нем. Прошла еще секунда, в течение которой тень набухала, набиралась сил, пока не стала полностью материальной.

— Косуля, что ли? — Недоуменно спросил я.

— Она самая, Кодзуки-сан, — Глубокомысленно ответил Отто.

— И нахрена? — Вопрос вырвался внезапно. Даже сам от себя не ожидал.

"Потому что я слишком стар для этого дерьма".

— Ха! Еще один малолетний идиот, который недооценивает мощь контрактера, — Сэймэй криво улыбнулся, по-залихватски прыгнул на спину животному, после чего та слегка наклонила корпус и приготовилась к бегу.

— Встретимся в субботу утром, на этом же самом месте, — Крикнул он, мягко потрепал животное между ушами. Та совсем по-человечески вздохнула, а затем без перехода бросилась вперед.

Я даже не смог разглядеть самого движения. Просто в один момент косуля перетекла в другую позу, и вот она уже исчезает за горизонтом.

— Быстро, — Ошарашенно покачал головой, повернулся к Отто, но тот не повел и глазом. Видимо, уже привык.

— Она не совсем материальна, эта косуля. Так что бессмысленно вглядываться в ее движения, Кодзуки-сан. Все равно не поймете, как оно двигается.

— Оно?

— Оно, — Отрезал здоровяк и больше на эту тему говорить отказался. Пришлось заняться более прозаическими делами: пойти к ручью умыться, сходить в туалет, набрать канистру воды, перенести ее к себе в лагерь. К счастью, водитель Сэймэя сжалился и не стал посылать меня на охоту с голыми руками. Он научил меня вязать силки из веревки, а также предложил набрать камней и метать их во встреченных зверьков. Реакция у меня неплохая, усиленные духовной энергией мышцы того лучше, а глазомер, вдобавок, улучшается гримуаром.

Так что я решил последовать его совету: набрал полные карманы гальки из ручья, выбрал место попросторнее, нашел там подходящие цели. За час с небольшим попасть ни в одного зверя не удалось, зато я весело провел время. Кидал камнями в зайцев, пытался подбить белок на ветках или птиц в полете. Пару раз победа казалась совсем близкой, но я плохо соизмерял силу броска, так что перелет ловил даже чаще, чем недолет. Пожалуй, без духовной энергии вовсе я бы добился больших успехов, но это тренировка, так что буду делать, как посоветовали. Рано или поздно получится, а подобный навык метания уж точно лишним не будет.

С этими оптимистичными мыслями я наскоро поел овощной салат с жареной яичницей, которые сам же и приготовил, после чего с удовольствием забрался в невероятно удобный салон автомобиля. Внутри пахло кожей, едва заметно — мужским парфюмом, и, почему-то, древесной стружкой. Я улыбнулся, забрался поудобнее в кресло, да так и уснул там, неожиданно для самого себя.

* * *

— Мы приехали, Кодзуки-сан! — Тихий, но этого еще более гулкий голос Отто вырвал меня из дремы. Я недовольно поморщился, заворочался в кресле, однако все-таки соизволил выйти.

Ну да, здоровяк-водитель припарковался ровно напротив комплекса с квартирами. Прекрасно, даже дорогу показывать не понадобилось. Хотя, если учесть, что они в этом районе меня и похитили… Чувство благодарности как-то незаметно испарилось.

— Ладно, тогда подожди меня минут сорок, — Сказал я бугаю, на что тот лишь отрицательно покачал головой.

— Прошу прощения, Кодзуки-сан, но я пойду с вами. Вы можете принять душ и переодеться и навестить своих друзей. Не более.

— Ладно, я понял, — Зло процедил сквозь зубы, однако сердце закололо от беспокойства. Заметит ли Цуру, что я не один? Черт, и назад уже не переиграть. Пришлось идти до квартиры.

Замок я открывал нарочито медленно, за что громогласно извинялся перед Отто. Кажется, он воспринял это как издевательство в отместку за его компанию. Пусть так, даже естественней выглядит. Наконец, дверь открылась и я зашел, вернее шмыгнул внутрь, попутно загораживая спиной вид в квартиру. Так, на всякий случай.

Фу-у-ух, никто меня не встречал. Моему вассалу хватило ума затаиться и не отсвечивать.

— Тогда я в душ, — Бросил я здоровяку. Тот коротко кивнул, присел на скамеечку в прихожей. Демонстративно так присел.

"Показывает, что не будет шарится по квартире и вообще всего лишь исполнитель? А вот за это спасибо".

Я быстренько взял первый попавшийся халат с нижним бельем, после чего заперся в ванной. Не описать словами, какой кайф я испытал, когда включил горячий душ. Грязная кожа после сна в одежде неимоверно чесалась, ныли раны на теле, про запах не хотелось даже думать —