Фантастика 2025-62 - Ринат Искандэрович Мусин

— На какое-то время, — честно ответил я. — Не знаю, где еще она может быть в безопасности.

— Мы могли бы поселить ее в спорткомплексе. Мы бы с ней катались на велосипедах!

В глазах Ольги загорелась мечта, она могла бы регулярно встречаться с кумиром, даже, может быть, подружиться. Этот благой порыв следовало пресечь в зародыше. Я развернул девочку лицом к себе и наклонился так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

— Оля, степной мир, тот, где находится наша любимая спортивная площадка, — тайна нашей семьи. Ты не должна говорить о нем никому! Даже Паше, тем более Маре. У нас много врагов, и в самом крайнем случае мы сможем укрыться там. Но в том мире будет безопасно только в том случае, если вообще никто кроме нас об этом месте не узнает. Иначе быть беде. Ты знаешь, что такое беда, ты у меня не комнатное растение, видела много плохого в жизни. Поверь на слово, что этим местом нельзя делиться. Благо, для друзей у нас есть и другие интересные миры.

— Я поняла, — Оля клюнула меня в щеку.

Интерлюдия

Этого покупателя сосватал им неожиданный знакомый Андрея некто Треплов. Васнецовы и не предполагали, что заведут знакомства в криминальных структурах, но человек, поселившийся в теле их сына, создавал связи буквально везде, от спецслужб во всем мире, до городского дна.

Андрей порекомендовал и этот ресторан, очень пафосный и дорогой, но зато с кабинетами, где можно уединиться.

Они пришли на полчаса раньше назначенного срока. Владимир развесил по углам кое-какую технику. Несмотря на гарантии от смотрящего, страховка им не помешает.

Они посидели спокойно и слегка перекусили. Кушать на переговорах совсем неправильно. Клиент опоздал на пятнадцать минут. Это было нормально, клиенты часто пытались подчеркнуть свою значимость. Супруги, наученные опытом нескольких сделок, заключили пари, на какой минуте очередной четкий пацан попытается им угрожать.

Наконец, к ним в кабинку вломился огромный человек, настоящий медведь. Из-под манжетов рубашки, а также под расстегнутым воротом виднелись хвосты не слишком понятных татуировок.

Визитер не хотел их оскорбить. «Вломился» он только потому, что из-за своих роста и веса не мог передвигаться иначе, чем с грацией раненого слона.

— Федор, — представился гигант и протянул ручищу.

Васнецовы по очереди пожали ее, представляясь, но гость почти не ответил на рукопожатие, явно опасаясь повредить конечности новым знакомым.

Гигант немного тоскливо оглядел стол и, немного стесняясь, спросил:

— Может, хлопнем за знакомство?

Владимир кивнул и разлил водку из графина по стопкам. Федор опрокинул содержимое в рот. Не надо быть телепатом, чтобы понять, как он жалеет, что ему не предложили стакан.

— Не стесняйтесь, — сказала Наталья, придвигая гостю посуду, — за обед платите вы.

— Душное место, — Федор тоскливо оглядел кабинет. — Непременно надо было здесь встречаться?

— В следующий раз ресторан выберете вы, — успокоил его Владимир. — Так что бы вы хотели?

— А что можно? — спросил Федор.

— Попросить можно все, — объяснила Наталья. — Какие-то просьбы мы просто не будем выполнять, о чем-то нет смысла просить нас, ну и что-то не сможет, так сказать, исполняющая сторона, хотя мне самой интересно, с чем она может не справиться.

— Ну к примеру я попрошу тачку, нового баварца, топчик, достанете?

— Достанем, — вздохнул Владимир. — Только стоить он будет дороже, чем в автосалоне.

— Раз в десять, — улыбнулась Наталья.

— Ни черта себе, — охнул Федор. — Ну а скажем, ядерную бомбу?

— Мы не занимаемся оружием массового поражения! — нахмурился Владимир.

— Что? — переспросил гигант.

— Никакой тебе бомбы, — пояснила Наталья.

— Да это я так спросил, — смутился гигант, — интересно мне.

— Так чего вы хотите, Федор? — спросила Наталья. — Зачем вы к нам пришли?

— Мне нужна шкатулка.

— Какая шкатулка? Вы можете ее описать? Откуда вы о ней узнали?

— Дьявола этого, Ле… Ля… Короче, ее открываешь, и становишься демоном.

— Федя, ты хочешь шкатулку Лемаршана? — переспросил обалдевший Владимир.

— Точно, ее самую!

— Зачем тебе становиться демоном? — охнула Наталья. — ты вообще понимаешь, как она работает? Десятки цепей порвут тебя на части, и тебе будет больно всегда, именно боль превратит тебя в демона.

Федор налил полный стакан водки хряпнул его, не глядя на Васнецовых.

— Власть, — буркнул он, поставив посуду.

— По нашему договору мы не имеем права тебе отказать, — Наталья накрыла ладонью огромный кулак Федора. — Кроме бомб, это тоже есть в соглашении. Но пока ты не сделал официальный заказ, я все-таки скажу. Подумай своей головой, шкатулку хотят испорченные люди, пресытившиеся жизнью. Ты не такой, я же вижу. Что у тебя случилось? Ты хочешь кому-то отомстить? Кого-то защитить? Расскажи нам.

— Ненавижу вас демонов! — Федор вырвал руку. — Один такой пришел, добренький весь, поговорил со мной ласково, ну прям как вы. А потом я сжег свой дом. А там Валюша была. И котик. А я запер окна и двери подпер. И знал ведь, какую хрень творю, а ничего не могс собой поделать.

Он уронил голову на руки, отчего стол вздрогнул, звякнув приборами.

— Мы знаем, кто к тебе приходил, — сказала Наталья. Он и наш враг тоже. Он нашего сына убил и множество других людей. Мы разберемся с ним, поверь. А шкатулка тебе не поможет. Я видела кино про нее. Не знала, что и здесь его смотрят. Ты станешь таким, как он. Это не месть, это поражение.

— Он придет опять. И опять я сделаю какую-то гадость. Он сказал, что я весь в его власти.

— Закажи амулет, — сказал вдруг Владимир.

— Что заказать? — поднял голову Федор.

— Защиту от ментального воздействия. Ну оберег, повесил на шею или на палец надел, не знаю, как он будет выглядеть. Но никто, даже Красный Гость, не сможет влезть тебе в мозг.

— Как вы его назвали?

— Красный Гость. Я же говорила, что мы знаем твоего поджигателя. Любит он, когда все вокруг пылает.

— И этот ваш оберег поможет? — спросил с надеждой Федор.

— Если его даст богиня, то конечно поможет, — Наталья вновь погладила здоровяка по руке.

— И я смогу оторвать этому козлу голову? — глаза Федора загорелись.

—