"Фантастика 2025-52". Компиляция. Книги 1-20 - Борис Владимирович Романовский

заражённых людей. Сперва никто из крупных игроков не воспринял видеозапись всерьёз. Но некоторые кланы после выхода видеоролика перестали убивать сородичей, которые превратились в зомби. Они тратили много сил и ресурсов, чтобы схватить заражённых. И ладно бы, если этим занимались мелкие кланы — но первыми отреагировали Булгаковы. Клан из топ-7, о котором с недавнего времени ходит множество невероятных слухов.

Марат знал, что у Булгаковых существует некая методика, с помощью которой, потратив огромные ресурсы, можно сделать из зомби-Мага человека, если его Ядро не слишком высокого ранга. Таким образом исцелился сын Князя Булгакова — Святослав. Он же, недавно был объявлен официальным наследником — а значит, имел Высший талант.

Примеру Булгаковых последовали члены клана Врангель, и тоже перестали убивать заражённых товарищей. Было очевидно, что они знают больше остальных. На заседании Сената представитель Булгаковых туманно намекнул, что Хранители Знаний — это не пустышка, и что с ними стоит считаться. После этого и все остальные кланы начали заботиться о своих заражённых товарищах.

Пару дней назад Марат получил приглашение от Хранителей Знаний. Ему предлагали стать внешним членом Организации. При этом никаких клятв Марат не обязан давать — требуется лишь согласие.

Разумеется, Марат доложил о приглашении лидеру клана. Был созван Совет Клана, на котором было принято решение, что Марат должен согласиться.

И вот, он получил некий Браслет Дара. Марат уже предупредил главу клана, и тот объявил сбор через час. Но к тому времени Марат успеет проинспектировать неизвестный артефакт.

В сообщении говорилось, что Браслет Дара наделял владельца невероятно мощной способностью — не Чарой, а именно способностью. Марат не рискнул открыть шкатулку в доме, он спустился в подземный полигон клана, и только там решил проверить, что внутри. После того как в его дом проник неизвестный невидимка, а клан Кафка захватил их библиотеки и перебил всех работников — Марат стал параноиком.

Он аккуратно откинул крышку и увидел простенький браслет с медной пластиной. Марат внимательно изучил его, но ничего опасного не ощутил — браслет как браслет. Только медная пластинка ощущалась как лёгкий артефакт. Марат надел его на левое запястье, как было сказано в инструкции, и ощутил резкий укол — пластинка будто обожгла его. Марат вздрогнул и снял браслет. На коже, в месте соприкосновения пластинки, остался небольшой шрам.

Его смартфон завибрировал, пришло сообщение: «Поздравляем! Вы активировали Браслет Дара. Чтобы управлять им, зайдите в приложение 'Браслет».

Марат нахмурился. У него не было такого приложения на смартфоне. Он разблокировал телефон и обнаружил новую иконку на рабочем столе. Кто-то установил стороннее приложение на его смартфоне внутри кланового квартала. От этой мысли у Марата внутри всё похолодело. Но он не ответственен за сетевую защиту — на собрании расскажет об инциденте, и пусть глава решает, что делать дальше. После роликов Профессора доверие к современным технологиям и так ниже некуда, но, видимо, проблема ещё глубже, чем казалась…

Марат вошёл в приложение и некоторое время вдумчиво изучал его. Браслет даровал ему способность под названием: «Ветер Данных».

В приложении было подробное описание:

Ветер Данных. Позволяет воспринимать информацию, переносимую ветром, о передвижениях и активности противников в радиусе до нескольких километров. Способность позволяет слушать ветер и собирать данные об окружающей обстановке, а также передавать сообщения союзникам посредством воздушных потоков. Радиус действия — до 10 километров. Способность функционирует даже в зонах подавления Чар. В том числе, и в Мёртвых Землях.

Марат прочитал описание несколько раз, осмысливая прочитанное. Особенно его удивила последняя строчка — что Ветер Данных работает даже в Мёртвых Землях. Он на собственном опыте знал, насколько сильное подавление на территориях зомби. Эти проклятые мертвяки меняют землю и атмосферу вокруг себя — вся техника ломается, а Чары теряют значительную часть своих сил. Если сказанное в приложении правда, то Ветер Данных может стать неоценимым инструментом для борьбы с зомби — с разведкой на территориях зомби всё очень плохо.

Он решил опробовать способность прямо сейчас. Под описанием навыка была приписка: Бесплатных активаций Дара — 3 штуки.

Марат вышел из подземного полигона, нашёл укромное место на лавочке и сел. Он подал ману в браслет и ощутил, как энергия начала циркулировать внутри него. Спустя несколько секунд на его левой ладони появился «Знак Дара», как писалось в инструкции. Этот знак выглядел как ладонь, окружённая ветром, в котором мелькали нули и единицы.

Марат прикрыл глаза и прислушался.

Шум ветра, казалось, усилился, наполняясь множеством звуков и шорохов, которые раньше были недоступны его слуху.

«Я слышу… шаги? Шелест листьев? Нет, это не листья…»

В голове начали складываться образы: сверху пролетели птицы, неподалёку по траве пробежала мышь, а чуть дальше, в соседнем доме, его троюродный брат ругался с женой.

Марат инстинктивно подал больше маны, и начал получать всё больше и больше информации. Он смог отречься от всего лишнего и сосредоточился только на людях. Марат своей способностью сумел охватить весь клановый квартал. И понимал, что это — не предел. Он мог посчитать количество людей, мог подслушать любой разговор — даже главы клана, который сидел в своём кабинете, что был укреплён лучше любого другого помещения. Марат знал, что при желании может прямо сейчас вслух поздороваться с главой — и тот его услышит, несмотря на расстояние.

Марат открыл глаза и пустым взглядом посмотрел на свою ладонь. Ему вдруг стало страшно. Если Маги узнают, какую способность он получил — ему конец. Ветер Данных ничем не ограничивался — никакие Чары подавления на него не действовали.

У Марата осталось две бесплатные активации — за все остальные придётся платить. Причём не деньгами, а валютой организации: «котиками». Единственное исключение — это если он будет использовать свой Дар в войне с зомби. Тогда количество использований Браслета не ограниченно.

«Никто не должен узнать истинной силы этой способности», — подумал Марат. Пусть остальные считают, что он способен уловить лишь общую картину — например, услышать передвижение отрядов зомби. И передать сообщение сможет — только если знает, где находится человек, и тот не сидит в закрытом помещении — должен быть доступ к ветру. Да, так будет лучше. И безопаснее для жизни…

* * *

Я закончил собирать Дыхание Дракона. Выглядел артефакт весьма просто — цилиндр из стекла и стали, на торце которого круглый экран. Внутри цилиндра — десять Драконьих Слёз, скреплённых кроваво-красной нитью. В каждой Драконьей Слезе — по Камню Вечного Пламени.

Убрав цилиндр в портфель, я покинул гостиницу и вызвал такси.

— Подвезите меня к